建安四年,也就是公元199年,至建安五年,曹操与袁绍之间爆发了那场震惊天下的官渡之战。乍看之下,曹操在兵力、物资上都明显处于下风,本没有赢的把握。然而,如果不是袁绍阵营中的谋士许攸在关键时刻背叛并提供了至关重要的情报,曹操几乎不可能在官渡站稳脚跟。可以说,命运的齿轮在那一刻微微偏转,历史的走向因此改变了。
许攸,这位官渡之战的首要功臣,其实与曹操早在青年时期就结下了深厚的交情。战后,他凭借这次立下的赫赫战功,本应顺理成章地飞黄腾达,权势显赫。然而,历史常常爱开残酷的玩笑——建安九年,也就是204年,曹操竟亲手将许攸处死。这其中缘由,让人不得不深思。 荀彧曾经评价许攸为贪而不治,意指他这个人,总是为了个人利益而不择手段,甚至会丧失理智和原则。早在汉灵帝时期,许攸便参与过一些谋朝篡位的计划;而此次背叛袁绍,也并非无缘无故,而是因为袁绍集团内部的权力斗争已经严重威胁到了他的个人利益。利益至上、机智而又狡黠,这就是许攸的人格写照。 官渡之战之后,许攸立即显露出恃功自傲、仗旧不虔的态度,他的所作所为逐渐放纵,甚至引起曹操集团中众多老将与元老的不满。曹操对许攸的性格了如指掌,他清楚地知道,如果任由这种态势发展下去,恐怕连自己也难以满足许攸那贪得无厌的欲望。 再者,从历史评价来看,《三国志·魏书》中对曹操的描述可谓直指本性,称其为太祖性忌,骨子里是个宁我负人,毋人负我的疑心君主。即便是如娄圭般勤勉忠诚的老友,也因在心中有些腹诽而被曹操所杀。可想而知,贪而不治、心怀机谋的许攸,更难逃这一劫。有意思的是,历史上许攸的死确确实实是曹操亲自下令的,而在《三国演义》中,却被改写成由许褚因怒而行刺。这一改动看似曲解,却也在某种程度上为曹操洗白,让后世读者更易接受他表面上的仁慈与果断。历史与演义,往往在细节中暗自较劲,而真相与传说之间,永远存在着微妙的张力。