很多人总是理所当然地以为,中国古人喝的酒和我们今天桌上的白酒没什么区别。其实完全不是那么回事。就拿《水浒传》里的武松来说吧,十八碗酒,按每碗二两来算,那将近整整四斤!咱们可别幻想他是在小酌低度洋河,四十度左右的洋河,要知道,您见过谁一顿能喝下四斤洋河的?就连号称酒量惊人的周翔公、许将军,也未必能轻松应付四斤白酒。更别提普通百姓了……要是武松真把四斤白酒全灌下去,别说打虎了,能不能稳稳地站着都成问题,不是酒精中毒就是直接命丧黄泉啊!
白酒出现的时间 我们今天常喝的白酒,都是经过蒸馏提纯的蒸馏白酒。据史料记载,这类蒸馏白酒最早出现在宋代,当时被称作烧酒或烧春。不过,在宋代,蒸馏白酒并不是餐桌上的主流饮品,人们平日喝的主要还是浑酒,也就是未经蒸馏提纯、酒精度较低的米酒。真正让蒸馏白酒大规模流行开来,是到了元代。有人说蒸馏白酒源自唐代,但不管怎么说,宋代人喝的酒,绝大多数还是低度米酒而非白酒。 宋代人为什么要筛酒 前面提到,宋代虽然已有蒸馏白酒,但普通百姓乃至上流社会,日常饮用的还是那种未经蒸馏提纯、低度且浑浊的米酒。这种米酒,如今在我国很多地方尤其是农村,还能见到:用粮食发酵出来的,浑白低度且带甜味的酒。 说实话,这类米酒口感其实相当不错,但最大的弊端就是酒糟和酒浆混在一起。饮用之前必须先过滤,把酒浆与酒糟分开。酒质若比较浑浊,有时还得进行二次甚至多次过滤,否则口感会大打折扣。更重要的是,酒糟还可以食用。在扬州,我们这边的人就很爱吃酒糟,用来做酒酿元宵更是美味。如果酒浆和酒糟混在一起,那可就是一种浪费;不喜欢吃酒糟的人,喝完酒浆之后,很可能就直接把酒糟倒掉了。 所以,我个人觉得,宋代人筛酒,很可能就像现代一些自家酿米酒的人那样进行过滤:一方面是为了把酒糟挑出来做他用,另一方面,也是为了让过滤后的米酒卖相更好、口感更佳。要是酒浆和酒糟完全混合,甚至漂浮着一些杂质,恐怕没有几个人会愿意喝吧。综上来看,宋代人筛酒,主要还是和所饮的酒种有关。因为喝的是浑浊的低度米酒,所以必须先过滤。到了元代,蒸馏白酒开始广泛流行,那种清澈如水的酒根本不需要人为去筛。随着时间推移,筛酒这一习惯,也渐渐从历史长河中消失了。