赵匡胤为什么不杀功臣，而是采用杯酒释兵权呢？
中国古代历朝历代的开国皇帝中，政权平稳后有很多都会杀功臣，刘邦是典型，朱元璋尤甚。而宋朝的开国皇帝赵匡胤，只是通过杯酒释兵权方式解除了他们的兵权，背后的真相是什么？
杯酒释兵权首先：宋王朝建立之初，政权并不稳。而且周围存在着几个由外族所建立的敌对国家和许多由汉族所建立的割据政权。在这种内忧外患的情况下，赵匡胤无法对内实行高压统治。高压统治很容易引起武力冲突，宋朝内部打得热火朝天，外部势力就会借这个机会攻击宋朝。所以赵匡胤不会轻易利用高压政策。面对种种隐患，宋太祖和赵晋等人认为应采取以稳定局势、笼络人心的方针，高压政策就这样被抛弃了。
其次：由于赵匡胤只是个军事领袖，利用时机篡权成功。功臣特别是武将的支持显得尤为重要。而且他也并非像刘邦、朱元璋那样通过起义得的天下，有衷心的部下，稳定的势力。所以处置功臣的问题虽然十分迫切，但不能采取屠杀的方式。否则其他人看到某功臣被诛杀会很容易采取这种方式，再推举一个皇帝。所以他才采取了杯酒释兵权的方式。
黄袍加身第三：就是崇文抑武，实行“守内虚外”“内外相制”政策。解除禁军将领兵权，实行更戍法，兵不识将，将不识兵。再加上文官控制武官自然也就没那么多的叛乱了。所以，就算为了后代也不需要大开杀戒。
第四：以赵匡胤而言，本人就是个大孝子，事母至孝，而且对自己的姐姐极其尊重，很多事情都要征询母亲和姐姐的意见。而赵匡胤的仁义则表现在的宽恕和宽容上面。他虽然黄袍加身逼柴氏幼子退位，但又世世代代厚待柴氏子孙，不管因为什么，从这一点也可以看出赵匡胤确实不弑杀。
赵匡胤当然不管怎么说，不管哪个朝代，皇帝都是为了维护自己的统治而已。赵匡胤虽然采取了杯酒释兵权的方式解除了武将的兵权，也并不能说明他就没有杀过士人。只是相对其他开国皇帝更少而已。
而且这种方式是有好有坏。一是在削夺其他将领兵权时，不得不依赖他的弟弟，兵权都到了赵匡义手中。即使赵匡胤不是被他弟弟所杀，赵匡义当皇帝也会是必然。二是过于让自己重视文治，使得北宋积贫积弱。