非洲,这片常被国际舆论视作贫穷与落后的大陆,却总能偶尔爆出令人瞩目的新闻。今天要讲的故事,就发生在一个用洲名命名的国家——中非共和国。这里曾诞生一位极具戏剧性的人物,他原本只是总统,却一时心血来潮,竟为自己加冕称帝,将国家由共和国改造成帝国。然而,他的皇帝梦仅维持了三年便宣告破灭,这位令人瞩目的主角,便是让·贝德尔·博卡萨。
博卡萨(1921—1996),全名让·贝德尔·博卡萨,既是中非共和国的前总统,也曾是中非帝国的开国皇帝。他1921年出生于中非的一个部落家庭,幼年在教会学校求学。那时的中非仍是法国殖民地。1939年,他加入法国殖民军,参加第二次世界大战,并在战场上屡建战功,还曾获得荣誉勋章。 1960年,中非共和国从法国独立,成立共和国,戴维·达科成为总统。功勋卓著的博卡萨被授予上尉军衔,并出任中非共和国军队总司令。博卡萨熟读法国历史,对法兰西第一帝国的皇帝拿破仑一世怀有浓厚崇拜,这种崇敬逐渐催生了他称帝的念头。 1966年,博卡萨发动军事政变,推翻戴维·达科,自己继任总统。他把原本的共和制度改造成完全由自己掌控的独裁统治。十余年的政权下,中非政局动荡不安,民众怨声载道,国际社会亦对他提出批评。但他不以为然,声称这是国际社会干涉内政,并在1972年自封为终身总统。 1977年,博卡萨正式效仿拿破仑,为自己举行加冕仪式,登基称帝,自称博卡萨一世,将国家名称改为中非帝国,首都设在班吉。在全国国民表面的支持下,他终于实现了自己的皇帝梦想。然而,称帝后的博卡萨更加肆无忌惮地独裁统治,与皇后、皇妃过着奢华至极的生活,而本就贫穷的中非百姓生活更加困苦。这种极端统治模式最终激起了民众的强烈反抗。 仅仅三年后,1979年,中非帝国便在一次军事政变中被推翻,博卡萨失去一切权力。帝国瓦解后,国家恢复中非共和国的体制。博卡萨先后流亡至科特迪瓦和法国,1986年,他回到中非,被捕并送至国家高等法院受审,原判死刑。两年后,中非总统安德烈·科林巴发布特赦令,将死刑减为监禁。1993年,博卡萨获释,最终于1996年在班吉病逝,享年75岁。中非共和国,这个在非洲地图上看似普通的国家,却因博卡萨一人的称帝闹剧而一度成为国际关注焦点。然而,这场由个人独裁引发的帝国梦,终究只是昙花一现,仅维持三年便被历史的洪流所冲散。