苏共的创始人、苏俄的领袖列宁，在经历第二次中风之后几乎完全退出了政治舞台，而就在他逐渐淡出权力核心之时，苏共的高层领导们已经悄然拉开了一场波澜壮阔的夺嫡大戏。这场权力争夺的戏码，其紧张程度甚至可以媲美中国满清时期康熙晚年的九子夺嫡。在这场历史的角逐中，主角分别是斯大林、加米涅夫、季诺维也夫和托洛茨基四人。他们为了争夺列宁的接班人之位，施展出全副手段，整个党内弥漫着火药味与尔虞我诈的气息。

列宁逝世之后，这场权力争夺迅速达到高潮。首先发起攻势的是加米涅夫，他将矛头直指托洛茨基，指责他是孟什维克的代言人。托洛茨基此前撰写了一系列纪念列宁的文章，表面上是缅怀领袖，实则在字里行间夸耀自己，宣称自己才是列宁精神的真正继承者。这种自我标榜激起了加米涅夫、斯大林与季诺维也夫的强烈不满，于是加米涅夫写下了《托洛茨基主义还是列宁主义》的演讲稿，毫不留情地进行抨击。

紧接着，斯大林也以同样题目的演讲稿向托洛茨基开炮，文章里浓墨重彩地揭露托洛茨基在十月革命问题上的分歧与短板，直接否定了他作为列宁精神继承者的地位。斯大林声称托洛茨基在十月革命前夕，几乎是一个被遗弃的政治孤儿，之所以加入布尔什维克，只是迫不得已的选择，完全不算坚定的布尔什维克。斯大林的批评可以说是针针见血，让托洛茨基政治上的光环瞬间破灭。在加米涅夫和季诺维也夫的协助下，所谓的托洛茨基主义被彻底埋葬，托洛茨基也随之失去了成为列宁接班人的可能。

随着托洛茨基被边缘化，加米涅夫与季诺维也夫联合起来，转而对抗斯大林，开始抹黑他的人格与政治能力。然而，这对联盟在策略和手段上仍远不如斯大林老练，很快被他反将一军。眼看局势不利，加米涅夫和季诺维也夫又拉拢托洛茨基组成新联盟，声势浩大，并在基层和军队中获得了不小的支持，但斯大林并非任人宰割，他迅速整合党内其他力量，最终在全党的辩论会上，以压倒性优势击败了反对派，巩固了自己的接班人地位，建立了牢不可破的威信。尽管加米涅夫、季诺维也夫和托洛茨基仍试图借助军队和基层力量反扑，最终仍被斯大林稳稳挫败。

斯大林稳坐接班人宝座之后，加米涅夫、季诺维也夫和托洛茨基相继被排挤出政治局，随后纷纷遭受严酷迫害。托洛茨基被流放海外，加米涅夫先坐牢后被处决，而季诺维也夫的境遇最为悲惨且可怜，他在夺权失败后不仅没有反抗，反而向斯大林献媚，甚至在大清洗临刑前仍跪求宽恕，令人唏嘘不已。

苏联的这场夺嫡大戏，充分显示了苏共几位领导人为权力可以不择手段。他们不仅在政治上互相打压，甚至不惜动用基层组织和军队来支持自己的派系，完全背离了党内理性与民主的原则。拉帮结派、尔虞我诈、相互攻讦，这种派系斗争违背了列宁最初希望的党内民主和理性决策，随着斯大林的上位，苏联的国家治理模式和政治生态也彻底发生了根本性的改变。

斯大林这个人物极其复杂，个人评价难以一言以蔽之。最后，用二战时期英国首相丘吉尔对他的评价作结： 斯大林是世上无出其右的最大独裁者，他接手时的俄国还只有木犁，而当他撒手人寰时，俄国已经拥有了核武器！