不少路边社历史研究者认为，明朝距离资本主义，就差临门一脚了。结果是清朝断送了这条路，又过回了当年的老路。

其实仔细去看看明朝的商业发展，就能明白一件事，明朝和资本主义之间，还差着十万八千里的距离。反倒是宋朝，才是比较接近资本主义的时代。

明朝商人的地位有多低下

在电视剧里，海瑞总是把《大明律》挂在嘴边，他认为一切行为法则，都要根据《大明律》来，但是他不管做多大官，都不会去考虑，《大明律》中，是否有不合理的地方。

在《大明律》中，对商人的限制是非常多的，可以说，已经到了糟践商人的地步了。

• 首先，根据士农工商来排列，商人是最低等的一类人。
• 其次，商人赚再多的钱，也不能穿绫罗绸缎。
• 此外，商人及其子弟，不能参加科举，更不能入朝为官。

地位低下，不给穿好衣服也就算了，商人的孩子不能参加科举，这几乎就毁灭了一个富裕家庭的未来出路。商人地位如此低下，怎么可能出现资本主义萌芽？

除此以外，其实在社会上，对商人的鄙视已经形成了一种风气。

比如说士大夫的孩子们，是坚决不愿和商人的子女成婚的，因为掉价。在这些饱读诗书的士大夫看来，商人重利，品德低下。所以他们不仅不会与之联姻，反而会为商人设立各种经商的障碍。

商人在经商过程中，不仅要承担过路费、营业税等，而且关卡林立，重复征税的现象非常普遍。想要打官司？对不起，官府也是向着自己人，你来了先挨一顿揍再说，看你还敢不敢和官府叫板。

想要租个门面或者仓库做生意？当然可以，先交门摊税再说。关键是，门摊税的税率，是官府可以随意定的，那操作空间可就大了，坐商们可谓是苦不堪言。

所以说，在明朝做生意，绝对不是什么好出路。咱们接触到的各种明朝相关的书籍、电视剧中，其实都很少能看到商人的踪影，就算有，那也是官商，而不是普通商贩。

这已经不是制度上贬低商人了，而是从思想理念上，认定了商人逐利、低买高卖就是品德败坏的一种象征。这样的大环境下，商业怎么可能发展得起来？资本主义又怎么可能兴起？

重农抑商才是明朝本色

虽然自古以来商人的地位都比较低下，但时代是有一个逐渐向前发展的过程的。宋朝的时候，其实商人的地位已经明显提高了，别的不说，商人的孩子在宋朝是可以读书考科举的，就这一点已经完胜明朝了。

明朝比宋朝还要更靠近现代，但明朝却走了回头路，这明显是请注意，倒车了。

其实老朱当年打下天下以后，就已经注定了要走重农抑商这条路了。为什么？从老朱对待海外贸易的态度就能看得出来。

宋朝和元朝的海外贸易是非常发达的，毕竟宋朝本身商贸就很繁荣，而元朝则打下了太多地方，所以这些地方通过商贸互通有无。但是明朝初年，老朱却要求寸板不许下海。

啥意思？就是禁止民间对外贸易了。你做买卖就在家里好好做算了，还想着赚外国人的钱？我看你是别有用心吧？

在老朱的概念中，天下人一起种地，足以养活整个大明朝，根本没必要发展什么商业。海外贸易虽然能增加一些收入，但同时也有可能带来隐患。与其有可能危及到老朱家的江山，不如舍弃这点微薄的利润，确保江山永固。

那么老朱之后的统治者有没有打开思路呢？不好意思，基本没有。因为明朝的祖制，其实就是压在他们身上的一座大山，几乎无法逾越。

无论谁来当这个皇帝，都不能违背祖制，这是底线。所以哪怕到了大明要灭亡的时候，崇祯都没钱给军队发工资了，却还要给宗亲们发岁禄，为什么？因为这是祖制。

宋朝就相对灵活了，祖制当然重要，但伴随着时代的发展，祖制有时候跟不上，也是可以修改的。所以宋朝才会出现诸如庆历新政、熙宁变法等一系列的改革。

纵观整个明朝，唯一敢于改革的，也就只有张居正了。主要还是因为万历皇帝年纪小，一切都得听张居正的。等到皇帝大了，谁敢轻易改革？

老朱毕竟是泥腿子出身

这可不是贬低老朱，这是事实，当然也从侧面证明了老朱的能力有多强。不过出身基本决定了一个人的思维格局。如果后天再没有系统的高等教育培养，那么这种格局就会伴随一生。

这话虽然刺耳，但的确是现实。老朱他们家祖上八代贫农，到了他这一代，甚至连饭都吃不上了，只能出去要饭。

所以在老朱的成长过程中，根本就不可能意识到商业的重要性。在他看来，吃饱饭就是天下第一等要事，除此以外，其他的都不重要。

吃饱饭当然非常重要，但是吃饱饭以后呢？难道就不发展了吗？不好意思，关于这些，老朱没考虑过，也考虑不清楚。因为他的脑子还有更重要的事情需要思考。

他得忙着给自己的孙子铺路，忙着为子孙后代扫清障碍。这的确是一个皇帝应该做的事情，毕竟江山是他们老朱家打下来的，他当然要确保血脉传承，但这绝对不是一个合格的执政者应该做的事情。

只能说，老朱废掉宰相制度，对老朱家的子孙后代或许是好事，但是对天下人来说，是第一等大坏事。

因为宰相有很多是从基层一步步爬上来的，这些人饱读诗书不说，而且还有丰富的工作经验。他们的理论知识远胜帝王，实践能力也比帝王强得多，让这样的人来主持政务，才有可能把明朝带入到资本主义。

比如说宋朝，宰相的权力就非常大，而且出了很多优秀的执政者，诸如寇准、王安石、富弼、韩琦等人。

明朝是啥情况？不仅废了宰相制度，好不容易搞出来一个内阁制度，还得用锦衣卫、东厂、西厂来牵制他们。而且内阁大学士一直到嘉靖年间，才算是正式掌握大权，成了宰辅级别的大臣。也因此，明朝后期，才出了一个有远见的张居正。

如果明朝君主早点放权给这些出类拔萃的内阁大学士，那明朝百姓的日子，绝对不可能过得那么苦了。