第三集羊头山炎帝得嘉禾时光来到新石器时代晚期，古沁州羊头山（伏牛山）迎来一批华夏农耕文明开拓的先驱者们。部族首领就是被后人称之为“五谷神”的炎帝。在我国学术界，炎帝神农氏作为作为原始部落的首领，有的认为是一人，有的认为是二人，究竟是一人还是二人历来是有争议的，本文暂且不表。就我本人而言，同意炎帝和神农氏是一人的说法。这是基于据现存的传世史料，西汉末年刘歆在《世经》中说“以火承木，故曰炎帝；教民耕农，故天下号曰神农氏。”从此，炎帝就是神农氏，神农氏也即炎帝，统二为一叫做“炎帝神农氏”，或单一称为炎帝，或单一称为神农氏，总之是一人。随着社会的进步，炎帝部落的日益发展壮大，炎帝或神农氏就成了这个部落的代号或名号。据史料炎帝神农氏帝王世系如下：帝神农——帝临魁——帝承——帝明——帝宜——帝来——帝克——帝榆罔炎帝姜姓。见下图

《资治通鉴外纪》炎帝神农氏从公元前4766年至公元前4513年执政，共传8帝，历时254年。话说在4800年前，炎帝部落在神农氏的带领下，一直活动在陕西渭河流域一带（今甘肃天水、陕西宝鸡），以牧羊为生，但后来由于人口繁繁衍剧增，当地生产资源日减，炎帝部落又刀耕火种，广种薄收，民众饥肠辘辘，食不果腹，炎帝为了寻找理想的生存之所，只好率部族沿渭河东下，到达河南西南部，再顺黄河东下，到达河南东部地区定居。炎帝部落在黄河流域期间，经常受到黄帝部落、蚩尤部落的骚扰。特别是经常遭受黄河洪水大发，水灾泛滥，自然灾害频频发生，生存空间狭小等原因，继续向东北方的山西晋东南地区、或穿越过太行山向华北平原、中原腹地开始长达数百年的迁徙活动。

炎帝部落迁徙图翻过了一山又一山，穿过了一岭又一岭。这年，炎帝率领他的部落来到了一条走向近于南北，长约300公里，宽约20—50公里的山脉。此山山上古松参天，奇石遍布，清泉流畅，山形极富丰饶阴美之气象，丘陵起伏，像极了一头匍匐的神牛。山的西侧是沁河（沁水）的发源地，沁河由北向南注入黄河；山的东侧是浊漳河的发源地，浊漳河向东南汇入清漳河，最终流入海河。他们在这里暂时落脚。炎帝又开始训化牛，砍削树木做成犁，揉弯木头做成犁柄，以便耕种和除草，创作许多耕作器具，教导人民，使天下增加粮食。教人日中为市，交易而退，各得其所。（见《周易•系辞下》：“斲木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸益。”“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。”）他们以种黍子为生，据有关研究黍子的人士考证：黍子比谷子早2000多年。

沁州黍子忽一日，一只周身通红的鸟儿（凤凰鸟），衔着一棵五彩九穗谷，飞在天空掠过神农氏的头顶时，九穗谷掉在地上，神农氏看见就捡起来埋在了土壤里，后来竟长成一片。他把谷穗在手里揉搓后，放在嘴里觉得很好吃。于是就大力开垦这片土地(注1)，种起谷子了。（见《拾遗记•卷一》：时有丹雀（注2）衔九穗禾，其坠地者，帝乃拾之，以植于田，食者老而不死。）注1：郭村镇元王村有地名“拾禾沟”。注2：丹雀—凤凰鸟。

《拾遗记》食者老而不死：食用这种谷子（小米）的人会变得非常长寿，甚至可以老而不死。原来与炎帝部落居住同一山脉的东部山岭檀树遍布，绿荫参天，山峦叠嶂，有山峰17座（八角九顶），名曰檀山岭，凤凰栖息其上，今有凤凰台。也就是说是属于鸟类的凤凰将谷种传播到炎帝的手中。

《沁州志》檀山由此看来，鸟类对人类的贡献太大了（帮助人类完成了生态平衡、种子传播等工作）。从此，古沁州羊头山炎帝部落的人们，年年以种黍谷为主，犁开了华夏农耕文明的第一犁。