Lowentale 的这部庞大复古照片集，宛如一扇时光之门，将观者带入一个遥远而神秘的东方国度——中国。从1850年代到1930年代，这一系列超过 15,000 张照片，不仅展示了中国的自然景观、城市风貌与多样的人类生活类型，更是一部不可多得的纪实档案，让人仿佛穿越回那个历史悠远的年代。《在你面前》不仅是摄影艺术的丰碑，更是一部用影像记录历史的杰作。

这部作品汇集了多位欧洲摄影师的杰作，包括意大利的 Felice Beato、英国的 Thomas Child 和 William Saunders，以及苏格兰的 John Thompson，同时也囊括了中国本土摄影师潘伦、赖阿多斯、东兴等人的镜头。这些摄影师用各自独特的视角，将那个时代的中国人物、城市和日常生活定格在永恒的画面中。

在人物肖像部分，李鸿章的形象约拍于 1875 年，由梁锡泰拍摄；另一幅约 1860 年的影像，也记录了那个年代的风貌。商人肖像大约在 1870 年，由赖芳摄下，而一位演员的形象则拍于同一时期，彰显当时社会的职业多样性。广州街景约在 1865 年，由威廉·桑德斯拍摄；蒙古喇嘛的肖像约在 1870 年代，由托马斯·柴尔德镜头捕捉；一对夫妇参加婚礼的场景亦是 1870 年代，托马斯·柴尔德拍摄。此外，还有孙兴、潘伦、梁锡泰、米尔顿·米勒和约翰·汤姆森等摄影师留下的珍贵影像，描绘了总督肖像、将军妻子以及不同阶层人物的生活剪影。

日常生活的画面同样丰富生动：1870 年约拍摄的街头场景，威廉·桑德斯巧妙捕捉的装置细节，1860 年代的商人肖像，上海 1880 年代的街景，以及 1890 年左右的珠宝店陈设，都让人感受到那个时代的城市气息。广州、北京的运河、织布工、玩具卖家、龙舞等场景，呈现了民间生活的细腻与多彩。露天晚餐、寺庙活动、宗教仪式等，都让观者仿佛身临其境，感受到历史的厚重与日常生活的温度。

建筑与纪念碑同样令人着迷：玉带桥、八达岭长城、福建与福州的古建筑、颐和园拱桥、香港铜锣湾庙宇、上海豫园亭，北京的商店与寺庙，中国农村的海滨寺庙，以及南京的陵墓、苏州桥和龙门石窟，都在镜头下栩栩如生。托马斯·柴尔德、约翰·汤姆森、威廉·普赖尔·弗洛伊德、亨利·卡米奇和宝记等摄影师，精心捕捉了这些建筑的细节与氛围，使观者能够通过影像感受到历史与文化的厚重感。

这部复古照片集不仅是一部摄影艺术的集大成之作，更是一段跨越百年的历史记忆。每一张照片都承载着那个时代的故事与情感，从人物到建筑，从日常生活到重大事件，影像背后是鲜活的历史与丰富的人文情怀，让现代观者得以窥见一个真实而立体的中国。