一日，太康城里的伪军又出来扫荡，打着抢粮的幌子四处横行。他们推着大车小车，把从百姓手中抢来的粮食一车车往据点运回去，车轮压过土路的声音沉重得像是碾在百姓心口上。谁知走到半路，路旁突然火光一闪，几十枚手榴弹如雨点般飞出，瞬间炸得伪军队伍人仰马翻，断胳膊断腿者倒在尘土之中，惨叫声撕裂了原本死寂的道路。混乱之中，伪军头目吓得魂飞魄散，慌忙把枪高高举过头顶，扑通一声跪在地上，连声哀求：肖大队，饶小的一命，饶小的一命。 这位被敌人称作肖大队的人，其实名叫萧惠存，江西吉安人，出生在一个贫苦的农民家庭。童年的日子并不安稳，4岁那年，父亲因长期劳累成疾去世，家中失去了顶梁柱，只剩他与母亲相依为命，在风雨飘摇中艰难度日。到了9岁，在叔叔的资助下，他才得以进入学堂读书，第一次接触到书本与外面的世界。然而好景不长，13岁时叔叔家境也陷入困顿，无力再供他求学，他不得不含泪辍学，过早地走入生活的风雨之中。

辍学之后，萧惠存开始当学徒谋生，在辛苦劳作的间隙，他逐渐接触并理解到一些革命思想。1927年，国民党反动派接连发动反革命政变，大肆屠杀革命志士，大革命陷入低潮，白色恐怖笼罩大地。在这样的黑暗年代里，年仅17岁的萧惠存毅然做出选择，投身革命，成为组织的一名地下交通员，在危险与隐秘之中承担起传递信息的使命。 他曾向上级坚定地表态：我不怕牺牲，只希望全天下穷苦人，都能过上吃饱穿暖的好日子。这句朴素却滚烫的话，成为他此后信念的起点。投身革命后，他改名为肖望东，从此将个人命运与革命事业紧紧绑在一起，信念愈发坚定。到了红军长征时期，肖望东已经担任红1军团卫生部政委，肩负起照顾红军伤员的重任，在生死攸关的征途上守护一个个受伤的战士。

长征路上，他几乎全程靠双脚行走，却把唯一的坐骑让给重伤员乘坐。一路风霜雨雪，他从未叫苦。马夫看在眼里，忍不住劝他说：肖政委，这匹马本来就是分配给你的，你也该骑一骑，歇一歇。肖望东却摇摇头，语气坚定地回答：如果伤员们用脚赶路，而我这个当干部的却坐着高头大马，那还配当红军的干部吗？那一句话，没有豪言壮语的修饰，却有着沉甸甸的力量。 在他的坚持下，这匹马后来长期留在红军医院，专门用来运送重伤员，在泥泞与险途之间，为生命争取更多希望。

除了伤员救治与转移，红军医院还面临一个更现实、更严峻的问题——粮食紧缺。白狗子层层围追堵截，各部队都陷入缺粮困境。首长下令，把有限的粮食优先拨给伤员，让他们能够撑过最艰难的恢复期。于是，其他作战部队只能挖野菜充饥，而医院虽有一点粮食，也远远不够伤员们食用。 为了让伤员们多一口吃的，肖望东每到一地，都会拿出自己的钱，走进乡亲家中，低声请求购买粮食。可买回来的粮食，他却一粒也舍不得吃，宁愿用野菜充饥。日子久了，他瘦得面黄肌瘦，整个人几乎脱了形。 一次行军途中，他因为长期饥饿终于支撑不住，眼前一黑，饿晕在地。警卫员惊慌失措，连忙端来一碗食物，小心翼翼地喂给他。吃了几口之后，他才慢慢恢复了些力气，终于醒转过来。可当他看到警卫员手中的碗时，脸色骤然一沉，罕见地发了脾气，严厉说道：粮食只能伤员吃，我怎么能吃？记住，这是我的命令，任何人都不能违反。 全面抗战爆发后，肖望东以优异成绩从抗大毕业，被派往新四军4支队，担任政治部主任。在他的带领下，4支队屡次主动出击日伪军，作战勇猛果敢，逐渐打出了肖大队的威名。敌人一听到这个名字，往往未战先怯，心中已然生寒。

一次正值秋收季节，太康城内的伪军头目再次带队出城，妄图抢夺百姓刚刚收获的粮食。乡亲们辛苦一年的口粮被强行掠走，大车小车满载粮食与鸡鸭，浩浩荡荡准备返回城中。肖望东得知消息后，立即率部行动，迅速赶往预定地点，埋伏在伪军回城的必经之路上，静静等待时机。 当伪军推着满载粮食的车辆、提着抢来的牲畜，逐渐进入伏击圈时，肖望东一声令下：打！刹那间，手榴弹从四面八方飞向公路，爆炸声此起彼伏，硝烟弥漫，整个道路瞬间陷入混乱。伪军被炸得东倒西歪，惨叫声不断，有人断胳膊断腿，在地上痛苦翻滚。

伪军头目在惊恐中听到缴枪不杀的喊声，彻底崩溃，慌忙回应：肖大队，我们投降了，饶小的一命！在震耳欲聋的喊杀声与硝烟之中，残余伪军纷纷放下武器，成排站好投降。被抢走的粮食全部被夺回，又一车车送还给了乡亲们。这一战彻底震慑了当地嚣张的日伪势力，太康一带甚至流传起一句顺口溜：宁遇阎王爷，不遇肖大队。