中法战争时,李鸿章的表现让人啼笑皆非。在镇南关大捷后,他竟然主动与法国签署了一份不平等条约,这在人类历史上几乎是独一无二的。明明在陆地战争中取得了几次胜利,为何还要屈服于不平等的条件?这让人不禁想起左宗棠的愤怒之词:十个法国将军,也比不上一个李鸿章坏事儿!然而,一些人为李鸿章辩解,认为他考虑到福建水师的覆没,不得已才签订了条约。
首先,让我们看看福建水师的状况。由李鸿章昔日的幕僚张佩纶主持,这支水师在马尾岛海战中遭受惨败,11艘战船全部沉没,许多将士丧生。张佩纶作为一线指挥官却在关键时刻溜之大吉,这引起了广泛批评。张佩纶之父是安徽按察使,与李鸿章关系密切,因此张佩纶得以升官。然而,他在法国侵略越南时表现为主战派成员,却在马尾岛海战中负主要责任,这让人颇感讽刺。
为何李鸿章不救援福建水师呢?首先,他认为南方的水师力量足以对抗法军。南方有福建船政水师和南洋水师,实力远超北洋水师。李鸿章认为,南方海军足够强大,无需北洋水师的干预。其次,他担心南下会削弱北方的海军防务。北洋水师实力有限,如果南下出了问题,北方防务将面临巨大挑战。李鸿章害怕自己承担不起这个责任,也为了保持政治资本。最后,他存有私心,不想让北洋水师冒险。北洋水师是淮军演变而来,是李鸿章的政治依靠。他不愿冒险失去这个支持,尤其在与左宗棠的政治竞争中。
总的来说,李鸿章选择各人自扫门前雪。他认为自己的一亩三分地已经够难搞了,南方战败与他无关。他分清楚南北水师的归属,南方的事由南方水师负责,北方的事由北方水师操办。团结是必胜之道,然而清朝内部的派系斗争却成为致命伤。