日本冲绳县，虽然从称呼上会让人误以为冲绳县属于日本，但是实际上，日本只是拥有对冲绳县的管辖权，却并不拥有冲绳的主权。那么，冲绳县的主权属于哪个国家？

古代日本的本土，曾长期局限在本州、九州和四国这三个岛屿上，日本的势力进入北海道，已经是西历12世纪的事情了。

不过，19世纪50年代以后，经过明治维新的日本，开始了对外扩张的道路。在第一次世界大战之前，日本已经吞并了韩国、琉球。如此扩张幅度，使得日本领土急剧扩张。

而日本的冲绳县，其实就是吞并琉球国的产物。

琉球国大约形成于13世纪前后。明朝初年，朱元璋为了和北元朝廷争夺在国际上的话语权，于是开始对周围的国家制造政治影响。为此，朱元璋专门派人出使琉球国，要求琉球国称臣。从此，拉开了琉球向中原王朝进贡的历史。这种情况一直延续到南明时期：南明弘光皇帝在位初年，琉球还曾派人向弘光朝廷称臣纳贡。

不过，早在明朝万历三十七年（西历1609年），日本的萨摩藩就曾入侵琉球。而琉球由于实力太弱，加上此时的明朝已经陷入腐朽状态，因此琉球国王只好采取了折中的态度：那就是一方面向中国进贡，另一方面继续向日本进贡。

清朝光绪元年（西历1875年），日本开始加快吞并琉球的步伐。琉球国王于是派人前往北京，请求大清朝廷出面干涉此事。不过，此时的大清正处于混乱局面：同治帝刚刚去世，光绪帝刚刚登基。大清的局势还很不稳定。因此，对于琉球国的遭遇，大清没有回复。

清朝的态度也让日本的“贼胆”更加大了起来。于是光绪五年，日本正式吞并琉球。由于此前琉球曾向日本称臣，因此日本对琉球的吞并并没有引起太多的国际关注。

日本吞并琉球和东亚历史上以往的国与国互相吞并有着本质上的不同。因为以往的吞并是封建国家互相兼并，而日本吞并琉球，则属于资本主义国家吞并封建国家，并将其变成商品倾销地和殖民地。琉球人也遭遇了空前的压迫。

不过，随着清朝的局势稳定下来，清朝也开始和日本就琉球问题进行交涉。当时清朝请美国人作为中间人。在美国人主持下，双方提出了很多议案，其中包括琉球复国的问题。不过，甲午战争以后，清朝由于处于惨败的状态，清朝甚至连自己的领土都保护不了，当然也就没有力量再来讨论琉球复国的问题。而清朝被日本打败的事实也迫使琉球人不得不面临这样的一个现实：那就是琉球复国最后的一个希望，也已经不复存在。

日本大正天皇在位期间，由于第一次世界大战结束，全世界在上个世纪的20年代都有一定的经济发展。因此琉球地区的经济也得到了发展。经济的发展也让琉球人暂时忘记了和日本人的仇恨。

不过，随着20年代后期的大萧条来临，日本本土经济遭遇沉重打击，琉球地区作为被日本掠夺的殖民地，其窘迫的情况可想而知。因此，在这时间里，很多琉球百姓相继逃离琉球。

1941年，太平洋战争爆发。日本也有感于兵力明显吃紧，因此，大量从我国台湾地区以及琉球强征士兵。并且，为了将琉球和宝岛台湾绑架到军国主义的战车上，日本还在琉球和台湾推行“皇民化”运动，强迫这些地区的老百姓起日本的名字，学习日本人的语言。

1945年3月，美军在琉球群岛登陆。美国和日本人在琉球群岛展开了一场大战，这场大战最终的结果就是：美军占领了琉球群岛，但是琉球群岛的百姓却是因为战火波及，而承担了巨大的伤亡。

与此同时，日本人对琉球人也开始不信任，并且以“出卖日本利益”的罪名，杀害了大量的琉球百姓。

1945年8月15日，日本天皇有感于日本已经陷入了全球各大强国的群殴，已经断然没有获胜的可能：尤其是美国的原子弹轰炸和对未来苏联军队攻占日本本土的恐惧，让日本天皇不得不颁布“终战诏书”，停止战争。

而在日本宣布无条件投降之前，盟国方面就已经做出来决定：日本只保留原先的日本四岛本土，至于之前日本所侵占的土地：比如我国的东北、台湾，以及韩国、琉球，都要脱离日本，物归原主。

韩国随后实现了解放，并且分裂成两个国家。而琉球由于被美军独占，因此，没有出现分裂情况。不过，美国并没有筹备琉球建国，而是成立了冲绳民政府这样的机构，管理琉球群岛。

与此同时，随着第2次世界大战的结束，世界也进入了美苏争霸的新阶段。美国人看中了琉球地区的战略地位。因此，美国宣布将长期占领琉球群岛。

不过，美军驻军琉球以后，美国士兵在琉球做了很多损害琉球人利益的事情。因此，琉球人对美国人倍感失望，于是，居然开始怀念起日本人统治时候的日子来了。于是，琉球人开始呼吁、奔走，希望琉球能早日回归日本——当然，对于中国人来说，琉球人的这个主张让人感到了认贼作父。其实，幻想以往的日子是美好的日子，而并不憧憬未来，其实算是东亚地区的一种文化传统。

1952年，美国和日本签订《旧金山和约》，在这一合约里面，日本表示认同美国的主张：即日本承认美国对琉球群岛进行“联合国信托管理”。

1972年，美国宣布放弃琉球的管辖权，并将这一权力移交给日本。不过，回归日本以后的琉球，对日本的统治依旧表示不满，并一度谋求琉球独立主张，不过，这一主张随着琉球文化日本化以后，而变得毫无市场。

如今，琉球主权问题依旧没有明确。不过，随着琉球人对日本的认同不断加深，或许，有一天，某些既定事实会得到国际社会默认，从而改变这一局面。