在南沙群岛西部，也就是北纬7度48分，东经110度28分，有一处名为“李准滩”的珊瑚滩。李准显然是一个人的名字，但是许多人应该感到陌生。此人生活在清末民初，原是清朝的高级将领，为维护我国南海主权作出了重要贡献，后世为纪念其功绩，才以他的名字命名这处珊瑚滩的。那么，历史上的李准到底是个什么样的人呢？

一、清朝提督

李准原名李继武，于1871年出生在四川邻水县的一个官宦人家，他的父亲名叫李徵庸，官至督办四川矿务商务大臣之职。李徵庸原本希望儿子以科举入仕，但李准两次科举落第，于是只能通过捐官的方式进入官场。别看官是买来的，但李准还是颇有能力的，特别是在广东任职期间，得到了两广总督岑春煊的赏识，由文入武，出任广东巡防营统领。

李准剿灭沿海多股海盗，被清政府赏赐“头品顶戴”以及“果勇巴图鲁”的名号。到了1905年5月，李准升任广东水师提督，同时兼任南澳镇总兵。当时，各地不断爆发革命起义，广东地区也是如此。李准作为清朝在广东的最高军事将领，他先后率军镇压了潮州黄冈起义、广州新军起义、黄花岗起义。

二、巡视西沙

由于清王朝的衰败，列强不断窜入我国南海地区进行非法测量，妄图占据这一地区。为维护南海主权，李准于1909年4月率170余人乘坐三艘舰船巡视西沙群岛。这次巡视历时二十一天，李准等人考察岛屿十五座，并逐一命名，同时还升起黄龙旗，刻石立碑，上书 “广东水师提督李准巡阅至此”。

回到广州后，李准将详情汇报给了总督张人骏，并提出了开发西沙群岛的八项建议。清政府对此事还是颇为重视的，在第二年决定“招徕华商承办岛务，官为保护维持，以重领土而保主权”。李准滩原名格陵泽滩，为纪念维护我国的南海主权而作出重要贡献的李准，于1947年改名为李准滩，1983年时沿用了这一名称。

三、参加革命

李准虽然镇压了数次起义活动，还遭到了革命党人的刺杀，但他逐渐倒向了革命阵营。与此同时，他与两广总督张鸣岐之间矛盾不断升级。武昌起义爆发后，李准认为时机已成熟，立即与身在香港的胡汉民联系，表示愿意反正。在李准的帮助下，广东全省兵不血刃，脱离清朝的统治，还推举胡汉民为都督。

民国时期，李准逐渐远离了政治舞台，后在1917年定居于天津。之后，李准以书法自娱，成为当时的书法名家，《大公报》题签就是他的代表作品。1936年，李准病死，终年66岁。李准是一个复杂的历史人物，他虽然镇压过革命起义，但他保护我国领土完整，维护祖国主权尊严的行为，应该得到后世的肯定。