清王朝的覆灭，究竟缘由何在？很多人总将矛头指向八旗军的衰败！西方的列强为何能轻易叩开中国的大门？指责依然是八旗军的腐朽！八国联军为何能长驱直入？同样，八旗军的无能！ 似乎自某个时刻起，八旗军便被塑造成了清王朝覆灭的罪魁祸首。鸦片战争、太平天国运动、甲午战争，每一次的失利都将责任归咎于八旗军。时至今日，不少学者在谈论清朝衰落时，总会不可避免地提及八旗军的负面作用，甚至有人认为，八旗军的过错还胜过慈禧太后的罪孽。那么，晚清时期的八旗军，真的不堪一击吗？

想要解答这个问题，不如先回溯八旗军辉煌的过去——明清更替的时代。 八旗军是努尔哈赤亲手缔造的精锐部队，在攻打明朝的过程中发挥了举足轻重的作用。尤其是在辽东战场，他们的战绩堪称不可一击：统一女真，与后金的军队激战萨尔浒，攻占辽阳，取下铁岭，夺取广宁，占领沈阳。八旗军展现出的拼搏精神和强大的战斗力，成就了他们的荣耀。在宁远战役之前，努尔哈赤凭借着八旗军的锐不可当，早已声名远播。这也是许多人赞誉八旗军骁勇善战的重要依据。然而，如果仔细地梳理历史，你会发现，八旗军在当时的崛起，与他们所处的时代环境密不可分。

首先是他们的出身。八旗军并非职业军队，而是源自草原部落，过着居无定所的游牧生活。马背上的民族天生就勇猛彪悍，而努尔哈赤为他们点燃了希望的火种，给予他们一个共同的目标，因此，他们团结一心，凝聚力极强，这便是八旗军强大的基石。 其次，要衡量八旗军的强弱，就像评价高铁的速度一样，必须要有参照物。用来衡量八旗军强大的参照物，恰恰是明朝的军队。明朝军队以步兵为主力，在战场上，面对以骑兵为主的八旗军时，毫无优势可言，这才成就了八旗军的赫赫威名。

即便在巅峰时期，八旗军真的无懈可击吗？不，八旗军也并非完美无缺，他们存在着攻城能力不足的弱点。让骑兵去发动攻城战，结局可想而知。宁远大捷、锦宁大捷的胜利，正是袁崇焕充分利用了八旗军的这一劣势才得以实现。因此，可以毫不夸张地说，八旗军的强弱是相对的，取决于他们能否将自身的优势发挥到极致。当优势得到有效发挥，他们便如虎添翼；反之，则陷入困境。 在回顾了八旗军的辉煌时期之后，我们再将目光转移到后满清时代。

我们必须承认，经历了康乾盛世的太平盛世之后，品茶听戏、遛鸟赏花，甚至吸食鸦片，确实成为了八旗子弟沉沦的温床。但这并不意味着他们就彻底丧失了战斗力。别急着否定我，我们还是用具体的史实说话。 第一次鸦片战争初期，英军进攻广州被关天培击退，进攻厦门被邓廷桢击退，而他们所面对的，正是由八旗军组成的防御力量；在虎门炮台与关天培坚守到最后，在吴淞口与陈化成拼死抵抗的，也都是八旗军。即使僧格林沁面对英国军队时战术上存在失误，但前赴后继、英勇冲锋的，同样是八旗军；甲午战争时，清朝唯一的胜利——摩天岭阻击战，就是在聂士成和依克唐阿的指挥下取得的，他们统领的，也是八旗军；八国联军占领北京后，坚决不愿谈判，声称要打到陕西、活捉慈禧，却被死死地摁在娘子关，守卫这里的，正是当地的八旗守军和京津地区那些溃散逃至此地的八旗军。

与这些仍旧奋战的八旗军形成鲜明对比的，是那些因主帅临阵脱逃而四散奔溃的八旗军。然而，很遗憾的是，他们才是大部头。正是这些人的临阵逃脱和不作为，才让八旗军成为了后人诟病的焦点。 这些八旗军与以往究竟有什么区别？我想，并没有本质的区别。他们依然可以策马扬鞭，依然可以冲锋陷阵，依然可以视死如归，依然可以为国捐躯。那么，为什么晚清时期的八旗军再也无法展现出曾经的强大了呢？这要归结于两个关键的因素。

首先是时代的变化。过去是冷兵器时代，战场上拼杀的是刀剑长矛，只要拥有勇气和技巧，就能在战场上赢得荣耀。然而，后满清时代面对的却是拿着火枪火炮的西方列强。擅长骑马奔袭的八旗军，固然有着英勇无畏的气概，但在枪炮面前，终究不过是匹夫之勇，毫无意义可言。武器上的巨大差距注定了这个时代不再属于八旗军。 其次，也是更为关键的因素，是动力的缺失。八旗军在后满清时代沉沦的主要原因，就是缺乏前进的动力：既缺乏坚定的信念，又缺乏能够将他们凝聚起来的领袖。努尔哈赤之前，女真人对居无定所的游牧生活早已心生厌倦。努尔哈赤为他们描绘了一幅蓝图——入主中原，享受荣华富贵！从赫图阿拉到辽阳，努尔哈赤在一步步实现自己梦想的过程中，也让八旗人的期盼与日俱增。这便是八旗军的精神支柱和前进动力。然而，后满清时代，朝廷却未能为八旗军提供任何激励。

此外，在战场上，努尔哈赤时代的八旗军根本没有出现过临阵脱逃的主帅。即使个人会受到严惩，整个家族也会因此蒙羞。因此，早期八旗军的将领总是身先士卒，冲锋在前。这种鼓舞人心的力量是极为强大的，也会感染每一个士兵。就像那些陪伴在关天培、陈化成身边的八旗军，他们之所以能够坚守阵地，正是受到了主帅的鼓舞。然而，在腐败盛行的后满清时代，能够以身作则，将八旗军凝聚起来的将领却少之又少。 我始终坚信，火车跑得快，全凭车头带！可到了晚清时期，从统治者到朝廷大员，再到军队将领，都在贪图私利，结党营私，又有谁能够真正得到八旗军的拥戴呢？ 八旗军的衰落与清王朝的沉沦是同步的，甚至可以说，是清王朝的沉沦才导致了八旗军的衰落。试问，在那个时候，堕落的又岂止八旗军？作为甲午战争主战力量的淮军，难道没有失去曾经的锋芒吗？按照西方模式组建的新军，在八国联军面前，难道没有节节败退吗？由此看来，晚清时期退化、腐败的，并非仅仅是一个兵种，而是整个军队的腐败。封建体制没有得到根本的变革，这种腐败也就不可能从根本上消失。 清王朝覆灭的责任，八旗军真不应该背负！