抗战结束后,大量日本人因各种原因留在中国。随着解放战争的爆发,国共两方都尝试利用这些素质相对较高的日本人参与战争。然而,在如何使用日本人参战的问题上,国民党与共产党存在显著差异。透过这些差异,我们也许能够更好地理解为何中国近现代史会出现国败共兴的局面。
首先,所用日本人的性质截然不同。国民党所使用的日本人,多为直接参与侵华战争、在中国犯下滔天罪行的高级军官与作战部队。例如,制定三光政策的侵华日军总司令、甲级战犯冈村宁次,就因担任国民党的顾问而免于军事法庭的审判。相比之下,解放军所用的日本人大多是战俘、反战人士或被裹挟而来的侨民,他们多数出身普通家庭,对中国百姓造成的伤害极少,且对侵华战争抱有深刻忏悔与反思。 其次,参与战争的方式和作用也大相径庭。国民党所用日本人,一部分以顾问身份直接参与作战计划制定和部队指挥,还有一部分直接组成建制部队参战。在解放战争的山西战场上,国民党的日本纵队甚至使用过抗战时期的日军毒气弹。解放军则主要将日本人安排在卫生、军工、军需等后勤和技术部门,担任技术人员、护工或教官,很少直接参战,即便有参战,也是个人行为,未曾组成过建制部队。 第三,回国后的待遇截然不同。国民党用的日本人回国后,被视为英雄,受到日本政府和社会主流接纳。他们创办组织或公司,许多人最终跻身日本政商上层,生活优渥。相比之下,解放军用的日本人回国后,多被视为叛国者或间谍,受到监控和排挤,生活困顿,只能依靠新中国政府提供的归国费勉强度日。直到中日关系正常化,他们的境遇才有所改善。最后,回国后的态度差异也很明显。国民党用的日本人,多成为坚定右翼分子,经常宣传反华观点,从事各种反华活动,对国民党则充满轻蔑,鲜少提及这段经历。例如,冈村宁次回国后曾对天皇称:蒋介石政府最多维持半年……。而解放军用的日本人几乎都成为亲华人士,为中日友好发展持续贡献力量。他们普遍感激自己在解放军的经历,将其视为人生中最美好的时光。日籍解放战士筒井重雄,甚至终其一生仍常唱《解放军军歌》,以此怀念那段岁月。