首先需要说明的是，李世民其实并不是唐朝的开国皇帝。唐朝建立之初，真正坐上皇位的是唐高祖李渊。但在唐朝创业和扩张的过程中，李世民凭借卓越的军事才能，逐渐掌握了极大的军事实力。甚至在李渊在位时期，唐朝的重要兵权，就已经牢牢掌握在李世民手中。 公元621年，也就是武德四年，李世民以右将军、大都督的身份率军出征，攻打洛阳，并最终击败了王世充与窦建德组成的联军。这场战争意义重大，不仅进一步稳固了唐朝在中原地区的统治，也让李世民凭借赫赫战功声名远扬。 看到李世民展现出的军事能力和巨大影响力，唐高祖李渊对这个儿子给予了极高的认可。他不仅让李世民掌管东部平原地区的文武事务，还册封他为天策上将，并允许李世民在洛阳建立天策府。 天策上将府，在当时的地位极其特殊，可以说是武官体系中的最高级别之一，甚至位列十四卫府之上。拥有天策府之后，李世民不仅拥有调动军队的能力，还可以自行招募、安置官员，形成了一个属于自己的政治和军事班底。 而天策府中的文臣武将，也成为后来李世民争夺皇位的重要力量。 这些人中，有不少原本并不是唐军将领，而是在战争中被李世民吸纳而来。他们有的是原敌对势力的将领，有的是投靠唐朝的英雄豪杰。但经过长期并肩作战，他们与李世民之间建立了深厚的信任和情谊。

尤其是像秦琼这样的猛将，更是李世民麾下的重要人物。 虽然秦琼等人在战场上曾经领兵作战，立下赫赫战功，但真正掌握核心兵权的人，始终是李世民本人。也就是说，这些武将虽然威名赫赫，却并没有形成能够独立抗衡李世民的力量，他们更多是依附于李世民的军事体系之中。 这些武将一路追随李世民南征北战，为他最终在与太子李建成的皇位竞争中获胜，发挥了不可忽视的作用。 玄武门之变后，李世民登基称帝，成为唐太宗。成为皇帝之后，李世民并没有忘记这些曾经陪伴自己打天下的功臣。 在政治上，他推行了一系列稳定国家、发展经济的政策，鼓励农业生产，促进社会恢复，使唐朝经济逐渐繁荣起来。 而在军事方面，李世民同样展现出了强大的统治能力。他多次发动对外战争，先后平定东突厥、薛延陀、回纥、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑等势力，使唐朝的疆域不断扩大，国威远播。

当时的唐朝，在周边国家眼中拥有极高的威望，被称为一个强盛的大帝国。 因此，从实际情况来看，李世民根本没有理由在登基之后抛弃这些曾经跟随自己打天下的武将。相反，这些人不仅是他的功臣，更是维护唐朝稳定的重要力量。 再来看秦琼。 秦琼在李世民称帝之后，虽然担任左武卫大将军，爵位为胡国公，身份地位都非常显赫。但由于秦琼长期患病，身体状况并不理想，因此后来并没有太多机会亲自带兵出征。 这也是为什么后世常常觉得秦琼在唐朝建立之后似乎消失了一般。 实际上，并不是李世民不重用秦琼，而是秦琼自身的身体条件限制了他的发挥。

同时，李世民麾下这些功臣将领，虽然享有很高的荣誉和地位，但他们手中并没有掌握足以威胁皇权的实际权力。他们的兵权、政治资源，都受到朝廷制度的约束。 对于已经成为皇帝的李世民来说，这些曾经陪伴他征战天下的将领，更多是值得信任的功臣，而不是潜在的威胁。 所以，秦琼等人的晚年，并不是因为李世民卸磨杀驴，而是在新的政治环境下，他们完成了从战场将领到朝廷功臣的角色转变。李世民需要他们的忠诚和威望，也需要他们帮助自己稳固大唐江山。