刘启为皇帝，中山靖王刘胜是他儿子，刘备为何不说是刘启之后？没资格
我们都知道，刘备在向人介绍自己身世时，最喜欢说的一句话便是“吾乃中山靖王之后”。这里的中山靖王是指西汉时期的刘胜，他是汉景帝刘启的儿子。也就是说，大耳朵刘备是刘启的后代。
那么问题来了，刘启是皇帝，中山靖王刘胜是他儿子，刘备为何不直说是刘启之后，反而要说是刘胜之后？其实原因很简单，刘备他没资格。为什么呢？据《礼记》记载：别子为祖，继别为宗。
这是说，古代宗法制规定：天子和诸侯王除嫡长子以外的所有儿子统称为“别子”，而“别子”的后代则需要以“别子”为祖先。也就是说，“别子”的直系后世，须以“别子”为起点，尊为祖。
“别子”去世后，由他的嫡长子继承，那么“别子”的嫡长子就是“继别”者，被他们世系的后代尊为宗。当然了，在很多情况下，因为某种原因，皇帝的嫡长子也不一定能成为太子，更别说登基为帝了。
所以，除了登基做了皇帝的太子，其他的皇子，都算“别子”，他们的后代，则需要以这些分出去做王的皇子为祖宗。换句话说，不是皇帝的其他王的后代，只能以第一个分支被分封的王为自己的祖宗，祭祀这位分支的王为祖。
否则，若是仗着自己是王的后裔而去祭祀先祖皇帝，那就是做了和自己身份不相称的事，这属于僭越，等同于谋逆。因为即便你先祖是皇帝，但你自己没坐上皇帝的话，还是不能祭祀先祖皇帝。
毕竟能祭祀先祖皇帝的，也只有现今皇帝，你是没资格。以中山靖王刘胜为例，他是汉景帝刘启的庶子。汉武帝刘彻继承皇位后，刘胜被封为中山靖王，便是“别子”。刘备作为刘胜的后代，按古代宗法制，他只能祭拜刘胜，称中山靖王之后。
即便刘备也是皇帝刘启的后代，他也不能称景帝之后，因为没资格。当时能称景帝之后的只有一人，只有时任皇帝刘协。倘若刘备执意要以汉景帝刘启之后自居，不仅会招人嘲笑，严重还会惹来杀身之祸。
当然了，到了后面刘备建立蜀汉，做了皇帝后，那便可名正言顺地说是刘邦之后，刘恒之后，刘启之后。其实他也是这样做的。除刘备外，还有一个人是个典型的例子，那就是刘秀。他没做皇帝前，只能说自己是汉景帝刘启的儿子长沙定王刘发的后代，尊刘发为祖。
直到刘秀做了皇帝，成了光武帝后，他才能说自己是刘邦之后，刘恒之后，刘启之后，尊这些人为祖宗。还有，古代宗法制等级森严，决不能乱来，不然后果自负。（喜欢的话多多关注，多多点赞，多多收藏，转发和评论，谢谢！本人其他文章也很精彩，欢迎品读！）