奕劻，是晚清最后一位世袭罔替的铁帽子王，很多人说起晚清贪腐，第一时间想到李鸿章，或是往前追溯乾隆朝的和珅，但当年英国记者莫里循在报刊登载的传闻消息，把奕劻敛财的规模摆到了公众面前。奕劻是乾隆第十七子永璘的后人，到他这一辈的时候，家里早就衰败下去，年轻的时候日子过得拮据，靠着写字画换些银钱度日，早年谁也想不到这个不起眼的宗室，后来能一步步爬到朝廷权力最核心的位置。

他没有突出的理政才干，写文章、处理军务都算不上内行，但是揣摩人心的本事很强，早年时常替慈禧的弟弟桂祥代写家书，一来二去就入了慈禧的视线，慈禧愿意用他，就是因为他听话，遇事顺着慈禧的心意，不会像恭亲王奕訢那样时常顶撞，从1884年进入总理各国事务衙门开始，奕劻手里的权力一年比一年大，到1903年荣禄病逝之后，他当上领班军机大臣，军政、外交、财政多件大事都要经过他的手，敛财的门路一下子全部敞开了。

朝堂之上，奕劻和军机大臣那桐两个人，私下被官员暗地里叫作庆那公司，民间更早的叫法是老庆记公司，说白了就是明码标价售卖官职，官位高低定送礼银两的多少，地方上的巡抚、总督这类封疆大吏，想要安稳上任或是谋求升迁，都要私下给奕劻送上厚礼，就连登门拜见，门房都要先收一笔门包钱，不给银子连王府大门都进不去。

袁世凯是往庆王府送钱最多的人，袁世凯心里清楚，想要在朝堂行事绕不开奕劻，奕劻刚当上军机大臣的时候，袁世凯直接送了十万两白银当作见面礼，之后几乎每个月都固定派人往王府送银两，逢年过节还有额外的厚礼，大大小小的馈赠常年不断，靠着大把银子铺路，很多北洋系的人才借着奕劻的关系拿到了朝廷里的位置。

1907年，段芝贵想要谋求黑龙江巡抚的职位，先是花费一万多两银子赎下歌女杨翠喜送给奕劻的儿子载振，另外又送上十万两白银送礼，这件事被御史赵启霖直接上奏弹劾，一时间朝野议论纷纷，这件案子闹到朝堂之上，最后却只是把段芝贵的官职短暂拿掉，奕劻父子没有受到任何实质性的惩处，赵启霖反倒丢了官职，这件事之后，满朝文武心里都明白，想要靠正常的弹劾扳倒奕劻几乎没有可能。

1908年奕劻过七十大寿，借着祝寿的名义收礼，王府专门安排了人员登记送来的礼品，短短一段时间里面，光收到的现银就超过五十万两白银，加上各类古玩珍宝，折算银两总数超过一百五十万两，各地想要攀附他的官员借着祝寿这个机会，纷纷往庆王府送礼，整条街道前来送礼的车马排得很长。

这几十年里面，前后一共有四次御史正式上书弹劾奕劻贪腐，最早一次是1903年御史张元奇上奏，慈禧搁置下来没有深究，1904年御史蒋式瑆上奏，直接揭发奕劻往北京东交民巷的汇丰银行存了一百二十万两白银，慈禧派出鹿传霖、溥良前去核查，偏偏那天汇丰银行周日停业，第二天再去查账的时候，账目已经全部做了处理，最后查无实据，蒋式瑆反倒被革去官职，外资银行有着治外法权保护，清廷没有办法强行调阅账户记录，奕劻就是看准了这一点，常年把搜刮来的钱财分批存进外资银行当中，用来规避朝廷的追查。

后来当年《泰晤士报》驻华记者莫里循在报道当中传出一则传闻，称奕劻分散存在英国各家银行里面的存款合计712.5万英镑，按照清末当时的汇率折算，折合白银五千多万两，这一条消息只是当时报刊流传的说法，并没有档案材料可以直接证实。

流传的估算数据，筹建完整一支北洋舰队，前后投入银两大约两千六百万两，单单传闻当中海外银行里面的存款，就差不多能建起两支北洋舰队，再加上奕劻在国内购置的田地、宅院，还有收藏的古玩字画，全部资产加到一起，就能够凑齐三支北洋舰队的建设经费。那一段时间，清廷刚刚签订《辛丑条约》，背负着巨额赔款，国库常年空虚，海防经费一直紧张，北洋舰队甲午战败之后，朝廷想要重建海军，却拿不出足够的银两，一边是国库里面拿不出钱添置军舰，另一边传闻奕劻一个人手里攥着巨额私财，这样的反差，当时不少心里清楚内情的官员都暗自叹气。

辛亥革命爆发之后，奕劻依旧收受袁世凯送来的银两，在朝堂之上不断主张清帝退位，溥仪在后来写的《我的前半生》里面，直接提到奕劻收了袁世凯的钱财，劝说隆裕太后颁布退位诏书，这件事在皇室内部，很多宗室都对奕劻心怀怨恨。清朝灭亡之后，奕劻带着家里积攒的财富先跑到天津租界居住，靠着早年搜刮的钱财安安稳稳过日子，1917年奕劻在天津离世，皇室给奕劻议定谥号的时候，溥仪一开始坚决不肯松口，挑选了谬、丑、幽、厉这些带有斥责意味的字，经过宗室其他人反复劝说，最后才定下密字作为谥号，有追补前过的含义。

奕劻一辈子敛聚来的巨额财富，他的后人在之后几十年里面慢慢挥霍散尽，当年报刊传闻里面说存放在海外银行当中的那一大笔存款，最后也大多没能再收回来。

奕劻从一个落魄宗室一路爬到晚清朝堂最高的位置，借着手里的权力不停敛财，把搜刮得来的钱财大量转移到海外，在国家海防经费紧缺的时候，传闻当中他手里私藏的钱财，足够组建三支北洋舰队，一次次弹劾都没能撼动他的地位，这样一段晚清末年的往事，随着当年报刊留下的传闻史料慢慢被后人看见，也成为晚清王朝走向崩塌过程当中一段绕不开的过往。