220年，孟达背叛了刘备，毅然投向魏国的怀抱。曹丕初见孟达，心中便生了几分赏识，立刻将他封为新城太守。然而，朝中侍中刘晔与司马懿却眉头紧锁，强烈反对这一任命：孟达性格反复无常，陛下何必给他如此高的官职？以我之见，孟达日后必有造反之心，绝对是一颗定时炸弹。

孟达在三国的历史舞台上，虽然地位不低，却始终让人印象复杂。他既没有诸葛亮那种鞠躬尽瘁的忠诚，也不似周瑜般英姿焕发，更常被视作阴险狡诈的小人。孟达字子度，早年曾随好友法正投奔刘璋。然而，当刘备入蜀，法正得以青云直上，孟达却只被晾在一旁，最终仅担任了一个小小的宜都太守。这段被忽视的经历，在孟达心底埋下了不满与怨恨的种子。

后来，刘备派遣义子刘封与孟达一同攻取东三郡，并任命他们镇守。然而二人在当地的势力有限，难以匹敌申仪、申耽兄弟这些地方大族的威望，因此始终不得民心。就在他们镇守未满一年之际，关羽失荆州、孤城被困的消息传至上庸，引发了二人的分歧。刘封本有意驰援，可孟达却悄然搅动风云，他提醒刘封：当年汉中王立嗣时，关将军心中不满，您虽以他为叔，却未必能获得真心支持。正是这番话，刺痛了刘封敏感的神经，使他最终决定放弃救援。刘封因此丧命，而孟达则在关键时刻投向魏国，这一行为，无疑阴狠而狡诈——害人之后便转身逃跑，令世人咋舌。

然而，尽管孟达在蜀国名声扫地，曹丕却对他青睐有加，立刻封他为新城太守，赐实封千户，高待遇相待。孟达不过是一个降将，而且风评极差，但曹丕此举显然带有强烈的个人喜好。对此，刘晔与司马懿再次恳切劝阻：孟达心思反复，忠诚难测，他能背叛刘备，自然也可能背叛我们，早下手为强才是明智。

曹丕不为所动，坚持将孟达派往上庸与新城镇守。刘晔再三劝说：新城处于魏蜀吴三国交界，地理敏感，理应派遣值得信赖之人，而非孟达。然而曹丕坚持己见，孟达则暗自盘算，志在大展宏图。镇守新城多年，他虽享魏国俸禄，却与蜀国、东吴保持频繁联系和试探。六年之后，曹丕病逝，孟达顿觉朝中无依，眼看满朝文武对他或多或少心存芥蒂，叛魏之念便在心中萌芽。

新城地处敏感地带，朝廷隐约察觉孟达反叛之意后便开始布防。孟达为了最大化自身利益，暗通蜀国好友李严，同时向荆州牧陆逊频频示好。诸葛亮得知此事，心中极为厌恶——孟达早年的过错尚未释怀，如今又反复横跳，让诸葛亮记恨尤深。然而，孟达愿意献上新城和上庸，归附之心也不容小觑，于是诸葛亮命李严致信，表明既往不咎，愿意收降孟达。

孟达接信后，欣喜若狂，表示愿归蜀国，并详细说明当前局势：魏国派司马懿前来，距离洛阳八百里，上庸更是千里之遥，来回需月余，他已将城防布置妥当，无需诸葛亮担忧。然而，诸葛亮一眼便觉不妥，立即联合陆逊前往支援，但已为时稍晚。原来司马懿并未在洛阳向曹睿通报，而是轻装疾行，直扑上庸，速度之快令人咋舌。

魏国众将难以理解司马懿为何如此急切，原可静观其变，但司马懿态度坚决：孟达阴险，与诸葛亮、陆逊暗中通气，必须先发制人。于是，他带领精锐部队直插上庸两翼，钳制蜀吴援军，自身仅用八日便抵达上庸城下。孟达完全未料到司马懿会以闪电战的方式行事，顿时慌乱，带着少数士卒抵抗，最终因寡不敌众，被迫开城投降。司马懿立即斩杀孟达，并将其首级送往洛阳。

当地镇守的申仪、申耽兄弟见司马懿轻而易举收拾孟达，大为震惊，试图以礼保命，司马懿却冷若冰霜，将他们及部分地方豪族一并押往洛阳。至此，东三郡从半孤立状态彻底归入魏国版图。曹睿获知消息，欣喜异常，大力嘉奖司马懿。孟达之乱，表面上是三方角力的结果：诸葛亮意在借东三郡牵制魏军，陆逊图谋坐收渔利，孟达自诩聪明，扮演跳梁小丑般的角色，但最终，无一例外败给了司马懿这位老狐狸的精妙算计。