凌烟阁二十四功臣：房玄龄
房玄龄（579年－648年8月18日）是唐朝初年的一位杰出政治家、史学家，名乔，字玄龄，齐州临淄（今山东省淄博市，一说今山东省济南市章丘区）人。他是隋朝泾阳令房彦谦之子，自幼聪慧，博览经史，精通儒家经书，善诗能文，并学得一手好书法，工草隶。在十八岁时，他便本州举进士，开始步入仕途。
隋朝末年，天下大乱，房玄龄独具慧眼，选择投奔李世民，成为其重要的谋士。他屡从秦王出征，参谋划策，掌管书记，并致力于为秦王网罗人才，与谋臣猛将密相交结，使其各尽死力。武德九年（626年），他参与策划了“玄武门之变”，为李世民顺利继承皇位立下大功。
房玄龄具有卓越的战略眼光和谋略。在李世民韬光养晦、暗蓄力量的时期，他独具慧眼，选择跟随李世民，并为其出谋划策，共同策划了玄武门之变，成功帮助李世民登上皇位。这一事件不仅体现了房玄龄的深谋远虑，也展现了他对时局的敏锐洞察力和果断决策能力。房玄龄善于用人，擅长识别和选拔人才。他能够洞察人心，了解每个人的才能和潜力，将他们安排在合适的岗位上，使人才得以充分发挥。在担任宰相期间，他提拔和推荐了许多贤能之士，如杜如晦、魏征等，他们共同为唐朝的繁荣稳定作出了贡献。
房玄龄在军事方面也有着卓越的贡献。他与李世民关系密切，从李世民青年时期起，房玄龄就一直跟随李世民征战沙场，参与了众多战役，为唐朝的建立和巩固立下了汗马功劳。在唐朝的统一战争中，房玄龄不仅参与谋划和指挥军事行动，还制定了《唐六典》这一军事法规，为唐朝的军事制度建设和规范化管理提供了重要依据。房玄龄在军事策略上表现出色。他善于洞察形势，提出有针对性的军事建议。
在对待外族入侵的问题上，他主张通过和平手段解决问题，反对轻率发动战争。这种稳健的军事策略得到了李世民的认可和支持，也为唐朝的稳定和发展提供了重要保障。房玄龄在军事后勤和保障方面也有显著的贡献。他注重军队的装备和物资供应，确保军队的战斗力和作战效率。在李靖、李世善于带兵的同时，他就在后方做好后勤支持，使得唐朝的军队能够在战场上发挥出最大的战斗力。
房玄龄还注重制度建设，推动政治改革。他参与制定了许多典章制度，完善了唐朝的政治体制和法律体系。房玄龄领衔修改了《武德律》，删定成《贞观律》500条，分为名例、禁卫、职制、户婚、厩库、擅兴、贼盗、斗讼、诈伪、杂律、捕亡、断狱等12篇，列死、流、徒、杖、笞五种刑名。这部法典充分体现了唐太宗用法宽简的原则，降低了刑罚幅度，减少了连坐处死的范围，使贞观年间成为极少使用酷刑的历史时期。他提倡法治，强调法律的公正性和权威性，维护了社会秩序的稳定。
房玄龄深知国家局势的不容乐观，特别是在隋末十多年的战乱之后，社会经济遭受了巨大的破坏。因此，他深入农村进行调查研究，以了解农民的真实生活状况。在调查过程中，他发现劳动力严重不足，于是提出多项举措，包括招徕和赎回汉人，鼓励男女及时婚嫁和再婚再嫁，提倡生育，取消家奴制度以解放劳动力，以及鼓励僧尼还俗等。这些政策不仅在当时起到了积极的作用，对于现在的社会也仍具有积极意义。
房玄龄提出发展经济、安定民心的政策。他努力寻找解决社会经济问题的办法，并亲自深入农村进行调查研究。他的工作作风深入且务实，得到了广大农民的认可。这些举措不仅增加了国家的赋税收入，同时也为农民提供了更好的生活条件，从而实现了国家的稳定与繁荣。房玄龄还注重改善民生，将民生问题放在心中最重要的位置。他强调，国家安康、政治稳定，离不开人民过上安居乐业的生活。因此，他积极推动官员们出谋划策，为人民谋福利，精心策划改善物质和精神生活的措施。
房玄龄作为一位杰出的文学家，其文学作品广泛流传，被誉为“文学圣手”。他自幼受到良好的教育，精通经史子集，擅长诗词歌赋，具备深厚的文化底蕴。作为一位政治家和学者，他积极推动文化事业的发展，致力于提升国家的文化软实力。房玄龄注重文化传承和创新。他倡导儒家思想的复兴，通过兴办学校、修建图书馆等举措，推动了文化教育的发展。同时，他与学者们广泛交流，促进了文化文艺的繁荣，为唐朝的文化底蕴奠定了基础。
房玄龄主持和参与了一系列重要文献的编纂工作。他主持编纂了《唐六典》等重要法典，为唐朝的法律制度建设提供了重要依据。此他还参与编纂了《贞观氏族志》等历史文献，为后人研究唐朝历史提供了宝贵的资料。这些文献的编纂不仅有助于传承和弘扬唐朝的文化遗产，也为后世的学术研究和文化发展提供了重要的参考。
贞观二十二年（648年），房玄龄病重，唐太宗派名医为其医治，每日供给御膳，并亲临探望。临终之时，房玄龄对诸子说：“当今天下清平，只是皇上东讨高丽不止，正为国患。主上含怒意决，臣下莫敢犯颜。我知而不言，就会含恨而死啊。”于是抗表进谏，请求太宗以天下苍生为重，停止征讨高丽。太宗看见奏表，感动地对房玄龄儿媳高阳公主说：“此人病危将死，还能忧我国家，真是太难得了。”临终之际，李世民亲至其病床前握手诀别，立授其子房遗爱为右卫中郎将，房遗则为中散大夫，使其在生时能看见二子显贵。七月，房玄龄与世长辞，终年七十岁。