天下大乱，烽烟席卷，连南方看似平静的徐州都难逃战火。除了吕布、刘备、袁术这些逐鹿中原的军阀，还有一股半兵半匪的力量蛰伏其中，首领名叫臧霸。少年时以勇猛著称，本是微不足道的官吏，却因十八岁时为救父劫狱而走投无路。自那以后，他便如同脱缰野马，踏上了逼上梁山的道路。不久后的黄巾起义爆发，他追随陶谦，被授予骑都尉，平定了徐州的黄巾势力并将其收编。陶谦去世后，臧霸便带领着泰山绿林军，与原徐州黄巾势力融合，成为了泰山郡（隶属兖州）、琅琊国（隶属徐州）之间一方割据势力，盘踞在泰山山脉一带，形成了一个难以忽视的势力。 曹操、袁术、刘备等雄主们都曾试图驯服这个桀骜不驯的刺头，却无一例外。吕布对臧霸也一直头疼不已，兵力短缺的他，只能暂且放任。然而，就在这时，臧霸却突然率兵攻破了莒城，将吕布麾下的小弟琅琊相萧建击败，并掠夺了大量的军资粮草。 吕布闻讯，怒火中烧。萧建刚被他安插去收保护费，就被臧霸如此羞辱，这简直是莫大的耻辱！他暗道：这萧建刚成了我小弟，就被你揍成猪头，我这个老大颜面何在？ 于是，他决定带兵攻打臧霸，要维护自己的威严。 高顺了解臧霸的凶顽，劝谏吕布：将军身负董卓杀害之罪，威震边疆，令四方畏惧，何必为这些小事而轻举妄动？贸然出兵，若不克，名誉受损将不堪设想。 但吕布听不进劝，他固执己见，始终不相信臧霸敢于公然冒犯自己。他笃定臧霸定会乖乖交出保护费。然而，现实狠狠地给了他一记耳光。臧霸果然不是轻易妥协的角色，他登城固守，顽强抵抗。吕布毕竟是战场上的高手，攻城略地并非他的强项，最终只能狼狈撤回下邳，另寻他法，试图用言辞来软化臧霸。 臧霸被吕布的反复无常所厌烦，最终还是同意了结盟，但这份盟约关系并非隶属关系，而是双方互相利用的同盟。

吕布正是这样一个矛盾复杂的人，固执、冲动、急躁，事后又常常懊悔不已。明明是身经百战的枭雄，却有时任性得像个孩子。高顺常常苦口婆心地劝诫他： 覆灭家国，并非没有忠诚而睿智的大臣，只是因为君主不善于听取他们的意见罢了。将军的行事风格，往往不经过深思熟虑，容易犯错，而且常常言之无物，这些过失又岂能轻易数得清？ 但吕布天性难改，即使明知高顺所言极是，也难以做到心口如一。然而，高顺却始终对他的奉先大人忠心耿耿，不因任何失望而动摇。 读到这里，不禁感慨高顺这位一代名将，为何如此忠于如此多疑的吕布，这实在像是一颗隐藏在黑暗中的明珠。但或许，这就是他们之间独特的羁绊吧，互相欣赏，天生注定，或许是老天爷的安排，无可更改。 徐州这片土地，四战之地，吕布的处境何其艰难！除了来自外部势力的虎视眈眈，内部局势也错综复杂、纷繁交错。有萧建等割据势力，有臧霸等地方豪杰，有陶谦留下来的丹杨兵，还有陈珪、陈登这样的显赫世家。还有身怀狼子的刘备，韩暹、杨奉这些流亡军阀，鱼龙混杂，百舸争流。要在如此复杂的局势中求取平衡与稳定，对于吕布来说，无疑是一项艰巨的任务。 就这样，又过了半年，直到建安三年（公元198年）春，吕布那些性格上的缺陷，以及之前埋下的一系列隐患，终于汇聚成爆发的洪流，将他推向了绝境。他如同一颗随波逐流的浮萍，最终漂泊到命运的漩涡，化为一叶茶叶，被卷入无情的悲剧之中。

这场危机的导火索，正是来自刘备。此时的刘备，在曹操的资助下，实力大增，又用计吞并了韩暹、杨奉的军队，凑齐了超过两万人的大军，气势汹汹，竟敢公然抢劫吕布派去北方购买马匹的商队。吕布勃然大怒：当年我还在辕门射戟，救过你刘备的大难，你竟然恩将仇报，敢于抢劫我的东西，是可忍孰不可忍！ 于是，吕布果断出兵，派遣手下两大王牌高顺、张辽前去教训这个抢劫犯刘备。然而，令人难以置信的是，刘关张三位名将率领的两万大军，竟然不是高顺、张辽等千余人的对手。刘备一败再败，精心积攒的兵马死伤殆尽，顷刻间落得兵败如泥的下场。 吕布真没想到，仅仅是为了震慑一下刘备，竟会让他变得如此不堪一击。 眼看形势逆转，刘备已无计可施，只得派人向曹操求援。曹操正与刘表、张绣在荆州交战，无暇顾及，便派遣吕布的老对手夏侯惇前去支援。夏侯惇带着复仇的火焰而来，却再次被高顺的陷阵营所击溃，丢盔弃甲，颜面扫地。刘备望穿秋水，一次又一次地盼望希望，最终却发现小沛城还是难逃被攻破的命运，无奈之下，他只能效仿老祖宗刘邦，抛弃妻小，慌不择路地逃离。 吕布并非毫无人性，他虽然性格暴戾，但却保留着一丝骑士风度。于是，他下令优待人质，好生款待，并希望将来有机会与刘玄德再叙。而刘备的妻小们，也早已见惯了战乱，淡定地在下邳城安顿了下来。 吕布始终抱有与刘备和解的希望，只是他终究错了，刘备并没有前来投降或索要妻小，而是选择收拢残兵，西去投奔曹操。曹操也在荆州战事告一段落后，率领十万大军，直扑徐州重镇彭城。

曹操此行的目的，分明是必须铲除吕布。这只看似娇小的雄鹰，竟敢在曹孟德的领地上如此玩耍，如果不除掉他，连安稳的睡眠都无保障。 吕布万万没有想到，仅仅是教训一下刘备，竟会引来曹操的朝廷大军。平生天不怕地不怕的他，唯独惧怕曹操一人。于是，他赶紧召来陈宫商议对策。陈宫自信满满地说道：如今曹操兵马方来，可乘其立足未稳，以逸击劳，必胜无疑。 陈宫说的轻快，但吕布内心里却毫无把握，毕竟双方实力悬殊，所以还是选择稳妥一些的策略：收缩防线，诱敌深入，将曹操大军引诱到下邳城下的泗水流域，利用密布的水网设下埋伏，再利用装甲重骑兵驱赶曹军入河淹死。 然而，吕布的计划终究失算，曹操兵锋锐利，一路势如破竹，仅仅十天，便攻陷了彭城，俘虏了守将侯谐，并屠杀了城中男女老少，将这座昔日的繁华之都夷为平地，使其沦落为一片废墟。曹操的残暴行径，让吕布感到无比恐惧，他过去攻城略地，最多只是掠夺百姓的财物，却从未见过曹操这般毫不留情，直接屠杀整个城市的举动，简直就像一个魔王。 在这种绝望的境地中，吕布也不再是缩头乌龟，否则将彻底丧失锐气，于是他亲自率领精骑前往彭城一带拦截曹操，却遭遇了曹军的猛烈打击，就连他的亲信骁将成廉也被俘虏了。屋漏偏逢连夜雨，吕布狼狈地撤回下邳，却发现他一向十分信任的广陵太守陈登竟然反水了！陈登这些年来一直在广陵积蓄力量，积累民望，声望极高，如今他带领一支雄师杀到，所到之处，郡县纷纷倒戈，竟然比曹操还早攻破了下邳城，将城围得水泄不通。 吕布一下子懵了，他待陈登不薄，这究竟是怎么回事？他急忙下令，将陈登的三弟绑在城楼上，试图以此要挟。陈登投鼠忌器，焦头烂额之际，吕布的情报头目（奸佞）张弘竟然也倒戈，趁夜将陈登的三弟护送出城。

吕布的心碎了，如同饺子馅儿一般散落开来，为什么背叛与出卖，伤害与欺骗，总是降临在他的头上？ 他无法笑看这一切。 不久，曹操也率领大军抵达下邳城下，先以礼待人，写了一封劝降书给吕布，无非是希望他认清形势，及时醒悟。 吕布犹豫了，投降意味着要回去为曹操效力，他内心不甘。 曹操见吕布不肯就范，只得下令攻城。 随着城外曹军的攻势越来越猛烈，吕布的信心也一点点流失，最终只好忍痛割爱，派手下谋士许汜、王楷前往寿春，向袁术求援。此时曹军主力尚未完成对下邳城的全面合围，他们抽出身上的部分兵力，冲出了城门，找到了袁术。 袁术是个胸无大志的人，前不久还受过吕布的恶气，正幸灾乐祸地盼望他失败，哪里肯出手相助？ 于是道：布与我断绝了交情，理应战败，何必再来向我求救？

许汜和王楷深知袁术爱面子，便极尽恭维之能，奉承他为英明的君主，并分析形势：明上若不救助吕布，亦为自败也！吕布一旦败落，明上亦难逃祸端！ 听了这些话，袁术的心情稍稍好了一些，他想了想，不得不救吕布，毕竟唇亡齿寒。于是，他决定先发动兵马进行一次军事演习，摆出声势，遥做声援，等你吕布把女儿送来了，我再真真正正地支援。这叫货到付款。 吕布一看袁术和臧霸等人一样，光说不做，吓唬吓唬小朋友可以，对曹操哪有半点用处？无奈之下，他只能咬紧牙关，狠心将幼女用棉帛缠身，再用战甲裹着，绑在战马赤兔上，想趁着夜色亲自护送出城，去寿春避难。 在出城的那一夜，没有华丽的嫁衣，没有盛大的花轿，没有洁白的盖头，没有喧嚣的伴娘，只有铁马金甲，黑夜寒风。 上马之前，吕布怀着怜爱之情，看着满脸惊惶、梨花带雨的幼女，心中充满了希望与悲壮。这时，伴随着夜色中凄凉呜咽的号角声，幽怨的嫁歌回荡： 凄凄复凄凄，嫁娶不须啼。祝得一心人，白头不相离……

在这战乱纷飞的时代，做百姓的苦难，做军阀家眷的命运也不可预测，比如刘备的妻小，也比如吕布的女儿。 于是吕布翻身上马，率数十名亲卫，呼啸而出。然而，机会已经错过了，曹军主力已全部杀至下邳城下，防线严密，如同一堵钢铁长城。 吕布一出城就被曹军的猛烈攻击所阻挡，箭雨如蝗，密不透风，就连快如闪电的赤兔也无法冲破，为了保护女儿免受伤害，吕布只得又退回了城内。 原来，飞将也有插翅难飞的时候，因为他的翅膀上，已满是沉重的负担。 吕布站在白门城楼上，舒展双臂，长声呼喊： 徐州，徐州啊，我在这里欢笑，我在这里哭泣。我在这里活着，也在这儿死去。我在这里祈祷，我在这里迷惘。我在这里寻找，也在这儿失去。徐州，徐州…… 曾经恨天无路、恨地无环的吕布，如今竟上天无路、下地无门了！英雄末路，纵有无尽的武勇，也无法挽回悲剧的命运。

后来，袁术还是勉强派了千余骑兵前来下邳支援，结果却轻易被曹操击败，袁术一看曹操是动真格的了，赶紧又逃回寿春，再也不敢出来丢人现眼。 总之，袁术方面是别指望他了，乱世之中，各求自保，锦上添花尚且难得，又怎会雪中送炭？就在吕布陷入绝望的时候，忽然，一位久别重逢的故友站了出来，意图相助……