南宋词人辛弃疾的偶像是刘裕，“气吞万里如虎”也在很长一段时间内，成为了形容刘裕北伐的专属形容词。

可惜天不假年，这位一手缔造刘宋江山的皇帝，不到六十岁就驾崩。

临终之际，刘裕为长子刘义符选定的辅政班子堪称豪华：司空徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦、镇北大将军檀道济。

可是他怎么都没想到，这四个托孤大臣不到两年之后就联合起来废杀了他的接班人。

豪华阵容碰到废物太子

从表面看，刘裕的安排可谓煞费苦心：文有徐、傅主持朝政，武有谢、檀镇守内外，既有寒门势力的支持，又有高门大族的认可。

这四人各有所长，理论上能够形成完美的权力制衡，这样的组合应该能够稳定朝局，扶持少主壮大。

可问题的关键在于，刘裕犯了“品控不严”的毛病，他选择的继承人本身就存在严重的缺陷。

刘义符虽然力气大，擅长骑射，在武艺方面颇有其父之风，但在品德和政治素养上却令人失望。

早在刘裕生前，这位太子就已沉迷声色，不理政事，经常通宵达旦地饮酒作乐。

更为严重的是，在刘裕驾崩后的守丧期间，刘义符竟然公然违背礼制，继续寻欢作乐，完全没有皇帝应有的庄重。

实际上，刘裕对这个儿子的品性并非毫无察觉。

早在刘裕驾崩前几年，谢晦就对刘裕直言，说太子不堪大任，刘裕当时也曾考虑改立次子刘义真。

但最终，或许是出于维护长幼有序的规矩，他还是选择了刘义符。

景平元年（423年），刘义符改元登基后，他的性格越来越乖张暴戾，整日沉迷于声色犬马，朝廷大事全然不理，国家政务完全依赖几位辅政大臣维持。

面对这样一位昏君，四位托孤大臣陷入了两难境地。

一方面，他们受先帝刘裕重托，理应尽心辅佐，可是另一方面，这个小皇帝的所作所为实在令人失望。

当时北边大敌当前，继续容忍下去，恐怕会危及刘宋江山。

于是这几位大臣一合计，渐渐有了废掉这个皇帝的想法。

景平二年初，在多次劝谏无果后，徐羡之、傅亮、谢晦三人开始秘密商议废立之事。

有意思的是，远在北方前线的檀道济起初并不知情，直到他率军返回建康后，才被迫加入了他们的“废帝联盟”。

四个托孤大臣里有三个都想废掉新君，檀道济略微一思考就明白了目前的形势，立刻就同意了。

至此，四位托孤大臣达成了惊人的一致——废黜刘义符，另立新君。

托孤大臣联手政变

在选择继任者时，他们跳过了品行同样有问题的次子刘义真，将目光投向了素有贤名的三子刘义隆。

刘义隆当时是宜都王，以博览群书，深沉有谋的特点，在宗室和朝臣中享有良好声誉。

424年五月，一切准备就绪后，四大臣发动了政变。行动之日，檀道济率领精锐部队控制了皇宫各处要道，等于提前拥有了政变的最终解释权。

随后，徐羡之、傅亮、谢晦率领文武百官，以"皇帝失德"为名，直接闯入少帝寝宫。

面对突如其来的变故，刘义符惊慌失措，身边的侍从想要抵抗，但很快就被早已倒戈的禁军全部诛杀。

大臣们收缴了玉玺等皇权象征物，宣布废刘义符为营阳王，迁往封地软禁。整个过程干净利落，朝野上下竟无一人为这位少主说话，可见他这个皇帝当得有多失败。

可仅仅软禁并不能让辅臣们安心，只要废帝还活着，就始终是一个隐患，徐羡之不久后便派人将其秘密处死，时年仅十九岁。

可是让这四个人始料未及的是，刘义隆被迎立为帝后，表面上对四位拥立功臣礼遇有加，实际上却在暗中积蓄力量。

他深知自己能够登上皇位，全赖这四人废杀兄长，可同样的，他们也能威胁到自己。

在刘义隆羽翼丰满之后，为了追求政治合法性，开始清算他们当初废杀刘义符的旧账，最终这四个大臣无一善终，全都死于这场政治风暴。

结语

刘裕作为一代雄主，在军事和政治上都有非凡成就，但在接班人问题上的失误，几乎葬送了他一手创建的基业。

虽然刘义隆后来开创了"元嘉之治"，但宋室从此陷入了血腥的宫廷斗争，最终在不到六十年后就走向灭亡。