朋友们,自2009年出售索伯车队之后,宝马已经有17个年头没有出现在F1赛场上了,随着F1的持续改革,近几年F1的热度、受众一直在持续提升,但宝马依然选择做一个观赛者。近日,宝马M部门负责人在接受采访时暗示:未来十年,不会重返F1赛场。
宝马参与F1的历史要追溯到很久很久以前了,我将其划分为四个阶段:1950年-1969年的早期参与、1980年-1988年的M12/13涡轮传奇时代、2000年-2005年的自然吸气V10时代、2006年-2009年的厂队时代。
1950年-1969年的早期参与
这一时期F1赛事刚刚正规化,宝马多是以328底盘的私人改装车,或者,以F2的规格偶尔参赛,当时F1和F2经常同场。也曾用Lola底盘+宝马发动机参赛德国站,1968年取得了第十名,是这一时期宝马取得的最佳成绩。1969年自建了269 F2底盘参赛,但由于车手Gerhard Mitter在练习中发生了致命事故,宝马随后宣布退出。这一时期的宝马,取得的成绩有限,主要是对外界展示自身拥有赛车基因。
1980年-1988年的M12/13涡轮传奇时代
应该说,这是宝马F1历史中最为辉煌的时代了,由于受到雷诺涡轮发动机成功的启发,宝马基于1960年代量产的M10发动机,开发出了1.5升直列四缸涡轮增压M12/13发动机,初始功率约为560-650匹马力,但后期排位赛时可超过1300-1400匹马力,是F1历史上功率密度最高的发动机之一,当然,由于技术受限,涡轮迟滞大、可靠性比较差。
1980年宝马与布拉汉姆车队签约,为车队提供发动机,1981年测试,1982年正式参赛,同年,在加拿大站取得首胜。1983年,布拉汉姆车队的车手尼尔森·皮奎特驾驶BT52-BMW,以3场胜利夺得车手世界冠军,这也是F1赛事历史上第一个涡轮发动机冠军。
由此,宝马M12/13涡轮发动机声名大噪,1983年与德国ATS车队签约,1984年与飞剑车队签约,1986年与贝纳通车队签约,1987年与利吉埃车队签约,但1987年底宝马宣布退出F1赛事,但发动机将为签约客户提供至1988年,随后1989年F1赛事改制,涡轮发动机被禁止参赛,涡轮传奇时代正式落幕。
2000年-2005年的自然吸气V10时代
1997年,由于雷诺退出,威廉姆斯车队急需新的发动机合作伙伴,为此找上了宝马,1998年双方签约,宝马开始研发全新的3.0升自然吸气V10发动机,也就是E41/P80系列。
2000年,宝马的E41发动机首秀,威廉姆斯车队的车手拉尔夫·舒马赫随即便站在了澳大利亚站的领奖台,同年车队获得第三名。
2001年-2003年,宝马的P80、P82、P83发动机接连被研发出来,帮助车队取得了非常不错的成绩,尤其是2002年、2003年,车队连续获得第二名,2003年车队车手胡安·帕布罗·蒙托亚一度拥有夺冠的机会,但由于受到轮胎争议的影响,最终未能成功,宝马为此很是遗憾。
2004年-2005年,宝马发动机的竞争力下降,尤其是整个2005年都没能取得一场胜利,宝马与威廉姆斯车队发生冲突,宝马认为发动机有机会且有实力争冠,都是底盘拖了后腿,双方关系恶化,后续宝马提出要收购威廉姆斯车队,当场被拒绝,宝马愤而退出合作关系。
2006年-2009年的厂队时代
宝马与威廉姆斯分手,主要是宝马对技术转移和控制权不满,但对自身的技术还是颇有自信的,于是在收购不成分手之后,宝马转头在2005年收购了索伯车队的多数股权,付出了大概1亿美元(约人民币6.7亿元),成立了宝马索伯F1车队,并制定了积分、领奖台、胜利、争冠,四步走的分阶段目标。
2006年,宝马索伯车队搭载了P86发动机,整个赛季获得了两场领奖台,赛季排名第五的成绩。
2007年,宝马索伯车队获得了两场领奖台,赛季排名第三,但由于迈凯轮被取消积分,排名升至第二。
2008年,宝马索伯车队获得了11场领奖台,分站冠军1次,杆位1次,并获得年度第三,这应该是宝马厂队时代最佳赛季了。
2009年,宝马索伯车队获得了两场领奖台,赛季第六的成绩,主要因为改制之后,车辆的底盘拖了后腿,再叠加全球金融危机,以及,宝马认为F1技术与量产车技术关联较弱,在年底宣布退出F1赛事,索伯车队的股权,由创始人彼得·索伯象征性的花费1欧元(约人民币7.79亿元)从宝马手中回购。
纵观宝马的F1历史,就可以发现,宝马主要以强大的发动机和工程实力著称,在厂队时代仅取得了1次胜利,可能是受到规则变化,或者,商业决策的影响,宝马在F1赛事中,并未能够长期统治,但宝马的涡轮、V10发动机却至今被奉为经典。
与最后一次退出F1赛事的理由相同,近日,宝马M部分负责人弗兰克·范·米尔在接受采访时表示,F1赛事与公路车在技术、工程方面的脱节太严重,F1太像实验室,工程技术过于专业化,几乎无法规模化商业应用,而且运营一支车队,需要建立一个完全独立于宝马其他部门的技术中心,这是一个昂贵的知识孤岛,所有的知识、技术都只能留在岛上,这对于一家以赛车运动对公路车辆的回报来衡量其价值的公司而言,这是一个致命的缺陷,如果从成本方面考量,F1根本不值得参与。
F1不值得参与,并不代表宝马不会参与其他顶级赛事,宝马当前依然活跃在WEC和IMSA赛事中,并且在这两项赛事中均使用M Hybrid V8赛车,同时宝马还参与勒芒和戴通纳24小时耐力赛,通过这些赛事,来支撑宝马庞大的GT3、GT4客户赛车项目。
弗兰克·范·米尔表示,宝马之所以参与这些赛事,主要是因为这些赛车技术与赛车,都可以直接规模化商用,为宝马的公路车型直接或者间接提供了诸多技术支持。另外,WEC无论是在受众群体还是曝光度上,都与F1赛事相差不大,而IMSA赛事则可以保证宝马在美国市场,能够持续保持足够高的曝光度,毕竟宝马M车型的总销量,美国占到了40%。
当然,这并不是说宝马永远不会再参与F1赛事了,只是宝马当前的主要精力和预算,都已经投入到了电动化转型和混合动力系统研发中,所以现在肯定不会重新进入F1。如果说未来情况发生了变化,比如赛事改革、F1影响力持续扩大、受众群体持续上升、回报率攀升等,那么宝马显然会重新考虑,但从宝马目前的情况来看,未来十年,不会重返F1赛场。
朋友们,你们期待宝马再次重返F1赛场吗?