明朝有一种朝天女，她们世袭官职，享尽荣华，然而为何一提起，却让人不寒而栗，心生畏惧？ 首先，如果你真正理解了朝天女的含义，自然就明白为何人们闻之色变。所谓朝天女，正是明朝宫廷中被殉葬的女子。

明朝的宫廷女子，大多命途多舛，悲哀者居多。有人怨恨年华易逝，渴望帝王的宠爱，却不得心所欲；有人每日如履薄冰，伴君如伴虎，稍有不慎便可能丢了性命；还有人为一生失去自由而郁郁寡欢，毕竟一旦踏入宫门，便深似大海，无法自拔。这其中的悲惨事迹，无数女子的欢笑与泪水都被宫墙紧紧封锁，哪里还有自由与快乐？在这数不胜数的宫女之中，有一类女子尤为弱小而可怜，她们就是朝天女。 在明朝，朱元璋制定了殉葬制度，并不断发展推行。被选中的宫人殉葬，其家庭却能从中获益：父兄可能得到奖励和封号，甚至可以世袭差事。这类家庭被称为朝天女户，某种意义上，这也是对殉葬女子及其家庭的一种安慰和制度化补偿。

为什么称为朝天女？或许是寓意她们去朝见上天，因为皇帝驾崩也被称为升天。而朝天女户，则是明朝特有的一类女户——家中有女子入宫，其家族便可享受一定待遇，这类户口中殉葬的女子，就是朝天女的典型代表。 其实早在先秦时期，宫中女子殉葬就有记载。秦朝更是大规模实行殉葬，但汉朝后，殉葬逐渐减少。唐宋时期偶有发生，而令人惊讶的是，千年后的明朝，这种制度竟然又盛行起来。明朝殉葬的身份多为宫中女子，与先秦时期的奴隶不同，她们多为皇帝身边侍候的宫女，甚至有时也包括皇帝的嫔妃，可见古代即便成为皇帝嫔妃，也暗藏极大的危险。

这些殉葬的宫人，真的是完全自愿的吗？表面上，很多人似乎自愿，甚至有贵妃自愿殉葬。比如郭贵妃，生了三个皇子，本可免于殉葬，但她仍然选择了自愿殉葬。然而，她们真的完全自愿吗？或许这也是对现实的无奈与顺从。毕竟，这是明朝的制度，向来如此，她们也觉得理所当然。倘若不同意，又能如何呢？殉葬名单由帝王和大臣决定，地位低微的女子一旦被列入名单，便必须执行。与其被动接受，不如自愿参与，还能保全美名，家族得到封赏，这也正是当时女子的悲哀所在。 这种现象与当时的大环境密切相关。明朝提倡女子从一而终，丈夫去世，女子亦须随之殉葬，以保全贞洁。从宫廷到民间，女子的贞洁被视为至高无上的美德。身殉丈夫不仅是对美名的追求，也是朝廷嘉奖的条件。因此，殉葬在当时相对普遍，女子在心中也被动认可这种行为。宫廷中的嫔妃、王爷的王妃，作为民间女子的表率，自然主动自愿，从一而终随夫而去，这成为她们自我要求的一部分。

幸运的是，这种残酷的殉葬制度最终得以废除。明英宗临终时下诏，才使无数朝天女的悲惨命运得以终结。 那么，这些朝天女，她们明明享尽世袭官职和荣华，却为何让人闻者色变？答案显而易见：死亡本就令人恐惧，而许多殉葬女子甚至是被迫送上黄泉。她们被聚集在狭小的房间中，过程极其惨烈，不少宫女还非常年轻，生命未尽就被迫送命。许多才刚进宫数十天，就要经历这一生最惨烈的命运，许多梦想和渴望都未及实现。 你又如何看待这一切？是否有不同的视角与感受？