和珅初为官时,精明强干,通过李侍尧案巩固自己的地位。乾隆帝对其宠信有加,并将幼女十公主嫁给和珅长子丰绅殷德,使和珅不仅大权在握,而且成为皇亲国戚。随着权力的成长,他的私欲也日益膨胀,利用职务之便,结党营私,聚敛钱财,打击政敌。此外,和珅还亲自经营工商业,开设当铺七十五间,设大小银号三百多间,且与英国东印度公司、广东十三行有商业往来。
清朝乾隆年间,河南遭了旱灾了,万里赤田,连河道里的水都钻到了地下,仿佛要躲着太阳似的。百姓流离失所,四处流窜,就为了讨口饭吃。
乾隆看了大惊啊,就下命令让和珅进行赈灾的工作,拨了银子和米来赈灾。
于是国家开办粥厂赈灾,一开始,人们吃到了赈灾粥,开始安定起来,可好景不长啊,下面有人上报粥不够灾民吃,这是怎么回事啊,皇上可以多拨了呢。和珅一想,就知道下面有人在贪污这些救灾用的粮食了,可是救灾要紧啊,和珅已经没时间再去查出哪些人在贪污,再不安抚灾民就要出大事了,和珅突然灵机一动,想到了个办法。
想到了办法的和珅就去下基层去视察粥厂了,他低下身去随手抓了一把沙土,走到粥缸旁,大手一挥,沙土就落在了粥里,这粥顿时就变成了夜晚的天幕,沙子一颗颗的镶嵌在粥里,同行的大臣不解啊就问和珅你在干什么啊,这粥里掺沙子不就毁了这碗粥了吗。
和珅笑道:你这就不懂了吧,真正的灾民饥肠辘辘是不会在乎粥里有沙子的,如果粥里有沙子,那那些来蹭吃蹭喝的就不来了,这样才能让最困难的人活下来。
米汤掺沙则是为了精确定位受赈济群人,让不同程度受饿的饥民进行自我分流,摊薄赈济力度从而扩大赈济面,掺了沙子,看上去品质下降了,但原本想截流的那些人,考虑到赈灾粮的口感和挑沙子的难度也就放弃了。
看来和珅真的很聪明,但是他也是历史上极具有争议的一个人!