“秀才不出门,能知天下事。”
在这句话中,作者对秀才的博学多识,充满了赞誉,然而在科举制实行的千年以来,秀才又似乎处于科举制当中的末流,不受人的待见和重视。
这到底是是怎么回事呢?
如今科举制早已废弃,“秀才”这个名称有相当于什么学历呢?
影视剧中经常把秀才演绎成“穷秀才”,比如《武林外传》的吕秀才,他经常因为自己“秀才”的身份而遭到他人的嘲笑。因此,在很多观众看来,“秀才”这个等级没啥“含金量”。
那么事实真是这样吗?其实不然,说出来你可能不信,很多人都被影视剧欺骗了,下面就让我们一起来看看历史上真实的秀才是怎样的吧。
科举制度的诞生
中国号称有上下五千年的历史,但是科举制从诞生到灭亡只不过1200多年。
自中国产生人类社会以来,朝政就牢牢地被王室贵族所把持着。
普通人想要当官,难于上青天。
战国时期的秦国即使出现过商鞅变法,但是更多的也是针对军队中斩将杀敌和扶持农桑。
对于朝堂之上的大小官员,商鞅也依然没有制定出好的制度来。
到了汉代,国家承平日久,很难有大的战事,所以在提拔官员这块就实行了“举孝廉”,就是在职官员和有声望的人进行推荐当官。
然而这一条存在着很大的弊端。
本着疏不间亲的原则,官员们往往会把自家的亲朋好友通过“举孝廉”的方式推举到官员体系当中,这说白了还是一种圈子范围内的垄断。
这种形式在和平时期自然无懈可击,但是随着五胡乱华和南北朝的乱世,原有的格局就被打破了。
隋唐时期,国家的最高统治者就考虑制定出一套新的游戏规则。
那就是通过科举考试来为国家选拔人才。
这就给了全天下读书一个通过考试入仕的希望。
这种考试,不论出身,只论能力,相对而言比较公平。
以至于唐太宗李世民都得意地说:“天下英雄入吾彀中矣。”
科举考试先后经历了漫长的发展时期,最终在明清两朝达到顶峰。
考试的题目也有多种多样,到了明朝之后才定下来以八股文为主。
科举中的几个等级
就像我们现在面临的升学考试,科举考试也是分为几个等级的。
在没有参加任何考试的时候,全天下的学子都被称之为“童生”,这个“童生”只是一个名字,跟年龄大小毫无关系。
当“童生”通过最低一级的“院试”之后,他就成为了“秀才”。
这个秀才没有任何特权和收入,只不过作为国家对文人资格的认定。
“秀才”参加乡试,考中之后,就会被称之为“举人”。
举人的第一名被称之为“解元”,历史上有名的唐伯虎就考中过“解元”,所以他也被称之为“唐解元”。
举人拥有一定的特权,比方说做生意不纳税,不用服劳役,甚至朝廷出现空缺的时候还能当官。
当然,这种时候能够当官的几率非常的小,所以他们还是需要不停地往上考。
举人如果在接下来的会试中再取得辉煌战绩,那就成了贡士。
贡士的第一名也有一个特殊的名称被称之为“会元”。
这个时候,他们就离科举的最高等级只有一步之遥了,但也就是这一步之遥,却要刷下去天下多少英雄。
能够通过最后的“殿试”考试的,则被称之为“进士”。
其中一甲前三名分别称之为“状元”、“探花”和“榜眼”。
能够成为“状元”,是天下所有读书人最为幸福的梦想,但是很多人在秀才考举人的过程中就被彻底刷掉了。
有些家境好的人,可能考了一生还是个秀才。
有些家底薄的人,可能为了生计就只能改行了。
历史上有名的秀才
别看秀才和举人仅仅只差一门考试,但是他们的地位可是有着天壤之别。
这种区别不亚于“鲤鱼跃龙门”。
最重要的就是秀才只是国家一种认证考试,而举人则能够获得相应的特权。
光这些特权就能为这一家子节省了不少的钱。
这也是《儒林外史》中范进中举之后为何欣喜若狂,突然发疯的缘故。
光想想这些特权带来的收入,换成现代人,也一样会发疯。
而那些没有考中举人的秀才们,有的为了生计当上了教书先生,也有的跑到了县衙里充任了师爷,还有一些人愤世嫉俗,最后走上了一条不归路。
在著名小说《水浒传》中,梁山泊第一位寨主“白衣秀士”王伦就是一位落第秀才。
他结识了朱贵、宋万和杜迁,拉起队伍在梁山泊上盖起了城寨,雄霸一方,当上了方圆几十里的土皇帝。
现实当中,清末也有两位落第秀才出人头地。
其中一位是大名鼎鼎的“太平天国”创始人洪秀全,另一位则是被称为在世董卓的“袁世凯”。
洪秀全屡次落第,信心遭受了打击,所以退而求其次,选择了自立门户,发誓要跟大清分庭抗争。
但是他本身文化程度不高,根本无法驾驭偌大个江山。
先是发生了惨绝人寰的“天京之变”,导致手足相残,然后又是随意封王,导致太平天国实力下降,自己又贪图享乐不理朝政,仅仅14年,就灰飞烟灭了。
而袁世凯落第之后,通过参军入仕,先是在朝鲜打了几场胜仗,为大清挽回了一丝颜面,然后又在李鸿章和荣禄的提携下,步步高升,成为北洋新军的统帅。
最后竟然推翻了清朝,当上了中华民国的大总统。
然而随后他在杨度的蛊惑下,开了历史的倒车,非要当君主立宪制的洪宪皇帝,遭到了全国人民的讨伐,结果只当了83天皇帝就病死了。
这些人的故事都先后被搬上荧屏,成为众多历史爱好者闲暇打发时间的绝好题材。
秀才相当于现在的本科学历
看完电视,人们也会把秀才这个职位和现在的学历进行比较。
按照现在的要求,能教书育人,起码也得是个本科生。
在我们国家本科分为三个等级:重点本科、普通本科、民办本科。
虽说各种媒体上天天报道如今的本科生已经烂大街,但实际上本科及以上学历的总人数,在我们国家总人口中所占的比例依然不超过4%(数据来源:第七次全国人口普查公报)。
由此可见,秀才虽然排在科举考试的末端,但实际上他的文化程度并不低,所以别再被影视剧所欺骗了。
结语
虽然科举考试随着封建帝制一同结束了,但是如今的学生们还要为高考、考研、考博,以及各种编制考试而努力。
毕竟没有丰富的知识和高学历,又岂能在社会的竞争当中立于不败之地呢?