在西班牙大奖赛的最后三圈，维斯塔潘与拉塞尔发生了具有争议性的碰撞，赛会裁定该事件属于事故，并对维斯塔潘处以10秒的罚时，使他从第五名跌至第十名。

事件发生在第61圈，当时安全车刚刚退场，维斯塔潘位居第三，且使用的是硬胎。此时，他的表现开始显得吃力，进入最后一个弯时，他出现了明显的转向过度，导致车辆打滑，最终被勒克莱尔在起终点直道超越。两车在超车过程中发生了车轮碰撞，维斯塔潘因此感到非常不满。与此同时，拉塞尔也试图从内线超越维斯塔潘，但在弯道中做了一个修正动作，结果与维斯塔潘发生了轻微碰撞，这迫使维斯塔潘驶入避车道来保持自己的第四位置。赛后，裁判曾调查是否维斯塔潘借此越过赛道来获取不正当的优势，但最终决定不对他做出处罚。

为了避免因这次事件遭受处罚，红牛车队在比赛还剩三圈时指示维斯塔潘让出位置。对此，维斯塔潘显然不满，他在通过T4后故意放慢车速，让拉塞尔的车头超越，之后再加速试图反超。然而，在T5时，两车再次发生碰撞。尽管维斯塔潘在随后的T12成功让拉塞尔完全超越，赛会最终还是判定维斯塔潘应为T5的碰撞承担全部责任，并给予他10秒的加时处罚，使他从第五名降至第十名完赛。拉塞尔最终以第四名完赛，与其起步位置相同。

拉塞尔在赛后指控维斯塔潘的举动是故意的，他表示：“这一动作看起来非常刻意，像是在故意制造冲突。我在电竞赛车和iRacing中见过无数次这种情况，但从未在F1比赛中见到过，真是大开眼界。对于Max来说，这种行为非常不必要，而且会损害他的形象。”他还提到：“这对年轻的F1迷和那些梦想成为赛车手的人来说是个错误的示范。我不知道他当时在想什么。不过说到底，我倒是不会因此而失眠，毕竟我从这场风波中受益。车手们冒着生命危险比赛，虽然赛车非常安全，但我们不能忽视这点。如果这真是故意的，那么裁判应该做出严肃的决定。”

对于维斯塔潘此举的动机，拉塞尔表示难以理解，他认为维斯塔潘仍有机会争夺领奖台位置，因为在比赛的后段，勒克莱尔由于过度进攻导致轮胎性能急剧下降。拉塞尔认为，维斯塔潘之所以做出如此选择，可能是对硬胎的使用感到失望，以及重启时的失利，但比赛剩下的五圈仍然提供了机会。

在赛后，维斯塔潘谈到与拉塞尔的碰撞时，表示自己并不感到后悔。而当被提到拉塞尔担心这种行为对年轻一代产生负面影响时，维斯塔潘用讽刺的语气回应：“下次我带一些纸巾来。”他还批评了目前比赛判罚标准的不一致性。

最后，维斯塔潘在被问及是否会与拉塞尔面对面讨论此事时，回答：“不会，也没必要。其实没什么好说的，人生本就不应该有太多后悔的事，因为你只能活一次。”

由于这次事故，维斯塔潘被扣了3个超级驾照积分，现累计达到11分，距离禁赛门槛仅差1分。此外，红牛车队的表现也十分失望，队友角田裕毅仅以第13名完赛，车队积分被梅赛德斯超越，跌至第四名，而维斯塔潘在车手榜上的领先优势也被皮亚斯特里缩小至49分。