古人常说红颜祸水,这一句古训流传至今,似乎总在提醒世人:一个容貌绝伦的女子,往往会牵动无数人的心神,引发或多或少的争夺。在封建王朝的岁月里,这种争夺甚至可以演变成惨烈的权力纷争。为了赢得一位绝色佳人的宠爱,有时朝廷之间会爆发兵戈,黎民百姓的安危也往往被置之度外。周幽王烽火戏诸侯便是血淋淋的例证,他只为博得爱妃的一笑,却最终葬送了整个周朝的江山。
然而,在中国历史的长河中,却有这样一位女性,她的一生仿佛被命运特别眷顾,又似被无情摆弄。她先后嫁给了六位帝王,目睹了不同朝代的繁华与衰败,经历了无数的风雨浮沉。从某种意义上说,她的人生达到了极致的高峰:在每个朝代,她几乎都成为了至高无上的皇后,其尊贵与荣耀,不言而喻。她便是世人熟知的萧皇后。 最初,萧皇后原是隋炀帝的皇后。隋炀帝暴政无度,最终被宇文化及所杀,而萧皇后也随之命运多舛,被迫成为宇文化及的妃子。此后数十年间,她又成为了窦建德的宠妃,以及两代突厥王的王妃,如此往复,至此已嫁给五位帝王。在旁人眼中,这样的命运充满了悲凉:每一位皇帝的统治都短暂而动荡,而她似乎只能在命运的浪涛中被辗转易手。 历史人物的形象往往分为历史真实与民间传说两类,其中民间形象深受文学作品的影响。三国人物便是最典型的例子,而隋唐时期的人物,其民间形象也主要来源于以《说唐》为代表的大隋唐小说系列,而非正史。例如民间广为传颂的罗成,历史上根本无此人。与《三国演义》的文学成就相比,《说唐》的整体水平稍显逊色,充斥着许多庸俗的叙事套路。为了突出隋炀帝昏庸的形象,以及所谓红颜祸国的理念,《说唐》将萧皇后描绘成妲己般的蛇蝎美人——萧美人,从而在民间留下她是风流妖艳之女的印象,贬低了她的真实品格。 更为荒谬的是,《说唐》甚至为了衬托李世民的贤明,虚构了萧美人色诱李世民的桥段,让两个在历史上几乎没有交集的人产生莫名的暧昧。这种虚构之举,便成了后来一些无知或别有用心之人的把柄,他们借此传播唐太宗爱上隋炀帝的萧皇后的谣言,让历史的真相在流言中蒙上了迷雾。