当权者孙权，所做的每一个决定，都浸透着冷峻的政治考量，这或许能帮助我们理解他那条刺痛人心的指令。或许，早在马忠挥刀斩首关羽的那一刻，孙权的心里就已经有了答案。马忠并非将关羽押送到江陵，而是当场就地正法，这绝非一时冲动，而是上层指令的结果。史书上记载：权遣将逆击羽，斩羽及子平于临沮。临沮之地，关羽殒命，他儿子平也随之而去，这无异于一场事先安排好的定局。

但孙权的目的远不止于此，更深层的用意，是将关羽的首级献予曹操，而非将活人送上门。曹操曾手下留情，放走了关羽，孙权深知，曹操对这位昔日的劲敌，或许还存有几分不舍。唯有斩首，才能彻底断绝曹操的顾虑，并将功劳献上。送上关羽的首级，分明是在向天下宣告：杀死关羽的，是听命于曹操的孙权。

孙权此举，看似矛盾，实则内里有着精妙的权衡。一方面，他急需暂时依附曹操，以抵御刘备的报复怒火；另一方面，他更渴望赢得曹操的信任，那需要一个无可挑剔的投名状。可怜的刘备，与孙权之间虽然名义上结成了政治联盟，但真正能证明忠诚的，终究是关羽的头颅。一系列操作，看似惊险，实则行云流水，这就是政治成熟的另一种表现。杀关羽，是政治的必然，不杀，则意味着短视和鲁莽。

夺取荆州三郡，是孙权布局的一部分，他料定刘备必将兴兵报复，除了严阵以待，他还需提防曹操趁火打劫。两线作战是无法承受之痛，任由曹操窥伺，江东的基业将不保。早在襄樊之战爆发的前两年，孙权就已派使者暗中与曹操达成协议。《三国志·吴主传》记载：二十二年春，权令都尉徐详诣曹公请降，公报使脩好，誓重结婚。这正是借荆州事件引发的矛盾，看似僵局，实则暗藏玄机。

关羽湘水划界后，表面上的议和之下，暗流涌动。鲁肃离世后，吕蒙的战略方向也明确指向了荆州的归属，而非与刘备联手对抗曹操。派遣都尉徐详向曹操示好，曹操的回应也毫不逊色，重申旧盟，甚至连联姻的仪式都重新安排。这番殷勤，无非是为了对付刘备。 襄樊之战中的联合，绝非偶然，而是早已埋下伏笔。

偷袭荆州，杀关羽，孙权的一步险棋，走得好，可永固江东；走得不好，则将引火烧身，招致两面夹击。但孙权为什么要如此？最根本的原因在于，关羽是蜀汉军中不可替代的猛将。斩杀关羽，削弱了蜀汉的战斗力，即使刘备倾军而来，孙权也相信能安然应对。正如曹魏朝堂上的议论所言：蜀，小国耳，名将唯羽。羽死军破，国内忧惧，无缘复出。 蜀汉没了关羽，就如同失去了脊梁，失去了出兵的勇气。

周瑜时代，东吴的权臣们就对关羽和张飞敬畏不已。周瑜曾评价关羽：刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。更夸张的是，在南郡之战中，周瑜用两千人换取了刘备一千士兵，还加赠张飞一人，这表明周瑜将张飞视为千人难得的猛将，更遑论关羽了。既然有机会，偷袭荆州，终结关羽的生命，对孙权来说，便是最理想的结局。 杀关羽引来刘备报复，孙权早已胸有成算，一面周旋于曹操之间，一方面积蓄力量，对抗刘备。陆逊接任吕蒙的职位，也将重心放在了对付刘备上。 孙权暗中结交曹操，可谓费尽心思，行为包括：向曹操宣称臣服，曹操上表朝廷授予孙权荣誉，派遣使者修好，甚至释放了曾经的战俘朱光。更绝的一招，是将关羽的首级送上，甚至还劝说曹操称帝。曹操是位老谋深算之人，他洞悉孙权的意图，只是静观其变，照单全收。可惜的是，曹操的猝然离世，让曹魏陷入了新旧政权的交替期，无暇顾及他方。这对于孙权而言，无异于天赐良机。 后来，曹丕继位，刘备也称帝，夷陵之战便随之而来。这场战争持续一年之久，陆逊火烧连营，将刘备彻底击败，驱逐出了荆州。战事的发展，宣告了孙权计谋的成功。杀关羽，斩获荆州，巩固了江东的战略安全，孙权当下的所作所为，无疑是收益最大化的选择。 有人认为，孙权完全可以囚禁关羽，以此要挟刘备，这不过是空想罢了。三国时期，人质并非万能的筹码。夏侯惇曾被俘虏，他的部将韩浩不顾人质安全，强行营救，曹操为此特意颁布法令：在劫持人质的情况下，无论人质身份如何，皆可不惜牺牲人质的生命，将其与劫匪一同消灭。《三国志·夏侯惇传》对此有详尽记载。刘备也绝不会受人威胁，他会像他的祖宗刘邦一样，不择手段，绝不会顾及任何人质的安危。 刘备绝非可以被轻易威胁之人。他为了逃命，常常只顾自己，抛妻弃子，更遑论为了关羽的安危，顾全大局了？孙权想利用关羽要挟刘备，达到政治目的，无异于痴心妄想，最终只会激化矛盾，引发夷陵之战，甚至激怒刘备，事与愿违。