翻开中小学各版本的历史教科书，上面赫然写道，夏朝于公元前2070年建立。放在人类历史上，能够将4000千年的时间精确到如此地步，那是十分了不起的了。然而，你是否对这个时间的确立有疑问：这个时间到底是何如确立的？这个时间到底可信吗？

公元前2070年这个时间点，是中国“夏商周断代工程”确立的时间。稍微有点历史常识的人都知道，中国在公元前841年之前的历史是缺乏时间记载的，而夏商周断代工程是却推算出了夏、商、周建立的时间分别是公元前2070年，公元前1600年和公元前1046年。夏商周断代工程是如何做到的？

首先，推算夏朝的时间，必须从周朝开始推算，在推算商朝，最后确立夏朝的时间。在介绍时间的推算之前，先介绍一本古书，名为《竹书记年》。这是一本在西晋时期从战国时期的魏国古墓中挖掘出来的，该书记载来从五帝时期到战国时代所有的时间。目前该书在学术界的争议很大，有人认为该书不可行，但是有人认为十分可信。而夏商周工程则基本否定了《竹书纪年》的时间记载，基本采用现代科学技术进行探究。

在推算武王灭商的时间时，断代工程用了碳-14计算程序和天文推算方法。根据对沣西等遗址、琉璃河遗址、天马-曲村遗址、商后期的殷墟、的系列样品作了14C测年，基本上确定了武王伐商的时间在公元前1050—公元前1020年之间。接下来就是通过天象推算来确立具体时间。根据《国语》中有“昔武王克商，岁在鹑火，月在天驷，日在析析木之津，辰在斗柄，星在天鼋”的天文现象，专家们通过天文模拟计算，提出了前1046年、前1044年和1027年三个具体的时间方案。三个方案都无法同时满足中国古代史书的记载。为了选择一个折中的，专家们又通过金文历谱确认成王元年在前1042年，然后采用武王继位4年的观点，确立武王克商的时间是在公元前1046年。

利簋（记载武王灭商的青铜器）

这从中就充满了许多备受批评的地方。首先，用14C只能推断大概时间，但是不能限制时间范围；其次，古文中的“岁在鹑火”的争议很大，就算该天文现象的确是断代工程专家所认为的天文现象，但是也很难说不存在误差；第三，关于武王到底在位多说年，目前不清楚，学术界有六七种观点。断代工程的专家“粗暴简单”地采用两年，备受质疑。2003年4月4日至7日，美国“亚洲学协会”的年会在美国华盛顿召开，断代工程的组长李学勤，C14专家仇世华、天文学家张培瑜参加。结果是断代工程的时间框架遭到了严重的质疑，甚至包括学术道德的质疑。

李学勤

那么商朝和夏朝的时间又是如何确立的呢？由于古书没有任何对商汤灭夏时期的天文现象记载，断代工程因此无法凭借天文现象推算时间。这时候，他们又重新想起了《竹书纪年》的书，根据竹书纪年的记载，“ 汤灭夏以至于受，二十九王，用岁四百九十六年”。断代人员理解为，商朝建立到纣王继位总共496年，在加上纣王在位时间大约30年（实际上这里指商朝的积年总共为496年），于是推出商朝建立的时间为公元前1572年 。 但是这时间连断代工程的专家自己都不信。于是他们结合c14的测定数据，将商朝的时间确定为整数的钱1600年，如此误差之大已经超乎人的想象。

殷墟

下一步就该到夏朝了。《竹书纪年》记载，夏朝存在的时间为471年。于是直接简单粗暴地用1600+471=2071年，取整数为公元前2070年，如此，夏朝的时间竟然就如此确立了。但是如果严格按照《竹书记年》记载的西周257年，商朝496年，夏朝471年来计算的话，武王灭商应该在公元前1051年，商朝建立是在前1546年，夏朝建立应当在前2016年。然而断代工程却在否定《竹书》西周积年的情况下，又采用了《竹书》的夏朝积年，也参考了商朝的积年。