1976年1月，周恩来总理接受最后一次手术时，邓小平、李先念等老战友都焦急地守候在医院里。 那一刻，大家的心情都无比沉重。几十年的革命岁月，他们并肩走过风雨，共同经历过无数艰难险阻。如今，面对病榻上的老战友，所有人都在心中默默祈祷，希望周恩来能够再次挺过这一关。 然而，现实终究让人悲痛。就在当天，中共中央发出了周恩来总理病危通知。 1月8日清晨，长期被病痛折磨的周恩来总理，最终还是永远离开了这个他牵挂了一生的国家，离开了那些与他共同奋斗多年的老战友，也离开了无数敬爱他的人民。 而此时的毛主席，正在病床上休养。 当工作人员将周恩来总理逝世的消息告诉毛主席时，毛主席久久没有说话。他缓缓闭上眼睛，沉浸在巨大的悲痛之中。那一刻，千言万语似乎都无法表达他的心情，只有眼角流下的泪水，无声诉说着对老战友离去的痛惜。 由于毛主席当时身体状况已经非常不好，因此，在周恩来总理追悼会举行之前，外界一直不知道毛主席是否能够亲自出席。 很多人内心深处，都希望能够在追悼会上看到毛主席的身影。 因为对于他们来说，周恩来和毛主席不仅仅是同志关系，更是几十年来共同经历革命风雨、共同建立共和国的亲密战友。 为了防止意外情况发生，工作人员提前做好了各种准备，为毛主席准备了轮椅、氧气袋等医疗保障措施，希望如果毛主席能够前往，也能确保安全。 然而，追悼会前一天晚上，毛主席的身体状况突然恶化。 他的呼吸出现困难，甚至连坐起来都非常吃力，更不用说长时间站立或者参加大型活动。 追悼会开始前，毛主席身边的工作人员曾打电话询问汪东兴，是否应该将毛主席参加周恩来总理追悼会的消息告诉主席。 汪东兴回答： 政治局没有发出通知主席参加追悼会，你们就不要问主席了。

这句话背后，是工作人员对毛主席身体状况的担忧。 但周恩来总理和毛主席之间的感情太深了。 几十年来，他们一起经历革命战争，一起面对政治风浪，一起为新中国的建立和发展奋斗。他们之间不仅是工作上的合作伙伴，更是相互信任、相互支持的老战友。 因此，尽管汪东兴已经叮嘱不要主动询问，张玉凤看到毛主席正在审阅周恩来总理追悼会相关报告时，还是忍不住问了一句： 主席，您参加总理的追悼会吗？ 听到这个问题，毛主席慢慢移开目光，一只手轻轻拍着自己的腿，沉默片刻后，无奈地说道： 我走不动了…… 短短几个字，却包含了太多复杂的情感。 有身体上的无奈，也有无法亲自送别老战友的遗憾，更有一种面对岁月流逝、生命衰老的悲凉。 其实，在周恩来总理病重期间，毛主席和周恩来的住所距离很近，仅仅隔着一堵墙。 但是，毛主席始终没有亲自前去看望周恩来。 这并不是因为他不关心周恩来的病情。 恰恰相反，毛主席一直非常牵挂周恩来的身体情况，也十分想知道老战友的近况。 只是，中央经过慎重考虑，没有同意毛主席前去探望。 原因在于，两位老人共同经历了太多岁月，彼此感情深厚。当时两人的身体状况都已经十分虚弱，如果见面，看到对方衰弱的模样，情绪必然会受到巨大影响。 为了避免两位老人的身体受到刺激，中央最终做出了一个艰难决定，暂时阻止了这次见面。 追悼会当天，毛主席虽然无法亲自到场，但他还是派人送去了花圈，表达对周恩来总理深切的悼念。 工作人员后来发现，毛主席晚上观看电视报道时，一直默默流泪。 那份悲伤，并不是普通的失去一位同志的悲伤，而是一位老战友离开后留下的巨大空缺。 周恩来总理去世后，毛远新曾前去看望毛主席，并询问： 主席，您对总理人选有什么考虑？ 毛主席沉思了一会儿，说： 告诉王洪文、张春桥，让他们让一下。 随后，毛主席掰着手指，一个个思考政治局委员的人选。 片刻之后，他缓缓说道： 还是华国锋比较好一点！ 不久之后，华国锋被任命为代总理，开始主持相关工作。 而毛主席之所以考虑华国锋，并不是偶然。 早在多年以前，毛主席就已经注意到了这位来自湖南的干部。 1955年，中共七届六中全会扩大会议期间，毛主席特别邀请华国锋作为列席代表，在会议上介绍湘潭地区合作化运动的经验。

当时，华国锋只是一个地方党委书记。 能够在中共中央的重要会议上发言，对于一名地方干部来说，是非常难得的机会。 而正是这次表现，让毛主席对华国锋留下了较深印象。 此后，随着接触增多，毛主席多次评价华国锋，认为他是一个老实人。 1970年，毛主席在同美国记者斯诺谈话时，还专门提到了华国锋。 很快，华国锋的名字随着斯诺文章的发表，在国外受到关注。 毛主席当时说道： 湖南省的人物也出来几个了，第一个是省委现任的第一书记华国锋，是老人了！ 这里的老人，并不是指年龄上的老人。 当时华国锋还不到50岁，只有49岁。 毛主席所说的老人，更多指的是老人马，也就是值得信任、经历过考验的干部。 毛主席重视华国锋，而华国锋后来也没有辜负这份信任。 在毛主席去世后的关键历史阶段，华国锋作出了重要选择，对党和国家的发展产生了重要影响。 对于毛主席，华国锋始终怀有深厚感情。 毛主席的诞辰和忌日，对于华国锋一家来说，都是十分重要的日子。

每到这些特殊时刻，他们都会前往毛主席纪念堂，缅怀这位曾经给予他信任和重托的领袖。