隋唐的天下，实际上是关陇士族的天下。杨广之所以最终国破家亡，关键就在于他触动了关陇士族的利益。没有关陇士族的支持，李渊也无法登上帝位。即便是军队再强大，没有后方的支持也难以稳固天下。而李世民之所以能够所向披靡，与他背后的强大支持密不可分，这一部分的力量，李建成和李世民的作用其实是相辅相成的。李建成代表的是那个明显的正面形象，外界更容易记住他的功勋，但李世民的作用，正如暗流涌动，不显山不露水，却始终在幕后推动着一切。

能获得关陇士族的支持，足见李建成的政治手腕。李渊虽然是个好父亲，但他并不是一个好皇帝。皇帝的位置，注定没有办法做到让每个儿子都公平对待。然而，作为父亲，李渊至少做到了尽力让儿子们尽可能得到平衡。李建成被册封为太子，李世民则被加封为秦王、尚书令、陕东道大行台、天策上将。李渊没有及时对李世民进行打压，这一份宽容，最后却成了李世民掌控天下的伏笔。

最初，李渊与李世民的关系确实是和谐的，起兵之时，他甚至封李建成和李世民为左右元帅，两人封王的待遇也是平等的。当时，李世民的地位仅比李建成略低一筹。和李元吉不同，当李世民与李元吉出兵时，李世民直接担任主帅，李元吉仅为副，甚至没有左右元帅这一头衔。

然而，李渊与李世民之间的裂痕，或许就始于刘文静之死。此事可能是李世民第一次产生了称帝的野心，而李渊也开始逐渐意识到李世民的非凡才华。事实上，刘文静之死，暴露了李渊潜意识中不愿让李世民亲自领兵的想法。李渊此时的反应，表明他已经开始对李世民产生了警觉，而双方的决裂，实际上也源自于李渊的反悔——在起兵前，李渊对李世民的承诺或许根本就不是真的，而李世民也正是为了增强自己称帝的正统性，才选择公开宣扬这一承诺。

不过，双方彻底的冲突则发生在太白经天事件之后。在此之前，李世民的计划可能是偷偷离开，另立朝廷，等到李渊死后，再打回去。事实上，早在玄武门之变之前，李世民就已经打算过类似的计划，张亮曾前往洛阳，似乎也暗示了这一点。然而，太白经天的事件彻底点燃了李世民心中的野心，促使他决定发动政变。

李唐起兵的历史可以说是李渊为首，虽然李世民功勋卓著，但绝对不能说他是起兵的首发者。事实上，李渊许诺李世民为太子，显然是李世民为了增加自己正统性的宣传。但在李唐统一战争中，李渊和李世民的贡献几乎是平等的。李世民四处征战，屡次获胜，而李渊则凭借自己的政治身份，收编了大量隋末的地方官员。虽然李渊在政治上有先天的优势，但在军事上，李世民的权势早已超越了他。

李世民在军中的地位，实际上在他的几场战役中便可窥见一斑。例如，杨文干之乱，李世民一到，杨文干直接手足无措，自杀了结。而在李世民弑兄逼父之后，局势几乎陷入了不可收拾的局面——李唐宗亲和各地的武将，局部战乱不断。每当听到李世民派人前来，局面几乎都是当即瓦解，主将就被轻易杀掉。李世民的威慑力可见一斑。 李渊的无能，实则是因为李世民过于出类拔萃，天赋异禀。李渊的政治才能，尽管在当时是合格的，但他始终无法与李世民的天才相比。作为皇帝，他的一项职责是维持政治平衡，而李世民的崛起，恰恰打破了这一平衡。如果李世民稍微逊色一点，李渊大可称得上一位合格的开国皇帝。然而，封建社会本就是如此，父母与君臣之间，亲情终究不敌权力的游戏。 玄武门之变，或许是李家一场精心策划的棋局。李渊起兵时，得到了五姓七王的支持，然而，李渊并未亲自出面，而是让嫡长子李建成负责与这些豪门士族接触。在李渊起兵的过程中，李建成为李氏王朝许下了许多承诺，而这些承诺，都是建立在李建成将成为皇帝的基础上。这些过于沉重的诺言，给刚刚建立的李唐政权带来了难以承受的负担，甚至有可能将李唐变为一个傀儡朝廷。因此，李氏必须做出一个艰难的选择，最终决定牺牲李建成，让更具攻击力、更具统治能力的李世民来掌控这个刚刚崭露头角的唐朝，否则，玄武门之变的许多谜团恐怕永远无法解答。