近年来，有关韩国借用中国文化的新闻屡见不鲜，但其实这种现象并非最近几年才出现。早在2002年，就有一件颇具代表性的事件：四川自贡的彩灯会被韩国借鉴了十几年。那一年，正值中韩建交十周年，韩国邀请自贡来协办彩灯节。起初，这不过被当作一次正常的文化交流活动，合作顺利，反响良好。于是双方每年都保持合作，结果韩国人干脆将彩灯节申遗。事情发展到最后，节目名称先是改为东方彩灯节，试图模糊中国元素，随后又直接改为燃灯节，并拿去申遗——几乎是狸猫换太子，文化成果被彻底挪作己用。

这种模式渐渐熟练起来，延伸到了文化、服饰、建筑、饮食等各个方面：硬说李子柒的泡菜是韩国的，汉服是韩服，孔子是韩国人，中国传统的铆卯工艺被称为大木匠技术。篇幅有限，无法一一列举，新闻报道中随处可见这些案例，说得太多，只怕大家气血上涌。不过，今天本文并不打算一一列证，而是希望探讨一个更深层次的问题：为什么韩国人老是想借用中国文化？

看到这些新闻，第一反应往往是毁三观，觉得难以理解。要明白这种心态，就必须从历史脉络入手。古代的朝鲜半岛对中国文化一直抱有亦步亦趋的学习态度。在儒家文化熏陶下，饮食起居、礼仪制度、教育体系，几乎都是仿效中国的。虽然中国对朝鲜半岛的统治断断续续，但中国文化却长期主导半岛社会，当地贵族阶层从小学习儒家经典。到了明朝，朝鲜自称小中华，意谓作为藩属国，最荣耀的事就是尽力模仿中国，成为微型中国。

万历年间，刚统一日本的丰臣秀吉发兵入侵朝鲜。初期，明朝尚未决定是否出兵，朝鲜急于求援，于国书中写道：设使以外国言之，中国父母也。我国与日本，同为外国，如子也。以言其父母之于子，则我国孝子也，日本贼子也。白话讲就是：你是父亲，我是孝子，日本是乱臣，快来救我。明朝灭亡之时，朝鲜上下仍守孝，清朝时期继续沿用明朝年号，出使清朝前还要表白心怀大明。

朝鲜如此，是因为中国文化在东亚影响深远，再加上长期模仿，他们自身的本土文化尚未系统成型。即便今天，韩国人的身份证上仍保留汉字标注。鸦片战争后，中国陷入百年沉沦，朝鲜也遭遇悲惨命运。部分人意识到，依靠中国儒家文化已无法自救，于是开始塑造本国文化，强化民族认同感。首位实践者便是韩国独立运动领袖申采浩。

申采浩出生于官宦家庭，为抗击日本殖民统治，他曾策划刺杀总督寺内正毅，流亡中国东北。随后被日方捕获，囚于旅顺。在狱中，他发现光复运动的主力仍使用汉字，受中国文化影响深厚，但难以团结民众，于是决心创立属于朝鲜的思想体系。他从神话中发掘故事，编纂朝鲜族起源，塑造太阳王后裔为祖先，将高丽、高句丽故意统一，甚至声称先祖檀君统治过中国北方与日本。这些编造的历史虽然荒诞，但在抵御日本文化殖民时，却极具实用价值，也逐渐被朝鲜民众接受。

这种强烈的民族主义，从申采浩一代延续至今，对朝鲜社会影响深远。到了20世纪，随着韩国经济崛起，文化产业开始发展。面对历史现实，韩国人产生了一种新的矛盾：一方面坚决撇清与中国的关系，另一方面又渴望拥有与中国文化有关的原创，于是便用各种方法将中国文化本土化，宣称为己有。 这种心态虽然可笑，但从根源上解释了为何韩国人总是借用中国文化，却又死不承认。这是一种历史、文化、民族心理交织下的产物，是长期依附与自我认同矛盾累积的结果。