华人是全世界遍布最多的民族,华人的移民史也是源远流长,在唐宋之前,就出现了移民现象,唐宋之后,居住在外国的人都为称为:唐人,明清时期也有“中华人”“粤闽人”一称。
最早移民历史记载是《明实录太祖洪武九年》中的一段:“近来蒙古色目之人多改为汉姓与华人无异”,这些漂泊在外的华人,因为各种情况停留在了国外,就像俄罗斯就有一个隐居100多年的“陕西村”。
发现这个地方的是研究陕西历史文化王国杰教授,1980,王国杰在研究东干人时,发现居住在苏联的东干人,保留了很多陕西习俗,他对于东干人的来源十分感兴趣,就打算亲自去看看。
1989年,他终于拿到了前往苏联的资格,并前往俄国七河地区(解体后属于哈萨克斯坦),他进入七河地区就看到这里的人保留了不少的中国文化,当他们开口时,更是让王国杰一愣,他们说的竟然都是陕西的方言。
当地人见王国杰不是本地人,又说着一口陕西方言,突然就问:你是大清过来的吧就这样,王国杰在当地跟苏联文史学者共同探究东干人的来源,在苏联和中国的资料当中表明,这支东干人是中国人分支。
而且东干人一共有三次“大迁徙”,首次迁徙是在清代同治年间,白彦虎率领部下同清廷作战,同治八年(1869年)清朝率兵击退白彦虎,在清朝的讨伐下,白彦虎率领残部逃入了俄罗斯统治的中亚地区。
进入俄国的白彦虎,一直在边境袭击过往的商旅,这让清廷十分头疼,而且俄罗斯拒绝交出白彦虎,1880年,俄国政府将伊犁地区还给了清廷,生活在陕西的一些残部,害怕清廷,就大批迁入俄国境内,这就是第二次大迁移。
第三次迁移是马大老爷率领1000人前往吉尔吉斯斯坦奥什,经过一百多年的融合,他们的后代也成为了多个中亚国家的民族之一,不过俄罗斯的“陕西村”是保留中国习俗最多的一支东干人。
目前在七河地区,依旧能够见到许多中国建筑风格的砖木清真寺,他们的姓氏以“马”为主,按照中亚人习惯,男的称阿卜杜拉·马基耶夫,女的称法蒂玛·马基耶娃,除了姓氏外,他们的语言是最具有特色的。
在东干族语言体系当中,融合了阿拉伯语,波斯语以及吉尔吉斯语、哈萨克语,但主要语言发音体系是陕西方言与甘肃方言的混合,正是这种特殊语言体系,让东干人形成了独特的民族语言观。