朱元璋建立了大明王朝,自称洪武皇帝。他出身贫寒,没有受过多少正规教育,但却心思缜密、远见卓识。为了确保自己打下的江山能够代代相传,他费尽心思命人编撰了一本书,名为《皇明祖训》。书名一出,就像洪武皇帝在子孙面前郑重宣告:子孙们,你们给我听好了,老朽有话对你们说……那么,这本书里,他究竟嘱咐了什么呢?其中有一条最引人注目,那就是他明确列出了自己最痛恨的三类人,并告诫后代遇到此类之人必须格杀勿论。
第一类,是建议恢复酷刑的人。在封建社会,曾经流行刺字、砍腿、割鼻等残酷刑罚。朱元璋告诫子孙:这些刑罚,我朝绝不许使用。我打江山时,杀人用刑是迫不得已,你们守成的皇上,不能沿用我的方法。他深知,皇宫里长大的子孙,对犯人的情况不可能了解得透彻,一旦判错,残酷的刑罚将造成无法挽回的惨剧。因此,他警告子孙,如果有人胆敢提出恢复酷刑,先在其全家身上试试,把他全家千刀万剐,绝不留情。 第二类,是动不动就对大臣奉承拍马的人。朱元璋痛恨这类人,是因为历史教训太鲜明。汉朝时,全国四十万人上书要求提拔王莽,他本已是丞相,再加封几步便几乎逼近皇权,最终导致篡汉之祸。洪武皇帝告诫子孙:遇到这种谄媚之人,先砍了他的脑袋;若被奉承的人知情,也一并处死;若不知情,则可从宽。 第三类,是建议恢复丞相一职的人。朱元璋为何坚决反对设丞相?历史教训摆在眼前。秦朝设立丞相,不过几年便权力膨胀;明朝设丞相胡惟庸,更是让其掌控奏章、左右政务,他几乎成为半个皇帝,最终被朱元璋斩杀,不仅人死,丞相一职也随之废除。朱元璋明白,虽然没有丞相,政务处理可能略显繁杂,但比起有丞相可能丢掉江山的风险,这种安排无疑更安全。他告诫子孙:若大臣再提设丞相,不问理由,先剐了全家再说。朱元璋虽大字认不了几个,但阅历丰富,政治手腕炉火纯青,帝王之术几近出神入化。他写给子孙的训诫通俗直白、毫不含糊。事实证明,后代确实谨守祖训:大明朝不设丞相,不恢复酷刑,亦无人胆敢上书吹捧哪一个。正因如此,明朝的统治得以延续近三百年,这与洪武皇帝的祖训有着密不可分的关系。