一个国家如何在不诉诸战争的情况下,让邻国长期处于被动地位?美国为世人提供了一个几乎教科书式的示范。从北美洲的地图上来看,美国本土像一块巨大的心脏,北面紧贴加拿大,南面依傍墨西哥,而遥远的阿拉斯加州孤零零地矗立在北美大陆的西北角,与俄罗斯隔着冰冷的白令海峡相望。
表面上看,美国似乎被俄、加、墨三国从各个方向包围,形成一种被动的地理困境。然而事实却完全相反,美国巧妙地利用自身的地理优势,通过领土布局,反向对这三国施加了持续的压制力,让它们在战略上不得不顾忌美国的一举一动。 墨西哥:十九世纪中期,美国通过美墨战争取得胜利,从墨西哥手中夺得大量土地,包括加利福尼亚、得克萨斯、新墨西哥等,总面积约达230万平方公里。不久之后,美国又通过半武力、半交易的方式,从墨西哥购得约10万平方公里。这些领土总和,几乎相当于墨西哥独立时国土的一半,从此彻底塑造了北美大陆南部至今的地缘格局。 由于国土大幅扩张,美国在面积和战略纵深上获得了压倒性的优势,而墨西哥则从美洲面积最大的国家之一,骤然滑落为中等国家。美墨边境有两处值得细细品味:首先是下加利福尼亚半岛,虽然过去与加利福尼亚州相连,但美国根本不感兴趣,因为半岛属于热带沙漠气候,河流稀少,经济价值有限;其次是格兰德河中下游,它表面上似乎是美墨共享的河流,但实际上,美国巧妙地将边界向南偏移,占尽了地理上的便宜。 从此,墨西哥的战争潜力和战略纵深被永久压缩,它丧失了与美国平等对话的地理资本,无形中长期处于被动。 加拿大:十九世纪中期,美国以720万美元从沙俄手中购买阿拉斯加。当时舆论普遍嘲笑美国贪小便宜,对这片荒凉寒冷的土地毫无兴趣。然而百年之后,这一决定被证明是高明的地缘战略布局。阿拉斯加地峡向南延伸近1000公里,占据了加拿大西海岸近一半的海岸线。美国东北部的缅因州、佛蒙特州、纽约州、马萨诸塞州、新罕布什尔州、罗德岛州等州向北延伸,不断压缩加拿大可利用的温暖海岸线;五大湖划分亦以美国占据绝大部分为主,这种布局让加拿大在北美大陆的战略空间受到极大限制。加拿大并非没有尝试抗争,它曾随英国人打进华盛顿,甚至一度焚毁白宫,但两国最终的边界线仍然是妥协后的最好结果,至少保住了圣劳伦斯河沿线。这说明,无论军事行动如何,地理劣势让加拿大难以撼动美国的战略格局。 俄罗斯:一百多年前,沙俄出售阿拉斯加,实际上是为未来的苏联和现代俄罗斯埋下隐患。阿拉斯加不仅是大陆上的大片土地,还包括阿留申群岛、阿拉斯加半岛、圣劳伦斯岛以及小代奥米德岛等附属岛屿和半岛。这些延伸出去的地理手臂,牢牢掌握了大片海域,使得美俄的海上分界线远非白令海峡中线均分那么简单,而是仿佛用一把斜刀切出的,极大增强了美国在北太平洋的战略优势。 无论面对墨西哥、加拿大,还是俄罗斯,美国对每个国家的边界策略各有不同,但结果殊途同归:三个邻国在地缘政治上都被美国有效压制,美国的领土和地理布局成为一种半控制性的战略杠杆,使其能够在无需大规模战争的情况下,长期维持邻国的战略被动。