东汉政府发放“腊赐”补贴时,给三公的补贴是30万钱,给侯爷(包括亭侯)、特进的补贴是15万钱,高于九卿的十万,也高于太守等两千石官员。所以东汉的亭侯也是很值钱的,曹操的祖父曹腾也不过是费亭侯,有汉朝正牌爵位在身关二哥是有资格傲视孙权的。
孙权统治扬州不假,但孙权在理论上是不能号令扬州其他的太守的。在东汉统一时期,2000石的太守含金量很高,“世祚两千石”“累世两千石”在东汉的社交圈是仅次于N世三公的评价。东汉太守的真实含金量其实是看治下的人口,东汉以郡为国,郡的人口多,太守可以动员的人力物力就多,还可以举荐更多的人才,形成了自己的势力,这也是东汉默许的官场规则。为了制衡看守的势力,东汉才推出了刺史这个官职,刺史是东汉监察部门派出的官员,虽然工资只有六百石,却有监查全州的权力,能让各郡太守很难看,实权很大。
东汉末年的乱局开始后,公孙瓒、李傕、郭汜、袁绍等人就发现了刺史级别低的弱点,纷纷向各州派遣刺史。各州的豪强和太守也觉得乱世有兵最实在,开始不甩刺史,或明或暗干掉各个刺史。孙权家族就是典型,孙坚在乱世中干掉了荆州刺史王睿,孙策南下江东第一个敌人就是扬州刺史刘繇。刘繇家族是治世之能臣,但在乱世只是弱鸡,刘繇伯父是太尉刘宠,刘繇本人也以清廉著称,刘繇的兄弟刘岱更是兖州刺史,在太平岁月豪强出身的孙权家族奈何不了刘繇。但在乱世中,刘繇只能给孙权家族的兵马让路,让出了扬州大权。
孙权家族因此把持了大半个扬州,孙策、孙权都亲自担任会稽太守;孙策的堂兄孙贲继承了孙坚的众多部曲,因此当上了豫章郡太守,豫章郡人口是孙策、孙权直辖的会稽郡近四倍;舅舅吴景、弟弟孙翊都当了著名步兵产地丹阳(杨)太守;堂兄孙辅是庐陵太守;孙坚的老部下朱治当了吴郡太守。扬州的九江郡则是孙、曹激烈争夺地区,孙吴在那里并没有固定势力。美男子周瑜其实是荆州的南郡太守,并不在扬州当官。孙权真正官位超过关羽还要到他偷袭荆州后,曹操才给了他南昌侯、骠骑将军的官衔。孙权是依靠家族关系占据了扬州、交州和部分荆州,他和关羽求亲时,并不是东汉正式任命的扬州牧,他得到扬州牧的任命要到杀死关羽后。孙权家族在东汉末年名声也很不好,孙坚杀了荆州刺史王睿,杀了南阳太守张咨;孙策一出场就砍光了未来女婿陆逊家大半个户口本,杀了会稽郡内的大族盛宪、嘉兴王晟,因为请教《左传》就杀了老师高岱,对会稽郡周家实行了灭绝式打击,在整个士林圈孙家的名声从来都不好。