《旧五代史》

《二十四史》第十八本是《旧五代史》，这部史书的作者是薛居正。没错，你没有看错，确实是薛居正，而不是那个著名的张居正。张居正是明朝万历时期的宰相，而薛居正则生活在五代到北宋之间。

《宋史》记载道：父仁谦…居正少好学，有大志。薛居正的父亲薛仁谦，家境富裕，因此薛居正从小便接受了良好的教育，家中的条件也让他能够专心致志地读书。他的天赋与家庭背景，让他从小就立下了远大的志向，梦想有朝一日能成就一番伟业。正如他所希望的那样，拥有一番大事业的机会也终于出现在了五代时期。

五代时期，国家动荡不安，纷乱的局面为有抱负的年轻人提供了舞台。五代的第二个正统王朝——后唐，在薛居正的眼中，便是一个可以大展宏图的平台。后唐这个朝代疆域广阔、实力强大，薛居正认为，既然有这样的机会，自己只要努力，就一定能有所收获。因此，他毫不犹豫地参加了后唐朝廷的科举考试。

薛居正怀着满腔的热血与雄心，笔锋凌厉，胸怀大志地参加了考试。脑海中，他早已幻想着自己一举金榜题名，成为状元，过上荣耀的生活。然而，现实却给了他当头一棒——他落榜了。尽管他满怀信心，最终还是名落孙山，未能如愿。薛居正当时也许以为，成功只不过是努力的自然结果，然而现实证明，成功所需要的，不仅仅是努力，还有许多不可控的因素。

对于薛居正来说，科举考试无疑是一道巨大的门槛。科举制度作为隋朝发明的选官制度，其实并非易事。在隋朝时，尽管科举制度已经诞生，但它并没有得到充分的实施。即使是在大唐时期，每年能通过科举考试的进士也极其有限，往往每年录取的人数都不到三十人。如此来看，在一个小国如后唐，能够通过科举考试的机会就更加稀少了。

尽管如此，薛居正并没有放弃。他的失意让他产生了深深的迷茫与自我反思，于是他写下了一首名为《遣愁文》的诗，感怀自己的人生。这首诗在当时引起了不小的轰动，吸引了大量的读者与评论，甚至赢得了不少诗粉的追捧。大家一致认为，薛居正的诗词气吞万里，意味深长，必定是个大才。

正因如此，薛居正的名字迅速传播开来。巧合的是，后唐朝廷内有一位名叫刘涛的官员，恰好也是薛居正的粉丝。刘涛看中了薛居正的才华，决定为他开个后门，直接让他进入朝廷工作，而不再需要通过科举考试。如此，薛居正的命运出现了转机，终于得以实现仕途梦想。

对于薛居正来说，这次机会无疑是人生的新开始。他早年怀有的理想终于有了着落，但这并不意味着薛居正的前途一帆风顺。因为在他的心目中，不光是有才华的问题，命运的垂青才是真正的关键。与许多同样拥有才华的人不同，薛居正早早获得了机会，因此走上了仕途。

然而，命运的捉弄也随之而来。薛居正原本希望在后唐大展宏图，却没想到后唐很快就灭亡了。无奈之下，薛居正只能调整心态，准备重新开始。他投身到后晋，准备在这个新政权中寻找机会，然而后晋同样在短短几年内灭亡了，薛居正只能再次调整，进入了后汉。 面对不断更替的政权，薛居正逐渐学会了保持谨慎，不再一心想着改变世界，而是学会了观望。他见识了无数政权的兴衰起伏，也亲身体验过许多历史的转折点。尽管后汉也不长久，接下来的历史舞台上，后周的崛起、周世宗的英年早逝，以及赵匡胤的崭露头角，都让薛居正深刻感受到时局的动荡与无常。 从后唐到后晋，从后晋到后汉，从后汉到后周，直到北宋的建立，薛居正几乎经历了整个五代时期的风云变幻。对于他而言，五代十国的历史既是一部亲历的传奇，也是他生命中难以忘怀的一段历程。 作为一位见证过太多风雨的历史亲历者，薛居正注定成了《旧五代史》的修撰者。宋太祖赵匡胤深知，只有像薛居正这样亲身经历过五代历程的人，才能深刻理解这段历史的复杂与曲折。因此，赵匡胤邀请薛居正来修《旧五代史》，而薛居正也倾尽心力，最终完成了这部史书。 薛居正并不仅仅是一个文化人，他的一生充满了传奇色彩。从一名普通的修书人，升任宰相，直到晚年成为北宋重要的政治人物。尽管他在晚年喜欢饮酒消愁，但无论如何，他依然保持着清醒的头脑，深知自己走过的路和所经历的一切。尽管身心疲惫，岁月流逝，薛居正仍然坚持着自己的信念。 然而，在他晚年的时候，薛居正尝试了民间方士的丹药，希望借此延年益寿。然而，他并未意识到，这种保养身体的方法最终导致了他的中毒。他因此过早地结束了自己的生命。 薛居正死后，尽管他得到了殊荣，享有了与北宋帝王一同祭祀的机会，但他的生命早已走到尽头。他的牌位也被小心地安置在北宋的太庙里，成为历史的见证。而薛居正那一生波澜壮阔的经历，最终都化作了历史的长河中不可磨灭的一部分。