小说自古以来就在中国民间广为流传，最早兴起的多为志怪小说，如《搜神记》等。到了明清时期，题材逐渐丰富，有的描写人鬼恋情，最具代表性的便是蒲松龄的《聊斋志异》。在他的作品中，有一篇讲述了一位穷书生因病濒临死亡，却意外遇到一位美貌女子前来相救的故事，而她声称是来报恩的。这究竟是报谁的恩呢？

蒲松龄写的这篇小说题为《褚遂良》，而谈及褚遂良，我们自然会联想到这位唐朝名臣。褚遂良早年曾随薛举对抗李唐，薛举死后，他投奔李唐，凭借出色的书法造诣被魏征推荐，深得太宗李世民的信任。李世民临终时，还委任长孙无忌与褚遂良共同辅政，可见对他的器重。在李治继位初期，褚遂良依然受到信任与重用。然而，命运往往因人心而起波澜，他的悲剧竟源于一位女子——武则天。

武则天原是先帝的妃子，李治将其纳入后宫并有意立为皇后。褚遂良与其他大臣坚决反对，自然触怒了武则天。她后来得势，将曾经阻挠过她的褚遂良、长孙无忌等人贬谪边远之地。褚遂良最终客死他乡，一代忠臣却以悲凉收场，这也令后世无不为之惋惜与敬仰。

蒲松龄便以褚遂良为蓝本，创造了小说中的赵姓书生形象。赵书生家境贫寒，身患重病，眼看生命垂危。某夜，一位绝色女子忽然出现，对他说：“我来做你的妻子。”书生惊讶而答：“姑娘莫开玩笑，我不过是一介穷书生，而且命不久矣。”女子莞尔一笑：“我知道，让我先医好你的病再说。”书生感叹道：“我无财购药，病又沉重，即便医治也未必康复，姑娘不必在我身上费心。”女子却自信满满：“我治病无需药物。” 说罢，她将手轻轻覆在书生腹部。一刻之间，书生便感到腹中微异，匆匆跑向茅厕，出来后精神焕发，完全不像病重之人。书生惊喜万分，想要感谢她并问其姓名，欲日后报答。女子轻声道：“我来是为报恩。你在唐朝时名叫褚遂良，曾助我大恩，今特来回报。”书生闻言目瞪口呆，难以置信。而女子轻挥手间，破旧的茅草屋竟化作富丽堂皇的大宅。

书生此刻方才明白，她非凡人。二人随后结为夫妻，女子性情刚烈、疾恶如仇，经常惩恶扬善，深受百姓敬爱。夫妻和乐，日子温馨美满。直到一个端午之夜，众人围坐饮酒之时，一只白兔突然跃入院中。女子看见白兔，轻声道：“看来我们该离开了。”书生搬来一架梯子，二人沿着梯子攀上院内的大树。然而，这梯子竟比树还高，看似无尽。随即，二人身影消失，梯子化作破木，华丽宅院也恢复成最初破败的茅屋。

蒲松龄创作此篇小说，正是为了表达对褚遂良的怀念与敬意。褚遂良命运悲凉，客死他乡，而小说中书生因病濒死却得遇真情，从而享受人间温暖与美满，寓意作者对忠臣的哀思与对美好生活的向往。