大家好，这里是《亚洲那些事儿》系列，今天继续聊聊苏美尔文明的事儿。关于人类最古老文明的争议从未停歇，苏美尔真的存在过吗？

有教授竟提出五千年前那里还是一片汪洋，这一说法究竟站得住脚吗。带着这些疑问，让我们先走进这段真实存在的五千年文明史。

五千多年前，在今天伊拉克的土地上，四个伟大的文化推动了一段漫长的文明进程：苏美尔文化、阿卡德文化、亚述文化和巴比伦文化。它们构建了人类最古老的王国与帝国，被今天的人们统称为美索不达米亚文明。

"美索不达米亚"这个希腊词语，指的是幼发拉底河与底格里斯河流域的土地，也就是所谓的"两河流域"。正是在这片土地的中心地带，两河流域的居民建立了整个人类历史上最早的城市、直冲云霄的寺庙，以及宛如沙漠绿洲的奢华宫殿。

美索不达米亚的历史、政治、社会和文化发展，起源于苏美尔人。苏美尔人是一个已经完全消亡的民族，他们与其他任何民族都没有血缘关系，使用的苏美尔语也是一种完全孤立的语言，与其他任何民族的语言都没有关联性。

因此，苏美尔人绝对是人类历史上最神秘的一群人。苏美尔人也是两河流域最早的居民，他们在新石器时代就定居于此，并且在公元前7500年左右，即将近一万年前就形成了村落，是地球上最早进入农业社会的人类。

当世界上其他人类还是原始人的时候，苏美尔人已经沿着两河建立起了大大小小的城市。公元前5000年至公元前3750年间，苏美尔的第一大城市是位于今天伊拉克南部济加尔省的欧贝德，因此历史学家将这一时期称为"欧贝德时期"。

而公元前3750年至公元前3150年，苏美尔的第一大城市变成了位于今天伊拉克穆萨纳省的乌鲁克，历史学家便将这一时期称为"乌鲁克时期"。乌鲁克城始建于公元前5000年左右，在公元前3200年左右逐渐达到鼎盛。

鼎盛时代的乌鲁克涌现出了大批传奇国王，他们的名字被记录在《苏美尔王表》中，其中最有名的就是公元前2650年登上王位的吉尔伽美什。以他为主角的冒险故事《吉尔伽美什史诗》，也是人类历史上最早的英雄史诗。

当然，无论《苏美尔王表》还是《吉尔伽美什史诗》，都是虚实结合、难辨真伪，人们可能永远不会知道吉尔伽美什是否真的存在过。但考古学可以肯定的是，直到公元3世纪，乌鲁克这座城市才被废弃。

也就是说，仅这一座城就总共延续了五千多年，创下了人类历史上的一个纪录。同时，也正是在乌鲁克最为鼎盛的时期，约公元前3200年前后，人类历史上最古老的文字——楔形文字诞生了。

文字是文明不可或缺的重要标志之一，所以美索不达米亚文明正式的开端，通常就被界定在公元前3200年左右楔形文字诞生之时。当然，乌鲁克并非两河流域当时唯一的强邦。

在这片大约3万平方公里的土地上，共有18个大城市，其中位于乌鲁克东南方的乌尔、拉格什和乌玛这几个城邦，几个世纪以来一直都在与乌鲁克争夺美索不达米亚的霸权。尤其是乌尔，从出土的文物就能看出这座城邦当时有多么强盛。

乌尔后来也确实在公元前2550年左右取代了乌鲁克在这一地区的霸权。但无论谁称霸，这些苏美尔城邦都还是独立的。

直到一个叫阿卡德的城邦崛起，用武力征服了所有城邦，才让美索不达米亚上这些小城邦、小王国变成了一个统一的大帝国。

值得注意的是，前面提到的那些城邦都是苏美尔人建立的，但阿卡德这个城邦却不是苏美尔人建立的，而是生活在美索不达米亚的另一个民族。

这个民族属于闪米特人的一支，讲闪米特语。闪米特人正是犹太人和阿拉伯人的祖先。

征服了苏美尔诸邦的这支闪米特人，因为他们所建的城邦叫阿卡德，所以历史学家便称他们为阿卡德人。因此，阿卡德人才是人类历史上第一个建立帝国的民族，而不是苏美尔人。

阿卡德当时的君主也就成了人类历史上第一位大帝——萨尔贡大帝，他建立的这个帝国就叫阿卡德帝国，首都便是阿卡德。阿卡德帝国实行总督制，每个城邦都由一个总督管理，帝国设有一支统一的军队，以确保统治的稳定。

古老的苏美尔城邦过去不曾被任何人控制，如今却在政治、宗教、经济和文化上都处于一种强硬的统治之下，承受着沉重的赋税和兵役，自然就萌生了反叛之心。但这些反叛最终都被残酷地镇压了，很多造反的苏美尔城邦都惨遭屠城。

直到公元前2160年左右，在来自扎格罗斯山脉的库提人入侵下，阿卡德帝国灭亡，苏美尔诸邦这才恢复了独立，得到短暂复兴。尤其是乌尔，又快速恢复元气，迎来了第二春，再度称霸美索不达米亚，让《苏美尔王表》得以延续。

然而在公元前21世纪末，由于土地盐碱化带来的粮食危机，加上游牧民族的入侵，苏美尔文明最终还是在内忧外患中被摧毁了。公元前2004年，来自伊朗的埃兰人洗劫了乌尔，俘虏了末代苏美尔王。

人类历史上的第一个文明——苏美尔文明，便从此消失在了历史的长河之中。公元前19世纪，继阿卡德人之后，又有一支闪米特人在美索不达米亚定居下来，这就是阿摩利人。

阿摩利人将苏美尔人驱逐出了他们的城邦，然后鸠占鹊巢，在这些原本属于苏美尔人的城邦里建立了自己的政权。这些阿摩利人的城邦虽然各自独立，但又被共同的语言和文化紧紧联结在一起，颇有些后来古希腊城邦的味道。

而这一时期比较强大的城邦，主要有伊辛、拉尔萨、亚述和巴比伦等。最后再一次统一美索不达米亚的，是巴比伦。

约公元前1792年至公元前1750年，巴比伦的汉谟拉比大帝通过一系列军事行动，继阿卡德的萨尔贡大帝之后，又一次统一了美索不达米亚，还颁布了人类历史上第一部成文法典《汉谟拉比法典》。只可惜，汉谟拉比大帝的巴比伦帝国仅仅是昙花一现。

在他死后不久，帝国就随着外族入侵而迅速衰落，汉谟拉比时代征服的领土相继丢失，偌大的帝国又逐渐缩小回了最初的巴比伦城。而在公元前1595年，就连巴比伦城也被赫梯人攻陷了，古巴比伦就此彻底亡国。

古巴比伦灭亡后，美索不达米亚再次进入了群雄逐鹿的时代，各个民族相继在这片土地上建立了一堆小政权，比如赫梯人建立的赫梯王国、胡瑞安人建立的米坦尼王国等。在这场群雄逐鹿中，上一波争霸中输给了巴比伦的亚述，居然又重新崛起。

公元前1363年，亚述国王阿舒尔乌巴利特一世推翻了米坦尼王国，开启了亚述的对外扩张之路。随后，在公元前1363年至公元前911年间，亚述迅速扩张，并在公元前911年至公元前612年间达到了顶峰。

这就是整个人类历史上所有帝国里最大的反派——令人闻风丧胆的亚述帝国。

亚述帝国之所以给人留下一个纯负面的形象，主要是因为这个帝国从头至尾奉行的都是残酷的军事扩张政策，非但没有创造出什么文明成果，还每征服一个文明就摧毁一个文明，每攻陷一个城市就屠杀洗劫一座城市。

整个国家的经济基本上就是靠着劫掠和战争虏获的廉价奴隶支撑着。尤其是公元前883年至公元前859年在位的亚述国王纳西尔帕二世，不但大规模扩张、建立恐怖统治，还残酷无情地屠杀一切反抗者。

公元前859年，亚述又把帝国版图扩张到了叙利亚，与以色列王国交战，并最终在公元前722年摧毁了以色列王国，流放了以色列人。这也使得亚述成了《旧约圣经》里最大的反派，没有之一。

公元前7世纪上半叶，随着亚述帝国迁都尼尼微，帝国势力达到了顶峰，版图也在公元前669年达到最大疆域。但从前面的讲述中不难看出，亚述帝国的强盛，对美索不达米亚文明来说纯属一场灾难。

当然，如果非要问亚述帝国对人类文明有什么贡献，历史学家确实也能总结出一些来。

比如亚述建立了世界上第一支常备军，建立了战时后勤补给系统，还修建了很多军用道路，是世界上最早使用攻城塔、攻城锤、抛石机和云梯的帝国。

发明了地道战等战术，并且是第一个大量使用骑兵的帝国等等。但这些真的算得上是对人类文明的贡献吗？

尼尼微图书馆确实可以算是亚述帝国的文明贡献，收藏了超过30000块泥板。但这些历史、法律、医学、占星学的知识，还有《吉尔伽美什史诗》，基本上都是抢来的。

所以亚述帝国这个美索不达米亚大魔王的角色，基本上没什么可洗白的。也正因为亚述帝国把自己变成了这片土地上唯一的反派，鼎盛过后周围民族立刻就开始群起而攻之。

萨达那帕拉是传说中亚述的最后一位国王，一生沉迷后宫、荒淫颓废。

公元前612年，当米底人、巴比伦人和波斯人组成的叛军杀到王宫时，自知回天乏术的萨达那帕拉，竟然下令士兵把自己的妻妾和马匹全部屠杀为自己殉葬，也算是很符合亚述帝国大魔王形象的谢幕方式了。

公元前626年，巴比伦总督那波帕拉萨尔宣布巴比伦独立，并起兵反抗亚述帝国。此时的亚述已经是墙倒众人推，所以巴比伦最后造反成功，于公元前612年和其他民族的叛军一起攻陷了亚述首都尼尼微。

公元前609年，亚述残余势力被彻底消灭。这个被称为新巴比伦帝国的国家，也就取代了亚述，成为美索不达米亚的新霸主。

那波帕拉萨尔的儿子尼布甲尼撒二世，是新巴比伦历史上最强大的国王。他在位的时间是公元前605年至公元前562年，这一时期也就成了新巴比伦帝国最强盛的时期。

尼布甲尼撒二世奉行军事扩张政策，在公元前605年控制了整个叙利亚-巴勒斯坦地区。

随后，继公元前722年亚述帝国摧毁以色列王国之后，尼布甲尼撒二世又在公元前597年把犹太人硕果仅存的另一个王国，犹太王国也给摧毁了，不但踏平了耶路撒冷，烧毁了所罗门圣殿，还把大量犹太人流放至巴比伦，史称"巴比伦之囚"。

不过除了征服和破坏之外，尼布甲尼撒二世也很注重城市的建设，把巴比伦打造成了一座美轮美奂的奇迹之都，代表作有现存于柏林佩加蒙博物馆的伊什塔尔门，还有为自己的爱妃阿米蒂斯修建的、被誉为古代世界七大奇迹之一的空中花园。

然而公元前562年尼布甲尼撒二世去世后，新巴比伦帝国便迅速衰落。与此同时，隔壁的波斯帝国则在居鲁士大帝的统治下迅速扩张。

就在尼布甲尼撒二世去世还不到25年的时候，新巴比伦便被波斯的居鲁士大帝征服了。在接下来的几个世纪中，美索不达米亚始终处于波斯人的统治之下。

波斯帝国是一个包容的多民族国家，在波斯帝国的统治下，囚禁在巴比伦的犹太人得到了释放，重返家园，美索不达米亚各民族的文化也得到了保存与发展。

但是在公元前331年，亚历山大大帝征服了波斯，美索不达米亚很快就在强势的希腊化文明影响下被同化了。

作为美索不达米亚文明中心的巴比伦城，则在公元前2世纪逐渐荒废。公元前1世纪，随着巴比伦最后的神庙被废弃，楔形文字失传，美索不达米亚文明也就寿终正寝，彻底成为了历史。

但是，它的文化、法律、科学和神话，却仍然在其后的数千年里影响着整个世界。总而言之，这片奇迹的土地，见证了人类历史上第一批城市与国家的诞生，第一批帝国的诞生。

生活在这里的人们创造出了最早的文字、最早的法律、最早的天文历法和数学，营造了令人叹为观止的宏伟建筑与工程，是当之无愧的世界历史奠基人。正因苏美尔文明如此古老，加之留下的文物有限，其起源至今仍是未解之谜，科学家仅能大致锁定非洲方向。

也正是这一空白，给了某些人可乘之机。浙江大学一位名叫河清的学者便公开宣称，苏美尔文明纯属子虚乌有，其"证据"是西方划定的苏美尔位置在五千年前是一片大海，既然是海，又何谈起源。

然而这一说法漏洞百出：首先，苏美尔距今已有七千至八千年，与五千年并无直接关联；其次，地质本就会随时间变迁，正如中国武汉过去曾是一片名为云梦泽的沼泽，难道就能否认武汉的历史归属。

更关键的是，河清的专长是古代艺术鉴赏，既非考古出身，也未受过地质学专业训练，却以外行身份反驳国内外众多考古学者的共识，本身就站不住脚。

事实上，这已不是他第一次"胡搅蛮缠"，从苏美尔到文艺复兴、工业革命，他几乎将西方的一切都斥为造假，甚至曾配图称埃及石像内藏钢筋，事后被证明不过是修复现场的照片。若按此逻辑，圆明园遭焚毁、近代屈辱史岂非都成了虚构。

先辈们受过的苦难又置于何地？由此可见，接触信息时务必辨明来源，切勿被博名声者牵着走。

承认苏美尔文明的悠久，并不等于贬低中华文明的辉煌；相反，唯有尊重历史、尊重事实，才能真正守护住我们自己文明的根脉。

这是本期《亚洲那些事儿》，咱们下期见