秦始皇嬴政,年仅十三岁便登上王位,二十一岁亲政,二十二岁平定了嫪毐的叛乱并罢免权相吕不韦。二十四岁时,他开始筹划一统天下的宏图伟业,终于在三十八岁那年,完成了六国统一,实现了前无古人的帝业。从此,中国结束了长达五百余年的诸侯割据时代,建立了世界上首个封建君主制王朝,真正当之无愧地被尊称为始皇帝。 在军事才能上,秦始皇可谓锐不可当、战无不胜。他南征岭南百越,广纳为版图;北击匈奴,攻至塞外,设立四十四县、一郡,迫使匈奴单于头曼不胜秦,北迁多年不敢再来侵犯。同时,他大力开发北疆与西南边地,修筑长城以固边防,每一步都彰显出他的宏图与雄略。 政治制度上,他同样留下了深远的影响。统一度量衡和货币制度,修筑以咸阳为中心、四通八达的驰道,可谓中国历史上最早的高速公路雏形;推广文字隶书,奠定楷书的基础。这一项项卓越成就,至今仍令人叹服。
然而,令人扼腕的是,公元前211年十月,始皇帝去世。次年七月,他的幼子胡亥在赵高和李斯的支持下继承皇位,被称为秦二世,秦朝仅三年便宣告灭亡。究其原因,无非是始皇帝惩错一子、用错两人,否则历史或许会改写。 始皇帝的长子扶苏,刚毅而仁厚,勇武而有远见。他曾上书父皇劝谏,认为天下初定,人心未稳,不应因儒生效法孔孟之道而严厉惩治,恐生社会动乱。这其实是在反对父皇焚书坑儒,也反对重法治下的严刑酷法,但在始皇眼中,却显得不合父子心意,因此大怒,将扶苏调往上郡,辅佐大将军蒙恬修筑长城。扶苏在边疆常身先士卒,多有战功,蒙恬与将士皆赞不绝口。 或许,始皇帝也另有用意,认为扶苏性格过于仁和,不利于统治天下,所以让他历练军务。然而,从扶苏之名便可窥见父皇对他的喜爱与厚望——《诗经·山有扶苏》中有枝繁叶茂、人丁兴旺之意,象征对扶苏未来的期望。但这场历练,却最终成为秦始皇生涯的诀别,并埋葬了大秦帝国的希望。 公元前210年,秦始皇巡视各地时突发重病,遗诏原意是传位扶苏。然而,中车府令赵高暗中藏匿遗诏,并与丞相李斯合谋毁掉原文,对外谎称始皇帝有旨传位胡亥。次年七月,胡亥在二人支持下继位,成为秦二世。上位后,他以扶苏身处边疆、未有战功、图谋不轨为由,逼扶苏自尽。蒙恬劝解多次,提醒有诈,但扶苏性格纯厚,仍坚信皇命不可违,遂含恨自尽。至此,大秦最后的希望彻底破灭。 王夫之在《读通鉴论》中感叹:商始兴而太甲放,周始兴而成王危,秦并天下而扶苏自杀,汉有天下而惠帝弗嗣,唐则建成死于刃,宋则德昭不令其终。扶苏虽被称懦弱,但恰恰因其纯良与坚持正道的性格,在刚刚统一的秦朝,反而最为合适。他未欲兄弟相残,亦不愿让天下再度分裂,宁可自我牺牲,也要护住嬴家江山。这份坚守正义与仁德的勇气,使人感佩。 然而,胡亥继位后昏庸无能,听信赵高、李斯谗言,残害兄弟姐妹,手段极其残酷,数名公主甚至被石滚碾死,场面血腥惨烈,令人泪下。朝中栋梁蒙恬、蒙毅、冯去疾、冯劫等亦被逼死,权力完全落入赵高与李斯之手。赵高更为独掌权力,设计以极刑杀害李斯,手段令人发指,可见古代政治斗争之残酷冷血。公元前207年,由于胡亥昏庸、赵高权谋无度,陈胜、吴广起义爆发,六国贵族纷纷反秦,天下大乱。胡亥终于识破真相,却被赵高先下手为强,逼迫自尽。曾经璀璨的大秦帝国,就此轰然倒塌。 由此可见,秦始皇一生最大的败笔,便是惩错一子、用错两人。若扶苏留在身边,又怎会轮到胡亥上位?若赵高、李斯之奸诈早被识破,又怎会导致秦二世横行?人生识人用人之道,果真是一门深奥无比的学问。 图片来源网络