历代帝王的生活,总是充满着与权力同甘共苦的考验——与君共患难容易,与君同享乐却难。所谓卧榻之上岂容他人酣睡,每一个朝堂上的微小风吹草动,都可能让帝王心神不宁。对于从社会底层一步步拼杀上来的明太祖朱元璋来说,更是如此。这位曾经在贫寒中奋斗、凭血汗和智慧开创朱家王朝的皇帝,心中始终隐隐带着一份自卑感——毕竟,他并非生于深宫世家,而是一点一滴靠自己争取而来的江山。为了守护这得来不易的江山,他的神经一直绷得紧紧的。开国功勋的34位将士中,除了病逝的,其余几乎都被他清算,唯独两个心思细腻、极懂朱元璋心意的人得以幸免,那就是刘伯温和汤和。两人同样选择告老还乡,但朱元璋对他们的态度,却截然不同。
明朝的战将如星河般璀璨,而汤和在其中并不算最耀眼。汤和比朱元璋年长三岁,同为凤阳人,儿时便与朱元璋在一条街上成长。正是他,将朱元璋推荐给郭子兴,从而开启了朱元璋的传奇人生。朱元璋称帝之后,只封汤和为侯,汤和却从未抱怨,依然勤勤恳恳,屡立战功,后来晋封为信国公。徐达去世后,汤和成为年资最深、地位最高的武将。他看透了朱元璋的心思——不希望大将长期掌兵权。于是,汤和轻描淡写地对朱元璋说:我年纪大了,想回老家,为将来安身立命。朱元璋大喜,亲自为他送行,赏赐黄金三百两,并在凤阳为他建造豪宅。回到家乡的汤和,整日以酒棋度日,含饴弄孙,从不谈论国事,让朱元璋心安如山。更令人称道的是,他将朱元璋赏赐的钱分给乡里邻居,乡里人对他口碑极佳。1395年,汤和病逝,朱元璋痛不欲生,追封他为东瓯王,哀思深切。 相比之下,刘基则是最早提出告老还乡的人。朱元璋只封了他一个三等伯爵。封爵四个月后,刘基以与汤和相同的理由请求归隐,朱元璋亦准许。刘基与汤和一样,在家中闲饮小酒,从不谈国事。即便遇到下跪称小民的青田县令,他也不多言。然而,刘基心中仍牵挂国事,他给朱元璋上了一份疏,建议对浙江和福建某个三不管之地派遣巡检司加强管理。此举得罪了当地豪强,于是流言四起,说刘伯温精通风水,相中此地有王气。刘基深知朱元璋多疑,辩解无效,只得迁居京城。 在京城居住了三年,刘基的身体每况愈下。朱元璋终于准许他回老家,却未赐金银,也断了俸禄,只写了一封绝情信——《赐归老青田诏书》。信中,不再称他为老先生,而直呼尔刘基,信里写道:君子绝交,恶言不出。忠臣去国,不洁其名。大意是,我对你已心生不满,无需辩解,我知道你的一切,你无需解释。这封信冷酷无情,送出后不久,刘基便在归乡一个月后病逝。为什么同样都是告老还乡,汤和与刘基待遇截然不同?关键在于态度。汤和给人的印象是彻底放下,心无挂碍;而刘基内心仍牵挂国事,未能真正释怀,这让朱元璋生出疑虑。武将一旦解除兵权便失去威胁,但文臣不同,刘基的智慧与谋略一旦施展,谁又能保证不会产生另一个朱元璋?