中华民国，从1912年1月1日成立算起，到1949年10月1日结束，前后不过38年。如果从1913年10月10日开始计算，则恰好只有37年。无论是37年还是38年，这段历史中的政治更迭都极为频繁。 在这短短几十年里，先后出现过临时大总统、大总统、代总统、摄行大总统、国务总理署任大总统等各种名义的最高领导人，再加上临时执政者、政府主席等人物，前后竟有25人次登上过政治舞台。一个个你来我往，权力更替如走马灯一般，你方唱罢我登台，好不热闹。尤其是在1926年，仅仅一年时间里，就有3个人先后担任最高领导职务。甚至有人上任还不到10天便匆匆离场，恐怕连总统宝座都还没有坐热。 这便是一些人眼中所谓的盛世民国。 如果单从总统这一称谓来看，包括大总统、临时大总统、摄行大总统、总统以及代总统在内，中华民国历史上一共有17位相关人物。 一、中华民国正式大总统共有6位 第一任大总统，是袁世凯。 袁世凯因为在推动清帝退位、促成共和过程中发挥了重要作用，于1913年10月10日正式当选为中华民国第一任大总统，任期一直持续到1916年1月1日。 然而，袁世凯后来试图恢复帝制，自称皇帝，引发全国范围内的强烈反对。1916年1月1日，他登基称帝，但仅仅维持了83天，时间为1916年1月1日至1916年3月22日。迫于各方压力，他最终取消帝制，再次恢复总统身份，直到1916年6月6日去世。 第二任大总统，是黎元洪。 黎元洪于1916年6月7日至1917年7月1日任职。在袁世凯死后，他成为名义上的国家最高领导人，但当时北洋内部派系斗争激烈，政局始终动荡不安。 第三任大总统，是冯国璋。 冯国璋任期为1917年7月6日至1918年10月10日。他作为北洋军阀的重要人物，在当时复杂的政治格局中扮演了重要角色。 第四任大总统，是徐世昌。

徐世昌于1918年10月10日就任，任期至1922年6月2日。他虽然出身北洋集团，但并非典型军人，在任期间试图维持各方平衡，却依然无法改变军阀割据的局面。 第五任大总统，再次由黎元洪担任。 他的第二次总统任期为1922年6月11日至1923年6月13日。 第六任大总统，是曹锟。 曹锟于1923年10月10日就任，直到1924年10月30日结束任期。他通过贿选总统事件登上总统宝座，也成为中华民国政治史上极具争议的人物之一。 二、中华民国临时大总统共有2位 这两位临时大总统分别是孙中山和袁世凯。 孙中山是否算中华民国正式意义上的总统，一直存在不同看法。 如果从革命政权的角度来看，孙中山确实曾宣布成立中华民国临时政府，并就任临时大总统；但如果从严格的国家政权延续角度来看，当时清朝政府仍然存在，因此也有人认为这一职位具有革命政权性质，而非完全意义上的国家元首。 类似的情况，比如中国共产党曾宣布成立中华苏维埃共和国临时中央政府，毛泽东担任政府主席，但这一政权并未被中华人民共和国历史体系视为中华人民共和国成立前的国家政权，而是中国共产党领导革命过程中的阶段性政权。 如今，每逢国庆节，孙中山的画像都会出现在天安门广场。这一安排更多体现的是对孙中山作为中国近代民主革命先驱者历史地位的认可，也具有一定的历史统战意义。 毛泽东曾指出，从孔夫子到孙中山，中国传统和近现代历史中存在许多值得总结和继承的文化与思想遗产。但将孙中山简单称为国父，并以此否定新中国历史、否定中国共产党领导的革命成果，则是对历史的另一种解读。 实际上，孙中山并没有正式担任过中华民国总统。即便退一步说，他曾经担任过国家最高领导职务，中华民国这一历史政权也已经随着1949年10月1日中华人民共和国成立而结束。

中华人民共和国的建立，是中国共产党领导中国人民经过长期革命斗争取得的结果。新中国的成立，与旧中华民国政权有着根本性的区别。 从历史时间来看，清朝最后一位皇帝溥仪于1912年2月12日宣布退位，这一天才意味着清朝正式灭亡。而就在第二天，即1912年2月13日，孙中山宣布辞去临时大总统职务，由袁世凯接任。 因此，孙中山担任临时大总统的时间为1912年1月1日至1912年2月13日。 袁世凯担任临时大总统的时间为1912年3月10日至1913年10月10日。 三、中华民国署任（摄行）大总统共有7位 历史资料中，有的称署任大总统，有的称摄行大总统。二者实际上含义相同，指的是在正式总统缺位时，由相关人员暂时代行总统职权。 中华民国历史上，这类人物共有7位，分别是周自齐、高凌霨、黄郛、胡惟德、颜惠庆、杜锡珪、顾维钧。 其中，有的是国务总理署任，有的是代国务总理署任。 周自齐，于1922年6月2日至1922年6月11日担任国务总理署任（摄行）大总统。 高凌霨，于1923年6月14日至1923年10月10日担任代国务总理署任（摄行）大总统。 黄郛，于1924年11月2日至1924年11月24日担任代国务总理署任（摄行）大总统。 胡惟德，于1926年4月20日至1926年5月13日担任总理署任（摄行）大总统。 颜惠庆，于1926年5月13日至1926年6月22日担任总理署任（摄行）大总统。 杜锡珪，于1926年6月22日至1926年10月1日担任代国务总理署任（摄行）大总统。 顾维钧，于1926年10月1日至1927年6月16日担任代总理署任（摄行）大总统。 四、中华民国总统共有1位 这一位，就是蒋介石。 1948年5月20日，蒋介石当选中华民国总统，任期原定继续延续，但由于内战形势变化，他于1949年1月21日宣布引退。 五、中华民国代总统共有1位 这就是李宗仁。 李宗仁于1949年1月21日开始代理总统职务，一直到1949年10月1日中华人民共和国成立，中华民国在大陆地区的政权结束。 这些总统们究竟是如何登上历史舞台，又是如何离开政治中心，其中经历了怎样的权力争夺、派系斗争和时代变迁，都留下了大量值得研究的历史故事。 阅读相关史料后，不同的人会有不同的理解。有人关注那个时代的思想启蒙、制度探索和社会变化，也有人看到更多的是政局混乱、军阀割据和国家积弱。 从一种历史评价角度来看，中华民国时期确实经历了长期动荡：政权更替频繁，军阀之间不断争斗，国家主权屡受侵犯，普通民众生活艰难。在那个时代，中国长期处于半殖民地半封建社会状态，国家发展受到巨大限制。 而1949年中华人民共和国的建立，被视为中国现代历史上的重大转折。新中国作为一个独立的现代国家重新站立于世界民族之林。经过全国人民长期努力，中国经济快速发展，综合国力不断增强，成为世界重要经济体，并持续推进现代化建设。 中国共产党认为自己是中国人民的政党，并不接受国父这一说法。如果讨论中国近现代历史中的重要人物，从中国共产党视角来看，毛泽东在建立中华人民共和国这一历史进程中发挥了核心作用。

而孙中山，则被定位为中国资产阶级民主革命的重要先驱者。 新中国成立之后，国家性质发生了根本变化。支持这一观点的人认为，过去由少数地主、买办阶层掌握政治经济权力的旧制度已经随着1949年的历史转折而结束。 对于今天仍然怀念民国、强调民国价值的人，不同群体有不同评价。有人认为他们是在追忆一种历史文化，有人则认为其中包含对旧时代政治秩序的美化。 历史从来不是单一答案，而是在不同立场、不同经历和不同价值判断中不断被理解和讨论。回望中华民国短暂而复杂的38年，可以看到一个国家在动荡中寻找道路的艰难过程，也能看到中国近现代历史巨大变迁留下的深刻印记。刘振起，2023年10月8日写于北京。