今天我们来聊聊吴起。
吴起,战国初期卫国人,出身显赫之家,算得上是古代的富二代。少年时的他,对学问有着强烈的渴求,四处求师访学,曾拜孔子弟子曾参的孙子曾申为师,专心研习儒学,可以说从小就浸润在孔门文化的熏陶之中。吴起勤奋刻苦,学识渊博,学富五车,可惜早年的仕途却并不顺遂,几经波折才露出锋芒。直到公元前409年,31岁的吴起终于有机会担任主将,这才展现出他非凡的军事才能。任职之后,他连续三年攻城掠地,战功赫赫。随后被重用,出任西河郡守,率领部队南征北战,历经76次大战,64次大胜,其余战役虽未分胜负,却为魏国夺取了千里土地。正因如此,吴起被誉为“中国历史上唯一一位一生无败绩的名将”,名声响彻战国,甚至有“中华第一名将”的美誉。 除了卓越的军事才能,吴起还留下了《吴子兵法》,与《孙子兵法》齐名,被后人称作《孙吴兵法》。其中蕴含的战略思想,甚至在某些方面超过孙子,后世研讨兵法者,多把他与孙子并列。可即便如此,历史上对吴起的评价却颇为冷淡,甚至常被忽视。这究竟是为什么呢? 第一,他在31岁之前四处谋求仕途,却屡屡不得重用。归乡之后,面对乡邻的讥讽,他愤然杀掉了三十多位同乡。要知道,曹操以“宁我负人,不可人负我”著称,仅杀八人便被世人骂为奸雄,而吴起杀了三十多人,这份凛然果断,也让后世对他心生戒意。 第二,在曾申门下求学期间,吴起母亲去世,他却未回家奔丧,这在传统礼法眼中是极大的逆行。白居易评价道:“昔有吴起者,母殁丧不临。嗟哉斯徒辈,其心不如禽。”这样的人,显然难以被礼教社会所接受。 第三,为了在鲁国谋取一官半职,吴起竟杀掉了自己身为齐国人的结发妻子,以博取鲁穆公的信任。曹操曾评论他:“吴起贪将,杀妻自信……”这冷血与权谋并存的行径,无疑让他在道德评判上失分。 第四,吴起性情中还带有明显的好色倾向,魏国大臣李悝曾直言不讳地评价他:“起贪而好色……”,此种行为自然难以赢得世人尊重。正是这四条锋芒直指中国传统社会的道德痛点,使得后人对吴起敬而远之。尽管他的军事思想精深,士兵乐于从军,他也有“甘苦与同”的仁德风范,可这些似乎都被他的人格争议所掩盖,后世学者懒于深入研读他的兵法。 对此,王老湿曾提出疑问:既然承认吴起在军事思想上可与孙子比肩,为何不对他进行同等的研究?如果我们能像研习孙子那样认真对待吴起的战略智慧,中国的军事思想是否会因此更上一层楼呢?吴起,或许正是一个被历史冷落,却值得细细品读的战略巨匠。