其实，熟悉历史的人都知道，司马懿即使已经七十多岁，依然能够发动高平陵政变，一举夺取曹魏大权；而武则天也是在接近七十岁的时候登上皇位，成为中国历史上唯一的女皇帝。 那么，对于明朝开国功臣李善长来说，他到底给朱元璋造成了怎样的威胁？为什么一个曾经深受皇帝信任、位列开国功臣之首的人，最后却落得悲惨结局？ 明朝官方又是如何评价李善长的呢？ 谓善长元勋国戚，知逆谋不发举，狐疑观望怀两端，大逆不道。 这句话的意思是说：李善长身为开国元勋，又是皇亲国戚，明知道胡惟庸有谋反的企图，却没有主动揭发，反而犹豫观望、心存两面，因此犯下了大逆不道之罪。 在朱元璋看来，臣子的忠诚没有中间地带。 对自己不是绝对忠诚，那就是绝对不忠诚。 而李善长的身份又极其特殊，他不仅是明朝开国功臣，还是韩国公，同时还是临安公主的公公，是朱元璋的亲家。 除此之外，李善长家族也受到了朱元璋的大量恩宠。他的弟弟、侄子等亲属都被朝廷授予官职；他的儿子李祺，也就是临安公主的驸马，更是经常被朱元璋派去负责赈灾等重要事务，目的就是让他积累政绩，为未来承担更重要的责任。 可以说，李氏一门在明朝建立之后，享受了极高的待遇和荣华。

然而，在朱元璋看来，问题恰恰也出现在这里。 如此深厚的皇恩，李善长却没有始终坚定地站在皇帝一边，这在朱元璋眼中是无法接受的。 古代皇帝想让臣子忠心，无非有两种手段： 第一，是通过封赏拉拢，让臣子感受到恩宠； 第二，是通过杀伐震慑，让其他人知道背叛的代价。 但李善长不同。 他既是国公，又曾担任宰相，还是皇帝亲家，身份、地位、荣宠已经达到顶峰。 如果这样的人都不能坚定地站在皇帝身边，那么朱元璋又如何保证其他臣子不会效仿？ 如果人人都像李善长一样，既享受朝廷封赏，又在关键时刻与皇帝保持距离，那朱元璋又如何治理天下？ 更重要的是，朱元璋考虑的不只是自己活着的时候。

他也担心，等自己去世之后，李家这样的功臣世家，会不会产生其他想法。 毕竟，历史上类似的事情并不少见。 朱元璋熟悉司马懿的故事。 司马懿七十多岁时，面对曹爽的猜忌，曾表现出自己无心权力、只想安度晚年的样子。然而最终，他还是发动高平陵政变，夺取了曹魏实际控制权。 一个人一旦与另一个人之间产生了隔阂和怀疑，那么很多事情就容易朝最坏的方向发展。 尤其对于皇帝来说，一旦失去对臣子的信任，后果往往十分严重。 汉高祖刘邦晚年大规模清洗功臣，就是一个典型例子。 很多人会疑惑，刘邦为什么会杀韩信、彭越、韩王信、英布这些功臣？ 原因就在于不信任。 而仔细观察就会发现，刘邦重点防范的这些人，大多不是最早跟随他的沛县旧部，而是在天下争霸过程中后来加入的势力。

这些人虽然功劳巨大，但刘邦并不了解他们的底细，也无法完全确认他们未来是否会威胁刘氏江山。 所以，为了保证汉朝能够长久延续，刘邦最终选择了清除隐患。 但像樊哙、萧何、夏侯婴、曹参、周勃这些人则不同。 他们都是沛县旧人，是刘邦起兵之前就认识的伙伴，可以说是一起成长、一起打天下的老朋友。 他们的性格、能力和忠诚，刘邦都非常了解。 因此，即便刘邦曾一度对樊哙产生杀心，最终樊哙依然得以善终。 除了后来被封为燕王并企图谋反的卢绾之外，刘邦早年的这些老兄弟基本没有遭遇大规模清洗。 根本原因，就是双方之间存在信任基础。 再看李善长。 他与徐达、汤和一样，都属于淮西集团。

朱元璋起兵之初，李善长便跟随左右，是最早追随朱元璋打天下的人之一。 按理来说，他属于朱元璋最了解、最信任的一批功臣。 只要李善长能够保持谨慎，不做触碰底线的事情，完全可以像汤和、徐达一样安享晚年。 甚至，他未来也有可能像徐达一样，被追封为王。 这里需要说明的是，民间流传的徐达吃烧鹅而死的说法，可信度并不高。 这个故事更多来自后世野史，并非正史记载。 正史中的记载是，徐达因病去世。 朱元璋得到消息后，立即停止朝政活动，悲痛不已，甚至痛哭流泪，夜不能寐。 《明太祖实录》中记载，徐达生病期间，朱元璋曾亲自向上天祈祷，希望能够保佑这位老将。 徐达去世后，朱元璋亲自为他撰写碑文，让他配享太庙，并追封为王。

以朱元璋的性格，如果他只是为了表面功夫，不可能在徐达死后如此大费周章。 所以，徐达更符合正史中的记载——病故，并且得到皇帝极高规格的善后待遇。 李善长没有获得这样的待遇，关键原因就在于他晚年的一些行为，让朱元璋逐渐失去了对他的信任。 首先，就是李善长与胡惟庸之间的特殊关系。 胡惟庸能够崛起，很大程度上离不开李善长的提携。 可以说，胡惟庸是李善长一手培养起来的政治人物。 当胡惟庸后来被指控谋反时，朱元璋自然会想到： 胡惟庸有谋反之心，那么李善长是否知情？是否参与其中？ 虽然无法直接证明李善长参与谋反，但一旦皇帝产生怀疑，这种怀疑就很难再消除。 更何况，李善长的弟弟李存义与胡惟庸还是姻亲关系。

按照当时的法律，这种关系本应受到牵连。 但朱元璋念在李善长功劳和情分上，并没有立即追究，这实际上已经是一种极大的宽容。 然而，李善长对此并没有表现出明显的感激。 在朱元璋看来，这更加加深了他的疑虑。 后来，李善长修建府邸，竟然向汤和索要士兵帮助施工。 一个位居高位的宰相，为什么需要向武将借兵？ 他到底只是为了建房，还是有其他目的？ 历朝历代，皇帝最忌讳的事情之一，就是文臣与武将私下联合。 因为文臣掌握政治资源，武将掌握军事力量，两者一旦结合，就可能形成威胁皇权的力量。 而汤和在得知此事后，主动将情况报告给朱元璋。 这一行为，也证明汤和没有隐藏想法，主动撇清了嫌疑。 但李善长自己却没有向朱元璋汇报。 那么，他当时究竟在想什么，就很难说清楚了。 除此之外，胡惟庸曾经私下联络他人谋反，相关书信被李善长截获。 但李善长没有将这些信件交给朱元璋，也没有主动把事情报告给皇帝。 后来，朱元璋知道这些事情，并不是通过李善长，而是通过锦衣卫调查得知。 这无疑进一步削弱了朱元璋对他的信任。 更加关键的是，胡惟庸曾多次找到李善长，甚至承诺如果谋反成功，将封李善长为王。 李善长虽然没有明确参与，但他没有及时向朱元璋报告这一情况。 在朱元璋看来，这已经足够危险。

因为一个臣子，如果知道有人谋反，却选择沉默，那么无论有没有参与，都很难再让皇帝放心。 所以，最终朱元璋选择了除掉李善长。 对于朱元璋而言，杀李善长不仅仅是在处理一个功臣，更是在向所有朝臣释放一个信号： 皇权不容挑战，任何动摇皇帝信任的人，都必须付出代价。