康熙年间，沙俄与满清在黑龙江流域相遇，开始了一段充满张力的接触。彼时，沙俄正急于向远东扩张，而满清则面临着多方压力，双方在这一地区爆发了军事冲突。然而，由于无一方愿意激化冲突，最终，他们选择通过谈判来化解纷争，签订了《中俄尼布楚条约》。条约的结果是沙俄基本撤离了黑龙江流域，但其在远东地区的占领却得到了满清的默许和承认。 但与《中俄尼布楚条约》相比，很多人忽略了一个至关重要的变化——沙俄与满清通过这一契机，正式建立了外交关系。根据协议，满清允许沙俄每三年派遣一次商队前往北京进行贸易，商队的规模不得超过两百人。此外，沙俄也获准在北京建立东正教堂，并派遣司祭管理教堂事务，首任司祭为马克西姆·列翁齐耶夫。这一举措在某种程度上等同于满清允许沙俄在其境内传教，而这些传教士后来事实上也承担了驻满清的外交使节职责。 值得一提的是，沙俄驻北京的传教士团，由沙俄教廷与外交部共同管理，成为两国关系的一条独特纽带。在接下来的百年间，虽然两国间没有爆发大规模的冲突，沙俄却凭借传教士的存在在满清境内积累了相当的信任和影响力，为之后的事件埋下了伏笔。

1856年，第二次鸦片战争爆发，沙俄迅速成立了黑龙江问题特别委员会，并派遣军队进入黑龙江流域，意图观望局势发展。到了1858年初，沙俄意识到，第二次鸦片战争的局势对满清极为不利——英法联军已经占领广州，并沿海推进至津京一线，而满清正面临着英法联军和太平天国的双重夹击，无法顾及远东的边境问题。因此，沙俄决定以武力作为后盾，重新启动关于远东边界的谈判。 1858年5月20日，英法联军攻陷大沽口，北京陷入震动。沙俄趁机派兵进入瑷珲城，提出要以帮助中国防御英军和保卫自家领土作为理由，要求黑龙江将军奕山同意中俄沿黑龙江和乌苏里江划定边界。面对朝廷的沉默与无力，奕山难以抵抗沙俄的压力，最终在无法寻求援助的情况下，只得与沙俄签订了《中俄瑷珲条约》，这个条约成为中国历史上最大的不平等条约之一。 《中俄瑷珲条约》的内容主要包括：1. 将黑龙江以北、外兴安岭以南的60多万平方公里土地（除江东六十四屯外）割让给沙俄；2. 乌苏里江以东的领土划归中俄共管；3. 黑龙江与乌苏里江的船只双方均可航行。然而，沙俄对这份条约的法律效力心知肚明，因为当时奕山并未获得朝廷的授权，因此这份协议名存实亡。

然而，机会很快便降临。1860年10月，英法联军攻占北京，咸丰皇帝逃往热河，面对英法联军的进攻束手无策。无奈之下，他不断向北京的恭亲王奕訢施加压力，要求他尽快与英法两国谈判，迫使他们撤军。但奕訢缺乏现代外交经验，在绝望中求助于沙俄驻华公使伊格那季耶夫，希望沙俄能调停此事。沙俄抓住了这一时机，对奕訢大肆施压，夸大英法联军的意图，称他们意图长期占领天津与北京。 沙俄还提出愿意为满清提供军火与武器，帮助重组军队，甚至愿意提供军事力量威慑英法联军的进一步进攻，前提是必须签订《中俄北京条约》。为了确保满清不会反悔，沙俄要求谈判过程中必须对英法保密。于是，这场谈判几乎完全成为沙俄的单方面要求，满清几乎没有提出任何异议。 《中俄北京条约》的内容主要包括两部分：首先，承认《瑷珲条约》的效力，并将其中规定的中俄共管区划归沙俄；其次，允许沙俄在西疆边境地区设立领事馆，管理在满清境内的沙俄臣民，并且该领事馆不受满清政府的管辖，实际上为沙俄日后继续蚕食领土打下了基础。

虽然英法两国对满清并没有领土要求，尽管他们坚持要在北京设立领事馆，但这并非为了军事占领，而是希望与满清建立对等的外交关系。而《中俄北京条约》签订后不久，满清朝廷意识到自己被沙俄巧妙地欺骗了。然而，所有的一切已成定局，满清已无法改变局面。 对于英法两国要求设立领事馆的提议，咸丰皇帝极为反感。他甚至试图以免税的条件换取英法不在北京设立领事馆。这一想法源自于皇帝固守的传统观念——在他看来，国家之间应是朝贡与被朝贡的关系，而非平等的外交交往。 就这样，沙俄通过一场几乎不费一兵一卒的外交操作，获得了巨大的利益，为其在远东的进一步扩张铺平了道路，而满清则陷入了无奈的境地，未能收获任何实质性的利益，反而支付了赔款，开放口岸，并且英法最终如愿在北京设置了使领馆。

1900年，沙俄再次借着八国联军的机会，打着保护侨民的幌子，派兵占领了整个东北。随着《辛丑条约》的签订，其他列强迅速撤军，唯独沙俄找借口不撤。直到东北人民的武力反抗和列强的压力，沙俄才不得不与满清签订《交收东三省条约》，约定沙俄将在一年半内分三次撤出所有驻军。 然而，第二次撤军时，沙俄却没有按约行动，反而提出了七项撤军新条件，打着防止列强染指东北的名义，要求在东北保留军队，并帮助满清防御外来侵略。满清朝廷当然不会再上沙俄的当，于是沙俄以满清违反条约为由，再次占领沈阳，并正式任命远东总督。 这一切的最终目的是显而易见的——沙俄企图吞并东北与朝鲜。即便是岌岌可危的满清无力反抗，其他列强也终于无法容忍沙俄的扩张。日本在英国的支持下，向沙俄发出了撤军的通牒，日俄矛盾迅速激化，最终爆发了日俄战争。日本奇迹般地击败了沙俄，这一胜利标志着沙俄在远东扩张的历史正式画上了句号。而东北，在沙俄占领了五年后，也最终回到了满清的掌控之下。 尽管日本的目标是为了自身的扩张，但不可否认的是，它在此过程中有效地抵御了沙俄对满清的吞噬。若是当时日本失败，东北很可能永久性地脱离了中国的控制。而之后的历史，我们都知道，沙俄接着在西疆、蒙古及东北等地掀起了一系列事件，每一次的成功都意味着一块领土的分离。因此，沙俄所伸出的橄榄枝，千万不要接，那里面泡的可都是毒水。