公元前260年，秦将白起率军拔取赵国上党郡，一举歼灭赵国青壮兵卒四十五万。随后，秦军分三路进军赵境：一路由王龁统帅，直扑皮牢；一路由司马梗率兵进攻太原；第三路则由白起亲自统领，剑指赵国都城邯郸。秦国虎狼之师如洪流般倾巢而出，铁蹄逼近，战云压境，邯郸城头弥漫着死亡的阴影，这座本已元气大伤的都城，赵国亡国的厄运似乎触手可及。 赵国上下陷入了前所未有的惊恐之中，赵孝成王为挽救岌岌可危的国家，与叔父平原君赵胜密议，决定由平原君出面，请其小舅子信陵君向魏国求援。信陵君觐见魏王后，详细陈述赵国生死与魏国密切相关，唇亡齿寒的利害关系不言而喻。魏安釐王于是派晋鄙率军十万前来支援。然而，秦昭襄王早已放出威吓之言：谁敢救赵，当灭其国！魏王心生畏惧，暗中指示晋鄙在邺城隔岸观火，不敢轻举妄动。

与此同时，秦军如猛虎下山般连连攻城，赵国皮牢、太原两座重镇相继陷落，门户洞开，邯郸城在白起麾下大军的猛攻中摇摇欲坠。赵孝成王焦急如焚，一封封求援的雪片信件如急雨般飞向信陵君。信陵君心知，局势已到了刻不容缓的地步：援军一日未到，赵国便可能灰飞烟灭，成为秦国掌中的囊中之物，而魏国也必将成为秦国刀下的鱼肉。为挽狂澜于既倒，信陵君在门客侯嬴的策划下，采取窃取虎符、杀晋鄙的果断措施，调动十万大军火速奔赴邯郸前线。 而此刻，不眠如夜、如坐针毡的除了赵孝成王，还有战国七雄之一的韩国君主韩桓惠王。两年前，秦军发兵攻占野王，切断韩上党郡与都城新郑的通路。上党郡守冯亭不肯降秦，将上党暗中送与赵国。正是在这样的历史背景下，才引发了长平之战，活埋赵国四十五万降卒的惨烈悲剧。

长平之战爆发后，韩国也如芒在背。尽管韩国早已明言献出上党郡，但冯亭私自行动，直接引发秦赵血战。韩国因此陷入失信于秦的窘境，君臣明白：待秦赵之间完成火并，下一轮的噬骨之灾，恐怕轮到自己。战后，秦国虎狼之师在白起的统帅下势如破竹，扫荡群雄的气势越发凌厉，韩国君臣无不心惊胆战，唯恐重蹈赵国覆辙。 在这种紧张局势下，韩赵两国联合派出纵横家苏代，携重金出使秦国。苏代见到秦相范雎后直言不讳：白起南征鄢、郢、汉中，北擒赵括之军，为秦国拔城七十余座。倘若赵国灭亡，白起必位列三公，地位不在您之下，而您愿意让他居功而您居人下吗？ 苏代一席话直指范雎权力独揽的核心，让秦相沉默良久。几天之后，范雎以秦军劳师远征、久攻不下为由，请求秦昭襄王罢兵回朝。秦昭襄王见伐赵旷日持久，不仅未能灭赵，反招各路援军聚集，遂下令白起班师。正当白起统帅的秦军与赵魏联军鏖战，眼看邯郸将破时，一纸诏令让他仰天长叹：秦灭赵，错失良机也！ 白起因秦王的金牌愤然班师，但自此与范雎结下不同戴天的仇怨。赵国在魏援军与外交家苏代的斡旋下幸免于难。然而，正如白起所料，当赵国以割让六城换取秦军撤兵后，再度违背盟约，秦国于当年九月再度发兵攻赵，却再未能攻克邯郸。

倘若秦昭襄王未听信范雎谗言，让白起一鼓作气拿下邯郸，赵国覆灭几成定局。但历史无从假设。即便小人物的干预能短暂改变历史走向，却终究无法挽回秦灭六国、赵国三十八年后覆亡的宿命。