话说在晋国的历史上,晋灵公(晋襄公之子,晋文公之孙)曾在一次权力斗争中,遭到赵盾的侄子活活摔死。赵盾趁机扶持晋文公的儿子晋成公即位。成公即位后,晋国的政权几乎完全被赵家掌控,赵家权势如日中天。为了稳固赵家的支持,晋成公将自己的亲生女儿庄姬公主嫁给了赵盾的长子赵朔,而赵朔也因此迅速成为了晋国军队中冉冉升起的新星。然而,尽管晋成公努力依赖赵盾,最终却未能逃脱赵家的阴影。十多年的君主生涯让他郁郁而终,最终死于忧愁。继位的是他的儿子晋景公姬獳。
年轻的姬獳继位时,赵盾已经去世,但赵家的权势依旧让他感到如芒在背。他看着父亲一生屈居赵盾之下,决定要改变这一切,恢复君主的尊严,重塑国君的权威。姬獳提拔了屠岸贾,一个原本身份低微的将领,任命他为重臣,负责组建并训练一支直属于晋景公的中央军。在屠岸贾的指挥下,这支军队逐渐壮大,威慑力十足。随着这支精锐部队的逐步形成,晋景公开始收回了他原本丧失的部分权力,逐步削弱了赵家的势力。通过一系列的政治操作,晋景公成功地剥夺了赵朔的兵权,赵家的权力大大削弱,国君的权威逐渐得以恢复。 当形势完全有利时,姬獳做出了决定性的行动。他下诏称赵家谋逆,命令全家满门抄斩。屠岸贾率领中央军执行这一命令,迅速发起了突袭,赵家毫无防备,被打得措手不及。赵家的300余口,最终全部被杀,连庄姬公主也未能幸免。只有她因为怀孕且是晋景公姐姐的缘故,才得以被保全。然而,正是这一个网开一面的决定,最终让赵家保留了复兴的种子,之后赵家的复仇行动便开始了(详情可见往期文章《赵氏孤儿,一段曲折离奇的复仇往事,本质却是君权与相权的博弈》)。 这一事件的发生,震动了整个晋国。晋国内的六卿大夫们,对姬獳的果断手段和铁血政策深感钦佩,晋国的中央集权得到了前所未有的强化。晋国曾一度处于弱势的局面,终于在姬獳的统治下得到了扭转,晋景公掌控了绝对的政权,开始了重新争霸的征程。晋国军队在姬獳的指挥下,先后在柳棼之战和颖北之战中,击败了楚庄王领导的楚军;在伐蔡攻楚破沈之战中,晋军更是突破了楚国本土,彻底摧毁了楚国的霸业,使晋国重新夺回了霸权。击败楚国后,姬獳将目光转向了齐国,并在鞌之战中大败齐军。此时,楚齐两大传统强国都已被晋国击败,晋国的国力达到了顶峰,而姬獳也成为了晋文公之后,晋国最有作为的君主。然而,随着年岁的增长,姬獳的心态发生了变化。他开始表现出君主常见的毛病——过度猜疑。他变得疑神疑鬼,整日心神不宁,甚至晚上常常睡不着觉。最终,他找来占卜师进行占卜,占卜师的预言让姬獳大吃一惊:您将无法吃到今年的新麦子。这句话暗示着姬獳的命运即将结束。听到这一预言后,姬獳愤怒异常,当即命令将占卜师拖出去乱棍打死,才消了心中的怒火。尽管如此,占卜师的预言仍旧萦绕在他的心头,令他不敢忽视。于是,姬獳开始变得更加谨慎小心,远离一切高风险的活动,甚至戒掉了喜欢的美酒和美女,尽量过得更加安稳。 时光流转,终于来到了秋天,晋景公盼望已久的第一批麦子终于成熟了。他迫不及待地指示厨师加班加点准备美食,香喷喷的麦子终于端到了他的面前,姬獳看着这一碗救命稻草,内心激动万分,几乎要跳起来。然而,就在他伸手准备大快朵颐的时候,突然感到一阵剧烈的肚痛,打断了他的进食。姬獳匆忙跑向厕所,众人以为他只是短暂离开,结果等了足足一个多小时,也不见他出来。此时,一名胆大的宦官决定冒险推开厕所的门,却发现里面空无一人。众人四处寻找,最终在厕所下的化粪池中发现了姬獳的尸体,衣服被水流所浸湿,显然他在厕所里突然倒下,最终不幸离世。《左传》中记载,晋景公因将食,胀,如厕,陷而卒。 晋景公的死,立即引发了巨大的连锁反应。刚刚恢复的晋国,再次陷入了六卿间的权力斗争,国君的权威再度旁落,晋国复兴的路也因此戛然而止。