李亨是唐玄宗李隆基的第三个儿子，生母是元献皇后杨氏。公元738年，李隆基废掉了自己亲立的第一位皇太子李瑛，并将其赐死。此后，皇储之位空缺，唐玄宗召集宰相李林甫商议立储之事。李林甫为了迎合武惠妃一派，曾建议立武惠妃所生的寿王李瑁为皇太子。然而，李隆基最终并没有采纳这个建议，而是选择了李亨。 就这样，年仅25岁的李亨被推上了太子之位。看似风光无限，实际上却是一条充满危机的道路。他坐在储君的位置上一坐就是20年，在这漫长的岁月里，他始终小心翼翼，如履薄冰，既要面对来自朝廷内部的各种压力，也要时刻提防自己的父亲和权臣带来的威胁。 从踏入政治核心的那一刻开始，李亨便被巨大的政治压力包围。唐玄宗在位后期，无论是宰相李林甫，还是后来掌权的杨国忠，都极力讨好皇帝，努力巩固自己的地位。他们为了保住自己的权势，对太子一党进行了毫不留情的打压。在那个权力斗争异常残酷的环境中，所有人都明白一个道理：皇帝才是最大的靠山，与其站错队，不如选择一条更安全的路。因此，李亨虽然贵为太子，却没有真正掌握多少权力，反而处处受到限制和牵制。 随着父亲唐玄宗逐渐沉迷于享乐之中，大唐王朝也开始从盛世巅峰走向衰落。身为太子的李亨将这一切看在眼中，内心焦急万分。他希望能够改变朝廷的局面，让国家重新走回正轨，但现实却让他无能为力。没有足够的权力，也没有强大的支持者，李亨即使有心改变，也很难真正施展自己的抱负。

然而，历史的转折往往来得突然。天宝十四年（756年），安禄山起兵叛乱，叛军迅速攻破潼关，长安局势危急。唐玄宗带着少数妃嫔和亲信大臣仓皇逃离长安，踏上了逃亡之路。当队伍走到马嵬驿时，一场改变唐朝历史走向的事件发生了。 当时负责保护唐玄宗安全的是他的禁军。由于一路上的饥饿、疲惫和对朝廷现状的不满，许多禁军将士已经逐渐与唐玄宗离心离德，整个队伍陷入了不安和骚动之中。禁军大将军陈玄礼一直对杨国忠心存不满，认为正是杨国忠误国，导致天下陷入混乱。趁着军心动荡之际，陈玄礼产生了除掉杨国忠的想法。 但他也清楚，如果贸然杀死杨国忠，唐玄宗必然不会轻易放过自己。于是，陈玄礼暗中联系了太子李亨，希望得到他的支持。两人在政治目标上迅速达成一致，最终借助军队的力量，以太子的名义诛杀了杨国忠。 随后，为了平息禁军的怒火，陈玄礼等人又逼迫唐玄宗赐死杨贵妃，同时杀害了杨贵妃的两个姐姐以及她们的子女。马嵬驿之变不仅改变了杨氏家族的命运，也成为唐朝政治格局发生巨大变化的重要节点。

在这之后，李亨与唐玄宗选择了分开行动。李亨在杜鸿渐等人的陪同下，前往朔方军大本营，在那里开始重新组织力量。经过一番安排后，公元756年，李亨在灵武举行登基大典，正式成为唐肃宗。 为了摆脱唐玄宗留下的政治影响，李亨登基后立即改变年号，将天宝十五年改为至德元年。这一举动不仅意味着新的皇帝登上历史舞台，也代表着唐朝在危急时刻开启了新的政治中心。 李亨这个人在历史上的知名度并不算高，远远不及他的父亲唐玄宗。相比开创开元盛世的父亲，他的存在感似乎被掩盖了许多。但实际上，作为太子时期的李亨，经历了常人难以想象的压力。他没有强大的母族支持，也没有显赫的政治势力，却意外获得了太子之位，并在漫长的岁月中艰难维持着自己的地位。 面对强势的父亲、复杂的朝廷环境以及权臣的不断打压，李亨必须时刻保持警觉，小心应对每一次政治风波。然而，正是在这样的困境之中，他展现出了自己的果断和魄力。在安史之乱爆发后，他没有继续等待，而是抓住机会登基称帝，联合各方力量与安禄山叛军抗争。

无论后世如何评价李亨，他在唐朝危难之际所做出的选择，都具有重要意义。如果没有李亨在灵武称帝，唐朝的政治体系很可能会迅速崩溃，甚至提前走向灭亡。正是他的出现，让唐朝得以延续，也为后来平定安史之乱、维持王朝后半程的发展留下了希望。