自公元前221年秦始皇称帝至1912年溥仪退位，中国共经历24个朝代，产生422位皇帝。

在这两千多年漫长的封建君主专制社会里，作为最高统治者的帝王手执权杖擘画着帝国的千秋万代。

若论历史影响，我们会想起秦始皇横扫六合，统一中国，汉武大帝远逐匈奴，使其王朝成为一个民族永远的名字，若论政治谋略，我们会仰视于汉高祖刘邦以三尺剑夺天下，也会津津乐道于朱元璋以乞丐逆袭为天子的传奇。

但如果从个人能力来看，唐太宗李世民才是最强的存在。

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天选之子

正如伟人所言：

“自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”

《资治通鉴》的作者、北宋政治家司马光亦言：

“唐太宗文武之才，高出前古，驱策英雄……盖三代以还，中国之盛，未之有也。”

对后世的文人来说，唐太宗代表了一个文治武功理想地结合起来的盛世。

纵观其一生，唐太宗似乎完美书写了“文能提笔安天下，武能下马定江山”的真命天子形象。

从十八岁起兵反隋，八年时间扫平天下，继位后开启贞观之治，宾服四夷，开疆拓土，几无败绩，其个人素质更是了得，极擅骑射，取上将首级如探囊取物。

更难得的是，他虚心纳谏，政治开明，能够容忍逆言批评。

如果有玄学，唐太宗就是天命所归的人物，对他而言似乎没有什么事情是不可能的。

什么是天选之子？即是指被老天选中，注定一生不同凡响，担当起非常重要的使命之人。李世民就是那个时代的天选之人。

598年，李世民出生于关陇军事贵族家庭，他的曾祖父李虎官至西魏八柱国，父亲李渊世袭唐国公。

李世民幼时聪明机智，见解高明深远，每临关键大事刚毅果断。

615年隋炀帝在雁门被突厥包围，十七岁的李世民前往救援，通过布置疑兵，让突厥始毕可汗误以为隋朝大军云集，以此逼退突厥。

当然，历史上天资聪颖的经天纬地之才不少，但像李世民这种出道即巅峰的人物几乎绝无仅有。

按照现在的法律，十八周岁才算成年，而李世民在青春懵懂的年纪就已带兵指挥打仗，逼退突厥大军。

此后李世民继续上演其开挂人生，616年，李渊出任太原留守，李世民跟随，豪掷千金供养门客，群侠大盗，以谋划起义反隋。

617年七月，李渊在太原正式起兵，十九岁的李世民被封为敦煌郡公、右领军大都督，统帅右三军，在反隋首战中以诱敌设伏的方式击败隋朝大将宋老生。

此后五个月里，和兄长李建成分兵南下一路破敌，于617年十二月攻占长安。

618年五月，隋恭帝杨侑禅位于李渊，李渊改国号为唐，李世民受封尚书令、右武侯大将军，进封秦王，加授雍州牧。这一年李世民年仅二十岁。

按理说，能够封王拜将已是人中龙凤，但世人眼中的人杰天花板不过是李世民起步的门槛。

唐朝建立后，李世民开启战神模式，当时正处隋末乱世，诸侯割据，百姓起义风起云涌，即所谓的“十八路反王，六十四路烟尘”。

此后唐朝定下定鼎关中，东出中原以争天下的战略。618年九月，李世民被任命为元帅讨伐陇右军阀薛仁杲。

两军在折墌城相持，薛军十余万，气势强盛，多次前来挑战，李世民按兵不动挫其锐势，挖深沟筑起高高营垒，双方足足相持六十多天。

待薛军粮食已完，李世民命部将扎阵以诱敌出击，自己亲率精锐骑兵绕背后发起突袭，一举击败薛仁杲，平定陇右。

619年十月，刘武周在东突厥支持下攻陷山西，连李渊的晋阳老巢都丢了，唐军守军溃不成军，留守晋阳的齐王李元吉携妻小连夜逃回长安，关中震动惊骇。

李渊不敢正面交锋，只求保守关中。危急时刻，李世民再次挺身而出，率关中骑兵主力踏冰而渡过黄河决战。

在与刘武周部将宋金刚对垒时，李世民料定宋金刚奔走千里，孤军深入，意在速战，遂巩固营垒，养精蓄锐以挫其锋芒。

经过三个月的僵持，宋金刚终因军众饥饿而逃遁，李世民趁机追击，以包围夹击战术击溃宋金刚主力，随后一鼓作气，收复山西失地，刘武周奔到突厥，不久被杀。

此时，唐朝已牢牢掌控关中，正式参与到逐鹿中原的游戏。

而中原地区的形势已很明朗，分别被河南军阀王世充、河北军阀窦建德占据，二者与李唐形成三足鼎立之势。

620年七月，李世民挂帅统率十万大军攻打实力相对弱小的王世充，不到半年攻克十余州，王世充仅以洛阳孤城自守。621年窦建德率兵十余万来援救王世充。

唐军陷入腹背受敌局面，诸将皆劝李世民撤军。

但李世民坚定认为王世充粮食已尽，内外离心，可坐收敌军破败之功。窦建德新近攻破孟海公，将官骄傲士兵怠惰，可以战胜。

于是李世民亲自率领骑兵三千五百人奔赴虎牢关迎战窦建德，并再次玩起防守反击的戏码。

窦建德率全部兵马陈列军队在汜水之上，绵延数里，呐喊挑衅，诸将大为恐惧。

唯有李世民沉着淡定，按兵不出，只等敌军气势衰竭。随后亲率骑兵发起攻击，敌军措手不及，纷纷溃散。

李世民追逐三十里，斩首级三千多，俘虏贼众五万，在阵中活捉窦建德。随后李世民将窦建德带到洛阳城下。

此时的王世充兵尽粮竭，心理防线彻底崩溃，遂带领他的官属两千多人开城归降，由此中原全部平定。

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登基

玄武门之变发生于唐高祖武德九年6月4日（626年）。

618年，李渊建立唐朝，并立世子李建成为太子。太原起兵是李世民的谋略，李渊曾答应他事成之后立他为太子。

但天下平定后，李世民功名日盛，李渊却犹豫不决。太子李建成随即联合四弟齐王李元吉，排挤李世民。

李渊的优柔寡断，也使朝中政令相互冲突，加速了诸子的兵戎相见。李建成曾经下毒害李世民。

武德九年，突厥犯边，李建成向李渊建议由李元吉做统帅出征突厥，借此要把握住秦王的兵马，并准备在昆明池设伏兵杀李世民。太子府率更丞王晊把这一密议告诉了秦王。

李世民在危急时刻决定背水一战，先发制人。抢先一步杀死大哥李建成和四弟齐王李元吉，这就是历史上有名的玄武门之变。3天后（癸亥），李世民被立为皇太子，诏曰：“自今军国庶事的悲剧，贬魏王李泰，改立第九子晋王李治为太子，即以后的唐高宗。

武德九年（626年）8月，因唐朝发生玄武门之变，政局不稳，东突厥伺机入侵，攻至距首都长安仅40里范》十二篇颁赐给太子李治。

贞观二十三年（649年），唐太宗得了痢疾（一说是服用丹药暴病），医治最终无效，命太子李治到金掖门代理国事。

贞观二十三年五月廿六己巳日（649年7月10日）李世民驾崩于终南山上的翠微宫含风殿，享年50岁，在位23年，初谥文皇帝，庙号太宗，647年加谥文武圣皇帝，749年加谥文武大圣皇帝，754年加谥文武大圣大广孝皇帝，葬于昭陵（位于今中国陕西省礼泉县东北50多里山峰上）。