历朝历代的开国功臣，能安然善终的，实在屈指可数。那些惊天动地的事业，往往依赖着这些开国功臣的锐意进取，但当开国之君登上了权力巅峰，却又难免会对昔日功臣心生猜忌，最终许多人落得兔死狗烹的悲惨下场。比如，汉高祖刘邦手下的韩信，其命运便令人唏嘘。更令人印象深刻的，莫过于明太祖朱元璋，他晚年发动了胡惟庸案和蓝玉案，大肆清洗功臣，使得得以善终者寥寥无几。

然而，在清太祖努尔哈赤身边，却出现了一幅截然不同的景象。五位开国功臣不仅没有遭受兔死狗烹的命运，反而得以善终，甚至在他们逝去之后，努尔哈赤痛哭流涕，倾注了无限的惋惜之情。努尔哈赤能够统一建州女真，最终统一整个女真部落，建立后金，这其中，这五大臣的贡献，绝对不容忽视。1613年，在受到汉文化影响后，努尔哈赤决定推行立嫡立长的汗位继承制，将嫡长子褚英立为皇太子，并委以重任。然而，没过多久，褚英就因与四位和硕贝勒、五大臣不睦等原因被废黜了太子之位；又两年后，为了消除褚英对四位和硕贝勒和五大臣构成的威胁，努尔哈赤不得不将其处决。四位和硕贝勒之间的争权夺利，在旁人看来理所当然，毕竟皇太极、代善与莽古尔泰都是努尔哈赤的儿子，而阿敏又是努尔哈赤的侄子，兄弟之间的权力纷争是常有的事，作为长辈，有责任从中调停。但与褚英相比，这五大臣终究是外来者，为何努尔哈赤为了他们而处死褚英呢？这足以证明，这五大臣在努尔哈赤心中的地位，以及他们对后金的意义，是何其重要。

那么，这五位功臣究竟是谁？他们的故事又有哪些精彩之处呢？让我们一同去探寻。清朝初期的这五大臣究竟是如何摆脱兔死狗烹的魔咒，在努尔哈赤的统治下，安然度过一生，甚至获得极高的荣耀呢？

额亦都，便是其中一位传奇人物。他比努尔哈赤小三岁，年幼时遭遇了父母双亡的悲剧，幸亏没有在家，才得以逃生。十三岁那年，额亦都亲手杀死了仇人，为父母报了仇。之后，他便逃到了姑姑的家中避难，依赖姑姑的生活。1580年，努尔哈赤恰好经过嘉木胡寨，在那里住在了额亦都的姑姑家。二人因此有了深入交流的机会，谈得十分投机，仿佛相识已久。相见恨晚，是他们共同的心境。就这样，仅仅一次长谈，额亦都便下定决心，要追随努尔哈赤，共同创业。姑姑虽然竭力反对，但额亦都却坚定地说：大丈夫活一世，怎么能碌碌无为呢？我一定会建功立业，姑姑你无需担心。大丈夫生在世，能碌碌终乎？第二天一大早，额亦都便毅然决然地离开了，跟随努尔哈赤踏上了征程。

当时的努尔哈赤，正处于创业的艰难时期。依靠着十三副甲胄起义，他聚集了一些族人，但也有人因为害怕明朝的报复，想要除掉努尔哈赤，乘机邀功。因此，努尔哈赤经常在夜里遭到偷袭。幸运的是，额亦都一直默默守护着努尔哈赤，甚至会主动与太祖交换睡觉的地方，以防他遭受暗算。额亦都不仅对努尔哈赤忠心耿耿，而且作战勇猛无比，经常能够以少胜多，这让努尔哈赤对他越来越信任。1587年，额亦都率领部队攻打巴尔达城，不幸被守城的乱箭射中，箭矢甚至钉在了他的身上。但他却挥刀砍断了箭矢，继续奋战，最终成功攻克了城池。这场战役，为额亦都赢得了巴图鲁的称号。此后，在努尔哈赤统一整个女真部落的过程中，额亦都又立下了赫赫战功。1616年，努尔哈赤建立后金，自称汗位，将额亦都等五位大臣任命为五大臣，参与朝政。此后，在对明的战争中，额亦都又立下了许多战功。可以说，额亦都是一位名副其实的百战百胜的将军，几乎没有什么失败的经历。每次立下功劳之后，他都会不忘犒赏麾下的将士们。

努尔哈赤对额亦都这位功勋卓著的大臣，也是恩宠有加，不仅将自己的女儿穆库什和族妹嫁给了他，还将额亦都的女儿嫁给自己的儿子为妻，彼此互为亲家，建立了深厚的感情纽带。1621年，额亦都因病在沈阳逝世，终年六十岁。六年后，被皇太极追封为弘毅公。1636年，皇太极更是将额亦都和费英东两位大臣的神位，放在太祖身边，得以配享太庙，追思他们的功德。额亦都一共生有十六个儿子，其中十位在历史上留下了名碑。额亦都与穆库什公主所生的第十六子遏必隆，更是混得风生水起，不仅在康熙年幼时辅政，还是康熙的岳父，为其生下了孝昭仁皇后和温僖贵妃，而咸丰帝的孝贞显皇后、嘉庆帝的孝和睿皇后、道光帝的孝穆成皇后，也都出自钮祜禄氏家族，都是额亦都的后代。

除了额亦都，另外四位大臣也各有其精彩的故事。何和礼、董鄂氏，以及安费扬古、觉尔察氏、扈尔汉、佟佳氏、费英东、瓜尔佳氏，他们的命运，又将如何呢？

何和礼，原先是董鄂部的首领。年仅二十六岁时，兄长病逝，他便接替兄长成为了董鄂部的首领。当时，努尔哈赤正准备起兵，得知何和礼的董鄂部兵强马壮，便想要将其招降。但他深知，直接征服董鄂部不仅需要耗费大量的兵力，还会耽误时间。于是，努尔哈赤决定采取主动招降的方式。为此，他先是派遣自己的弟弟舒尔哈齐带着厚礼前去拜访，但见何和礼没有动静，便亲自前去拜访。何和礼考虑到董鄂部的处境，也被努尔哈赤的真诚打动，最终选择了归降。努尔哈赤将自己的长女东果格格嫁给了何和礼，这无疑是一种巩固联盟的方式。之后，在努尔哈赤收服乌拉部时，何和礼又立下了赫赫战功。

1616年，努尔哈赤自称大汗，建立后金，何和礼被任命为五大臣之一，参与朝政。在1619年的萨尔浒之战，以及1621年攻打沈阳、辽阳之战中，何和礼都军立下赫赫战功，被授予三等总兵官之职。1624年，何和礼病逝，终年六十四岁。在此之前，五大臣中的另外四位大臣也已经先后病逝，何和礼是最后一位病逝的。得知何和礼死讯后，努尔哈赤痛哭流涕，说道：与我并肩作战的几位战功赫赫的大臣，为什么没有一个人能留下来为我送终啊？

扈尔汉，在五大臣中有着独特的身份，他是努尔哈赤的养子。扈尔汉的父亲叫扈喇虎，原先居住在雅尔古寨，率领部众归顺于努尔哈赤。扈尔汉跟随父亲归顺与努尔哈赤时，年仅十三岁，被努尔哈赤收为养子。扈尔汉是一个懂得感恩回报的人，为了报答努尔哈赤的养育之恩，每次征战在外，必定冲锋在最前线。在努尔哈赤自立为大汗建立后金的时候，被任命为五大臣之一，参与朝政。1619年萨尔浒之战中，扈尔汉与诸位贝勒一起歼灭明军五万多人。次年又打败了明总兵官贺世贤，凭着自己的战功被授予一等总兵官之职。1623年去世，终年四十八岁。

安费扬古，与努尔哈赤同龄，居住在瑚济寨。安费扬古之所以跟随努尔哈赤，是因为父亲完布禄归顺于努尔哈赤。然而，完布禄却受到了来自章甲人以及尼麻喇人的诱惑，企图背叛努尔哈赤，但他坚决拒绝。随后，他们又抓了完布禄的孙子作为要挟，试图让他离开努尔哈赤，但完布禄仍然没有动摇。努尔哈赤起兵的时候，安费扬古便成为了努尔哈赤身边的亲卫。从1584年到1587年，先后跟随太祖征服哲陈部、洞城部等多个部落，并且立下了赫赫战功。努尔哈赤自称为大汗，建立后金时，安费扬古被任命为五大臣之一，参与朝政。1622年安费扬古去世，终年六十四岁。

费英东，或许是五大臣中最为人所陌生的。但提到鳌拜，相信大家都不陌生，尤其是看过清宫剧的人，更会对鳌拜这个权臣形象印象深刻。鳌拜作为权臣，曾一度威胁到康熙的地位，最终被康熙视为眼中钉、肉中刺，最终被用十几位库布擒拿。鳌拜出自于瓜尔佳氏一族，他的伯父便是五大臣之一的费英东。在努尔哈赤起兵的第六年，费英东的父亲索尔果率领苏完部五百户归顺于努尔哈赤。费英东擅长射箭，据说能够拉开十余石的弓箭。他是一个敢于直言的人，努尔哈赤也因此对他非常重视。1616年努尔哈赤建立后金，自称为大汗，费英东凭借其战功被任命为五大臣之一，参与处理朝政事务。作为太祖亲封的一等大臣，一直到自己去世前，一直在与明朝作战，并且跟随太祖一起收复了扈伦四部中最后一个部落——叶赫部。1620年努尔哈赤授予其三等总兵官世袭，但没过多久费用东便病逝了。费英东一共生有十个儿子，其中第七子图赖最为出名，他是清朝开国功臣，被授予一等雄勇公的爵位。

这些五位大臣的故事，共同展现了努尔哈赤任人唯贤，知人善任的魄力，也诠释了忠诚与信任在历史长河中所起到的重要作用。他们的故事，不仅仅是历史的见证，更是对后世的启示。

回顾历史，宋太祖赵匡胤的杯酒释兵权，明太祖朱元璋的胡惟庸案和蓝玉案，都是权力斗争的缩影。然而，努尔哈赤的独特之处在于，他能够容忍功臣的存在，并给予他们应有的尊重和荣耀。这或许是他能够在有限的条件下，成就一番事业的关键所在。

最终，这五大臣的命运，也为我们揭示了一个重要的历史真相：真正英明的君主，不仅要善于用人，更要懂得信任。只有这样，才能凝聚人心，成就大业。而努尔哈赤，正是这样一位明君。